“重要吗？”
“嗯，重要。”他道，“我曾在母妃尸前发过誓，会护你一生……”
江乔再次打断，“我记得的。”
若有违誓言，天诛地灭，不得好死。
年少痴语，很是天真，又怎能当真？
若不当真，为何不让他说。
“滟滟……”江潮生的声音像是从远方传来，隔了山水，模糊岁月，但江乔听见了。
正如少年时的妄言，他说，“我答应过的，不叫你受旁人的委屈。”
这话，同她当时所想的，如出一辙。
萧晧最错误的一步棋，便是提到了兄长。
他拿兄长威胁她。
拿兄长的前途，在欺骗她。
否则，她说不定真就顺从了萧晧。
江乔捂着嘴角，后知后觉的怕，迟来的悔。
“还没发生什么……”因此，还不到追悔莫及的时候，她眨着眼，“我告诉他，大不了一命换一命。”
“不是怕他。”
“我只是，不喜欢他。”
这一次，她听见了自己的心跳，一声又一声，声声都像是要跳出嗓子眼，于是出口的声，自然而然带了一些涩，一丝哑，一点恍然大悟，
“喜欢就是喜欢，不喜就是不喜，并无弄错的可能。”
她这样说。
一滴泪直直滑落，淹入了发中，才被她察觉。
江潮生又说了许多的话，可能是安抚劝说，可能是分析利弊……
他不会坐视不理。
他也从不把自己的算计，当做下等的阴谋诡计。
可江乔一点都听不进去。
她紧紧捏着被子的一角，拳头缩成小团。
年少的点滴，一一在眼前滑过。
从很早很早之前，她还未来到世上，他也尚是大周皇子时，他们就在一块了。
天灾，人祸，生离，死别……凡尘的万千种种都未能将他们分离。
由此可见，他们就该在一起。
她从不是一个会纠结犹豫的人，眼下想明白了，便是明白了，擦擦泪，坐起身。
江乔毫不犹豫地向江潮生扑去。
“兄长……”一声眷恋。
乍一听，亦如从前。
江乔清楚明白其中的细微变化，话说出口了，先不管又没人听懂，至少自己的心安稳了下来，任凭身子如归巢的雏鸟般，落到了熟悉的怀抱。
江潮生手疾眼快，轻轻接住她的身子，下意识的。
回过神，这是越了男女界限，可看她的泪眼，不愿训斥，不忍推开，只好服软，“我在。”
“我明白了。”没头没尾的一句话。
江潮生微微困惑，“嗯？”
江乔摇了摇头。
良久后，江潮生微笑，“见你有心思闹腾，就很好。”
他所想的不多，万千的死者沉甸甸压在他心上，占据了几乎全部的心神，也将他变作了一只浑浑噩噩的兽，一边苟延残喘，一边痛哭流涕，但也无坚不摧的。
剩下一点不多的柔软，是给江乔的。
江乔用脸颊在他肩上蹭着，“嗯。”
“兄长？”
“我在……”
“江白？”
“我在。”
“江潮生？”
“嗯。”
二人你一句，我一句，说着无关痛痒的话，都在对方的怀抱中明确了自身的存在，坚定了不为人知的念头。
江潮生又安抚了江乔，看着她入睡后，走出了屋子。
姝娘在不远处等候，见了他，也是很谨慎地站在一步之外，“公子……小姐如何了？”
江潮生很是疲倦，但投过去的眼神，注意着分寸，并未露出直白的冷漠。
他习惯地做出一个笑，“还好，刚刚睡下。”
姝娘松了一口气。
她待江乔的心思，倒是赤诚，应了他当初的打算。
江潮生又道，“先让她安睡着，晚些时候再唤她起身吧……总该吃些什么垫垫肚子。”
姝娘满口应下，“好的好的，我想想再去做些什么吃食，要好入口的。”
应该再说一声谅解或欣慰，如此一来，才算面面俱到。
可江潮生实在疲累。
他的身子，撑不住任何的刺激。
昨夜的寒食散，或多或少还是伤了他的神思。
江潮生缓慢地回到屋内，还来不及走到榻边，双腿便无力了，只能靠在门上。
身子缓缓落下，像无骨的烂肉。
仰着脸，用胳膊挡着光。
江潮生轻笑出声。