一时间，连周身的茶香都染上了石蜂糖的甜味。
石蜂糖是别院专管点心果蔬的厨子做的，近些年，每年都是秋日里做出来，用油纸封好，搁在一个瓷罐里存着。早些年柳莲爱吃，近两年也不怎么喜欢了，故而别院的女侍小厮若有嘴馋的，都会自个儿去抓。
但洪辽人大多不喜甜，这糖每每自秋天搁到来年夏日里还没吃完，便又有新的换进去。
可元珵听柳莲提过，自孟冬辞到了别院，那糖罐子已空了一回，厨子做了新的补上去，前日他好信儿去瞧，又没了一小半了。
元珵其实也不喜甜，但此刻口中漫开的那股子凉丝丝的甜，却自口中一路甜进了心里。
不知是不是方才那碗黑乎乎的解药的缘故，因那丹药冷到发疼的身子此刻蓦地热了起来。
他睁眼偷看孟冬辞的反应，见她阖着眼，微翘的长睫不住地抖，眼尾染上一丝极为少见的红晕，好看，又有点可爱。
元珵其实挺想反客为主的，但不敢。
近日这桩桩件件的事，元珵只将孟冬辞的布局猜着了四五分，却十成十地明白了她心中所想。
她没说错，在她回到大煜之前，他们的关系只能止步于此。她虽不说，但元珵渐渐知道，她背负的，远比他看见的知道的要多得多，今日孟冬辞给他的，已是她能给的极限了。
他不能因一时冲动，叫她觉得自己背叛了大煜和自己的本心。
这个吻由她开始，只能由她结束。
石蜂糖的最后一丝甜被吞下，元珵依依不舍地看着孟冬辞睁开眼，后撤一步，然后自那瓷盒里拿出一块儿新的糖递给他。
元珵接过糖送入口中，将孟冬辞拉到他身侧坐下，伸手将她鬓侧落下的一缕头发别回耳后，轻声说：“方才我听见你和尚崇说那丹药里有朱砂，是么？”
孟冬辞将瓷盒收回腰间荷包内，垂下眼遮去眼尾的红，点头：“但还有些，尚老也验不出。”
元珵知道她在想什么，将被她自己掐得泛白的指尖握紧手里，没事人似的接着说：“他叫我吃这药前，说那丸药的方子是我母亲给他的。
“我母亲被他软禁，却仍能给我留下那本炼金册子和好些矿石器具，我猜想，那丸药，大抵也脱不开这些东西，明日可叫齐管家找些赭石、雄黄、曾青来，连带着朱砂，一并磨碎了给尚崇去验，”说到此处，元珵方转向孟冬辞，“我吃那药，确实是因为怕他对你不利，但也是心里清楚这东西的根本，知道它要不了我的命，即便是真叫人成瘾，一颗而已，我能挨得过去。”
孟冬辞抬眼看他。
元珵执起她的手，在她指尖落下一个轻吻：“所以，你不用因此觉得亏欠我。”
“元和安，”孟冬辞抽回手，蜷起指尖，抬眼看他，“今日叫你受这一场罪，是因我少算了一步，但我今日所为，并不是觉得亏欠你，而是想给你、给我自己一个交代。”
元珵先是一怔，复回神，苦笑着问：“要收尾了是么？”
“这个尾，不由咱们来收，”孟冬辞说，“这事能成几分，有两处要紧。”
元珵接话问：“一个是瞿婉？”
“与她无关，”孟冬辞摇头，“一，是你三哥的态度；二，是你三哥表态后，皇帝的决定。”
元珵疑道：“可这两样，咱们并不能左右。”
“今日鼓院门口你昏倒时，你三哥来帮了把手，主动将后头的事揽到了自己身上，”孟冬辞问元珵，“你觉得，一个掌握洪辽大部分兵权的皇子，如此做，是为什么？”
元珵摇头。
“要么是想要兵权之外的东西，要么，是想借此放掉手中的兵权。”
“为何要放权？”元珵问：“你曾说，三哥带兵多年，应该很得手下将士信重，洪辽以武立国，握着兵权，就是握着半个洪辽的命脉，如今这个局势，无论谁也不会想放权罢？”
“所以我说这是第一处要紧，”孟冬辞接道，“你三哥若主动让权，咱们就能事半功倍，但若他不让，我也能借此番他回京的由头，将他的兵权打散。”
见元珵垂眼不语，孟冬辞问他：“我先前与你说的还记得么？想将洪辽这陈腐旧制改天换日，都要什么？”
元珵答：“钱、兵权、人心。”
“最不好收的人心现今偏向你大哥，但你大哥早入了咱们的局，收人心不过是整治他时顺手的事，兵权虽尚未一定，也偏不了太远。”
元珵接着问：“那钱呢？就算户部已倒，国库仍在皇帝手中。”
孟冬辞笑着看向他：“国库的钱是钱，殿下背后那绵延数百里的金矿，难道就不是钱了么？”
元珵连连摆手，苦笑着说：“就算他们想给我