元戎抬手将案上的茶盏推过去。
元珵将那丸药送进口中，饮茶送服时，却瞥见站在元戎身后的寿庐朝他轻轻摇了摇头。
元戎仍在看着他，元珵收回目光，闭了闭眼，深深喘了口气，方将那丸药咽了下去。
他才将茶盏搁下，外头便有小内侍入内禀报道：“陛下，登闻鼓响了。”
元戎以指腹揉按额头，阖着眼皱眉问：“谁敲的？”
小内侍回说：“工部于霄于大人。”
元戎仍没睁眼：“鼓院的人如何说？”
“回陛下，吏部尚书胡襄当堂指认，说于大人私吞未经炼制的金块，又用于行贿升迁，胡襄指了罪证藏匿之处，于大人却说这是污蔑，才敲了登闻鼓。
“另，”小内侍又禀道，“鼓院外聚了不少看热闹的百姓，丁大人来请陛下的旨意，问要不要赶人。”
元戎听到此处，蓦地张开眼，手按在装丸药的瓷盒上，一下一下地叩着，指甲与瓷器相碰的脆响在安静的殿内显得极为刺耳。
半晌，他收回手，却没答小内侍的话，而是转向立在他身侧的元珵，问：“和安啊，这于霄在工部任职，算是你手下的人，你说，朕该不该处置他？”
元珵立刻躬身答：“儿子不涉朝政，不敢妄言。”
元戎收回手，捏起方才元珵改过的那张画着炼金法的纸，不容拒绝地说：“只管答。”
“儿子愚钝不通政事，”元珵答，“但却在书中读过，为官者，都该固守本心，若此人利用手中权柄监守自盗、祸乱朝纲，是该惩戒。”
“那就查，”元戎朝在下边候旨的小内侍挥手，“告诉外头鼓院的人，按胡襄说的去找罪证，若找见了，将于霄当即斩于鼓院外。”
小内侍应声去了。
元戎又转向元珵：“和安，你既说他该惩戒，便也去鼓院走一趟，替朕监刑。”
元珵应是，行礼告退，转身往出走。
后边寿庐说：“老奴去送送七殿下。”
出了舆圣殿，元珵抬步往阶下走，只觉得自己脚步发虚，有些站不稳，伸手去扶一旁的金麒麟借力。
“殿下当心！”跟上来的寿庐先一步搀住元珵，扶着他往下走。
待下了石阶，见左右无人，元珵方偏头看向寿庐，意有所指地问：“多谢，公公可还有话要说？”
寿庐四下看过，跟着往元珵手里塞了个东西，只说：“给皇子妃，她法子多，殿下多保重。”
说罢，他便转身登上石阶，赭色的衣摆转瞬间就被那黑漆漆的舆圣殿吞吃入腹。
元珵张开手，掌心里，正是与方才一样的、元戎看着他吃下的丸药。
其实方才元戎将这丸药递给他时，他便已经知道这药有问题，他也看懂了寿庐的暗示，但元戎在那时提起孟冬辞，就是笃定他会吃。
那颗血红的丸药在日头下泛着诡异的金色光泽，不过拇指指甲大小，却压得元珵几乎承不住它的重量。
这小小的一颗药，代表元戎的耐心已经耗尽了。
也代表，他们之间从没有过什么所谓的父子情分。
元珵觉得喉头泛酸，可现下不是伤春悲秋的时候，孟冬辞还在等他。
将丸药塞进腰间的荷包，元珵看了一眼舆圣殿的大门，转身往宫门的方向走去。
＊
鼓院堂内，胡襄的指证仍在继续。
但因着于霄出头敲了登闻鼓，余下被胡襄指认的人都不如陈守仁那般畏首畏尾，个个的腰板都硬了起来。
胡襄：“兵部杨显荣，你原只是兵部驾部司一个掌管官马的员外郎，因于戎肃二十年向我行贿银八百余两、土地两百亩、田庄三处，我为你从中斡旋，于同年调你为本部司郎中，所有证据，现存于考功司丙号库房六排一层，以白蜡封，上压数目三十五。”
杨显荣：“一派胡言！”
胡襄：“兵部职方司员外郎张秉权，于戎肃二十一年收受贿赂，将洪辽西北边防图卖给了煌陂奸细，煌陂奸细离京时不慎暴露，因而此事得以上报右相，可右相却要我吏部篡改文书压下此事，张秉权，你是如何让右相为你出头的，可否与老夫透个底？”
张秉权：“信口胡诌！”
胡襄：“户部侍郎马兆丰，你联合已故户部尚书吴守良，于六年前私扣本该运往军中的棉衣与军粮，将其尽数换成银两，与军饷一起融成私银中饱私囊，致三殿下北征大败，事发后又贿赂右相瞿众，瞿众为你户部进言说三殿下兵败是战术有误，马兆丰！那三万将士的性命，可填上你的良心了？”
马兆丰：“胡言乱语！我一生清正，胡襄你……”
“三万将士埋骨于