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风雨依旧泼天而下，甲板上人影绰绰，船工们打着赤膊，在积水中艰难地拖拽断缆残帆。
陈四担着吆喝发令的重任，为了叫人一眼瞧见，就站在最显眼的主桅下头。
只见他前脚掌踩在索堆上，后脚跟悬空，竟还能随着船身摇晃的势头，不断摆动身体，调整平衡。
单看这份桩功，也是个奇人。
杨瓒深知太子心意，不待吩咐便朝那边抬手一招。
陈四眼观六路，见状忙把绳头甩进河里，弯膝跳回甲板，一路小跑过来。
“今日多亏将军仁德，小的们感激不尽！”陈四躬身作揖，特地请他们到舱檐下相对干燥的地方站定。
“船势控住了？”
沈渊摆了摆手，开门见山地发问。
“托官爷们的洪福，各处都已稳住了！”
陈四咧嘴嘿了几声，脸上也不知是雨水还是汗水，只抬起胳膊胡乱一抹撒。
“压舱的石狮子斤数足够用，船底裂口也拿桐油麻丝糊了个严实。您放心，咱们的宝船沉不了！”
“就是可惜前头那根主桅，顶上的帆桁叫老天爷劈断一半。如今只能暂且当个瘸子使，等顺着河水漂到胜州渡口，再想法子修上。”
话音刚落，又一道紫青色闪电，像条蜷曲扭动的细蛇，急速俯冲下来，阴毒地撕咬天幕。
“咔嚓！”
刹那间，天地亮如白昼。
借着这转瞬即逝的强光，沈渊抬眼扫过上层船舱，落在某处时，目光骤然一顿。
楼上关押钦犯的舱室，窗扇竟大敞四开！
狂风正从黑洞洞的窗口灌入，而方才雷声轰鸣，竟无人察觉这扇窗是何时被破开的。
预感到大事不妙，沈渊心头骤紧，当机立断朝二楼冲去。
“杨瓒，带人守在原地！”
他头也未回，掷下命令的工夫，人已没入楼梯阴影里。
杨瓒闻言，忙从震惊中抽身，扭头厉声喝道：
“所有人原地待命，擅动者，斩！”
一声令下，随行的侍卫瞬间散开，腰间佩刀“呛啷”半出，寒光凛凛，将上下楼的所有要道死死扼守住。
甲板上顿时一片死寂，只余风声在不知疲倦地呼号。
陈四与一众艄公僵在原地，面面相觑，皆不知楼上究竟出了何等惊天变故，竟叫这位一向镇定自若的贵人，显出这般雷霆怒火。
而此刻的沈渊，早已三步并作两步掠至廊道。
守在门口的侍卫见状，不由得一愣，忙要拱手见礼：
“中郎将……”
沈渊却已顾不得理会，一把从那侍卫手中夺过火把。不待他话说完，已然提膝，重重一脚踹开舱门！
“砰！”
一声巨响，厚重门板撞在舱壁上，又无力地弹返回来。
沈渊眯起双眸，借着跳跃的火光照亮前方。
看清屋内景象后，一颗心骤然沉入谷底。
钦犯仍被牢牢绑在太师椅上，胸前却早已绽开一个巨大而狰狞的血洞。
殷红鲜血淌在脚边，与窗前灌进来的雨水混成一滩粘稠血泊。
罩头黑布已被行凶者扯落在地，露出其下因极度惊恐而扭曲的脸庞。
他那双浑浊的眼珠瞪得滚圆，直勾勾地望向虚空，眼底凝固着死前的骇然与不可置信。
死不瞑目。
沈渊攥拳克制气息，视线下移，落在血泊边缘。
仿佛是一场噩梦在循环重演，此时此刻，那里正静静躺着一截小指长短的物什。
红珊瑚……
又是红珊瑚！
跟进来的侍卫瞧见这副惨状，顿时大骇难言，双腿一软，“扑通”跪倒在地。
“属下疏忽，请将军责罚！”
沈渊手背上青筋暴起，心中却冷静下来，环视着屋中每一寸角落，无数念头飞速闪过。
究竟是谁胆大包天，一再在船中兴风作浪？
目光落在那截浸血的红珊瑚上，沈渊眼前，竟毫无征兆地浮现出一张明艳面容。
祝姯。
魏道孤在梯上暴毙那日，同样在默默观察所有人的祝姯……
一股说不清道不明的念头，或者说是一种近乎荒谬的直觉，猛地冲上他心头。
转身挥开堵在门口请罪的侍卫，沈渊片刻未停，一举跃上三楼。
短短数息后，他便已停在祝姯房外，急促地叩响门扉：
“祝娘子？祝娘子！”
“开门，是我。”
这刹那本该很短，可是悬而未决的心，却将须臾的等待无限拉长。
“吱呀”一声，门开了。