元珵再次打断孔昭的话：“既是中毒，便将今日在狱中上值的狱卒都叫来，一问便知。”
孔昭见元珵丝毫不将他放在眼里，早已心生不满，皱眉高声说：“问什么问，他一直在我刑部大牢关着，一应饮食都经层层验过，怎会是中毒而亡，我看这人形状，分明是叫人勒死的。”
屋内再次安静下来。
元珵心满意足地坐回了椅子上，复伸头往右边小窗的方向瞧了一眼。
怎么还没回来？
孔昭话音落后，本还站在那尸首边上的邱兆揾便坐回了自己的位置，笑说：“孔大人果真是经验老道，隔着这么远，便能看出这人的死法，可惜你的眼神没好在该好的地方。”
孔昭此时已瞥见那尸首露出的头，知道自己被人诈了话，脸色霎时白了：“你什么意思？”
张怀慢悠悠地接道：“孔大人消息灵通，可胡襄好好在牢里关着，究竟是谁告诉孔大人，这尸首是胡襄的？”
元珵的声音又自屏风后传来：“听上去，即便不用验尸，孔大人似乎也早算到了这尸首的身份和死法，您老平日里断案，都是靠摇签筒么？”
孔昭终于炸了庙：“今日审案，七殿下数次顾左右而言他，你想包庇谁？张怀还是邱兆揾？你现下虽隶属工部，但不过掌侍郎之权，在这公堂上屡屡胡说八道，实在是太不懂规矩……”
“规矩？”
一道掺着冷意的声音截断了孔昭的话：“七殿下乃天子血脉，为何要守你一个刑部尚书的规矩？”
手背覆上微凉的触感，元珵偏过头，见孟冬辞不知什么时候已悄悄坐在了他身侧。
她的指尖有些泛红，像是冻着了，但就是有股暖意顺着那双修长素白的手漫进他的四肢百骸。
她生气了？为什么生气？就为孔昭说了他的不是么？
元珵看见孟冬辞朝他弯起唇角：“听孔昭这气急败坏的语气，可见殿下没露破绽。”
元珵所有的注意力皆被那只手牵着，他很想将那手握进掌心暖着，但又想起自己在跟她别扭，到底忍住了，只轻声问：“怎么去了这么久？”
孟冬辞压低声音答：“路上遇见个人，耽搁了一会儿，也不晚，这不正赶上这台戏最好听的时候？”
冷不丁听见个女子的声音，孔昭愣了有一会儿，终于是反应过来这屏风后是谁了，阴阳怪气地开口：“我说张大人为何摆起了屏风？原来是早知七殿下将女眷带到公堂上，可女子不得干政的规矩，七殿下和张大人都忘了么？”
没人应他的话。
孔昭气得语无伦次：“你们沆瀣一气，狼狈为奸，加之胡襄已死，死无对证，我看这案……”
又一道声音截断了孔昭的话：“谁说老夫死了？”
孔昭腾地站起身，看向门口时的神情仿佛白日撞了鬼。
门口处日光太盛，但仍能看见站着的是两个人，一个着麻布囚服、身披长枷，另一个着赭色衣裳、臂弯里搭着一柄拂尘。
二人一道跨过门槛。
“这案子还没审完，陛下还没下旨呢，孔大人便能做主了？”拿着拂尘的人嗓音尖细，语气里满是调笑：“得亏我来得巧了，不然也看不着这出皇子要守朝官规矩的好戏了不是？”
张怀和邱兆揾站起身，朝说话这人拱手：“寿公公好。”
这人高瘦，五十来岁，眉眼含笑，面上褶皱不多，可折翅璞头下竟无一根乌发，正是最得元戎信重的内侍寿庐。
“不敢，”寿庐笑着躬身朝张怀邱兆揾回礼，“奴才来替陛下传旨。”
方才声色俱厉的孔昭此刻已缩起了脖子，状似霜打了的鹌鹑。
“孔大人，”寿庐转向孔昭，“您的消息太灵通了，这于查案没好处，究竟是谁想灭胡大人的口虽尚有待查证，但刑部恐已涉此次贪腐，陛下的意思，此次的三司会审，您就跟到这里罢，刑部所有人，今日起避嫌待查。”
寿庐到此，说明皇帝对这里的情况了如指掌，孔昭只敢连连点头。
“另，”寿庐又说，“您适才言语对七殿下不敬，是您先跟七殿下赔罪呢？还是我去回禀了陛下，由陛下下旨叫您赔罪呢？”
孔昭“扑通”一声朝着屏风的方向跪下，只管叩首。
屏风后，孟冬辞的目光透过屏风镂空的空隙，一直落在寿庐身上。
方才她引着胡襄自直舍出来，正撞见这寿庐。
她数次听元珵提过此人，也知能在元戎身边多年得他信重的，必是长着七窍玲珑心的。
只是……
方才寿庐同她说：“见过皇子妃，还未曾上门与皇子妃道过歉。
“先前陛下叫奴才给七殿下选侍妾，奴才做事不仔细，错将宫中习学女德的官家女儿分进了殿下别院，可给皇子妃添了不少