元珵疑道：“为何不能送回本家？”

    张怀摇头：“送回本家也得要本家愿意收，她们早过了婚嫁的年纪，又个个这副模样，必是被盛奎糟……折磨虐待过，怕就怕她们自个儿的爹娘，也嫌她们有辱门楣。”

    元珵偏头见孟冬辞眉头紧皱，知她是烦透了洪辽的这些腌臜规矩，便问：“娘子想如何安置她们，也收她们进别院吗？”

    孟冬辞不知在思量什么，并未言语。

    “殿下皇子妃心善，但此番查贪声势浩大，受牵连的官员挤满了刑部大牢，就连下官那儿的牢狱也是人满为患，”张怀道，“他们府中的下人都需处置，殿下别院能收十人百人，但终究不是长久之计。”

    “前日从虞市回来，我想过此事，”孟冬辞缓步往前走，顺手将身边跪着女侍一个个往起扶，“趁着查贪没完，那些蠹虫自身难保顾不上其他，殿下又在工部习学，我想请殿下与郑老一同上折，在临邺建一座女子工坊。

    “先做些织布染布、缝补浆洗的活计，工钱不用多，但要管她们吃住，再由工部出人管着，不许人欺辱打骂她们，劳作所得可上交些给朝廷，若这工坊能做大，这些女孩子有了去处，上头也能多一份进益，算是件一举两得的好事，殿下和张大人以为如何？”

    元珵点头应好，张怀却没言语，垂下眼避开了孟冬辞的视线。

    “此事还需再细化斟酌，”孟冬辞一眼瞧出张怀心里并不看好此事，想是觉得旧俗难改，也没多言，先往盛奎书房的方向走，“今日先不议，张大人若觉得哪里不妥，日后直言无妨。”

    盛奎家中除了些藏得有些深的金银和一看就值钱的摆件，没什么多余的东西。

    四下转过，孟冬辞叫元珵掀开盛奎书房博古架下头黄杨木箱笼的扣板，将那几本盛奎‘亲笔’的册子搁进去，然后以眼神示意张怀叫人进来。

    十数双眼睛做见证，张怀将这位盛总管的罪证收起封好，准备送回大理寺，在三司会审时拿出来。

    可若没有他们带来这几本册子，盛奎这书房，实在有些太干净了。

    一个在大皇子、四皇子、右相和皇帝中游走效力的老宦官，就算心思缜密做事丝毫不留痕迹，可也不会不给自己留下保命的证据。

    如此，要么是已有人提前清理过，要么就是盛奎另有藏匿这些东西的地方。

    若她没提前将赵千石捏在手里，单凭盛奎一个，确实起不到什么大的用处。

    孟冬辞压低声音朝张怀说：“这宅子恐怕还要再守一阵子，待今日三司会审结束，该定的案定了再做打算。”

    张怀点头，吩咐信得过的人仍守在外头。

    这头事毕，自盛奎家出来，张怀本欲拜别他二人自个儿走回大理寺，却被元珵拦下：“反正也是顺路，这天又冷，还是乘马车一道回罢，反正我与娘子，也是要到大理寺走一趟的。”

    张怀本就是为着他二人之间气氛古怪，想躲开，如今却只能点头，慢吞吞地挪到马车边上。

    钻进马车前，他巴巴地往车顶看了一眼，心里觉得那上头既宽敞又透气，是个好去处。

    马车才动，元珵便叩厢板吩咐车夫，“转个弯，去蜜糖斋一趟。”

    张怀疑道：“还有要事？”

    元珵似笑非笑地睨了张怀一眼：“张大人一路上虽未说话，却比夏日里的蛐蛐儿还聒噪，我怕张大人饿死在我家的马车上。

    “我虽是皇子，也不能担这谋杀朝廷命官的罪名不是？”

    张怀只能赔笑：“让殿下和皇子妃见笑了。”

    元珵心情不好，并不接话，到了蜜糖斋也懒得下车，只叫车夫进去买些新鲜的果子点心。

    待车夫掀开车帘递东西进来，元珵才瞧见，那十几年没换过的匾额竟换了新。

    “这匾额上的字……”元珵偏头看向孟冬辞，欲言又止。

    孟冬辞不动声色地反问：“殿下想说什么？”

    “没什么，就是觉得这小店，配不上如此恢宏大气的题字，”元珵没少往孟冬辞书房里钻，一眼瞧出那匾额上的字出自她手，又见她有意在张怀面前遮掩此事，因而扯开话头，拆开糖糕外的油纸，递向孟冬辞，“娘子早上没吃好，吃口东西垫垫。”

    糖糕果子的甜香气盈满了马车内，盖过了浅淡能静心的茶香，张怀觉得自己更饿了。

    这老七哪里是怕他饿死，分明就是拿他当借口讨好皇子妃，早知如此，方才放他下车不好么？

    何苦将他拘在此处，身心一道受折磨？

    “给，”孟冬辞将手边的一包环饼递给张怀，“张大人未必喜甜，但勉强垫垫罢，稍后回了大理寺，还有事情等着。”

    张怀忙不迭地接过道了谢，然后才问：“什么事？”

    孟冬辞将糖糕包回油纸里，并未作答。

    待回了大理寺，张怀先下车，才踩上轿凳，便见他身边做杂