竖着尖刺，闻声不禁狐疑地睨他一眼，怀疑他是气疯了。

    “问清楚些，总归有备无患。”沈渊不疾不徐地说，“不然这船若被风浪掀了去，吾等可就要效那浪里白条，泅水过河了。”

    祝姯暗自纳罕，此人言语似讥讽又似顽笑，竟叫她捉摸不透，一时不知该以何种态度相对。

    但应当是没安好心吧。

    瞧他那张冷脸，也不像是会说笑话逗趣的主儿。

    “倒是娘子……”不等祝姯开口，沈渊忽而话锋一转，“适才逢人打探在下，意欲何为？”

    祝姯闻言眉梢微动，心知必是杨瓒将火舱里的闲话，尽数禀与他听了。此事祝姯早有预料，即便被问到眼前，依旧神情坦荡，毫无惊慌：

    “左右到金陵还有些时日，相互结识一番有何不可？”

    说着，祝姯忽作恍然状，指捂唇前，轻轻“啊”了一声，暗怼他道：

    “奴家是有婚约之人，断不会乱打陌生郎君的主意，阁下尽可安心。”

    祝姯故意学着金陵女郎的礼节，双手交叠置于腰间，俏生生地福了福身。

    裙裾随她动作轻轻一荡，紫纱披帛随风扬起，与沈渊衣袂相贴。

    可惜薄纱与锦缎不过交叠一瞬，便惊鸿掠影般倏然分开，势要与他划清界限似的。

    沈渊自认不喜巧舌如簧的女子，可望着她那双清亮眼眸，心中又恼不起来。

    明明骨相锐艳似胡姬，皮相却犹存汉女之端丽。

    种种矛盾的气质，放在她身上，竟奇异又和谐地糅为一体。

    沈渊心下暗忖，或许就是这份难以捉摸，令人戒备难消。所以他才频生探查之心，眼睛不自觉地追着她转。

    一念至此，沈渊暂且收敛心神，垂眼命道：

    “回房去。”

    见祝姯不为所动，沈渊指下略一使力，剑鞘中“铮”地弹出两寸青锋。

    “快点。”沈渊冷下脸色，故意吓唬她。

    剑光映着月色，在眼前倏地一闪。

    祝姯见状先是微惊，反应过来后不忿地“哼”了一声，提起裙裾绕过他，夹着尾巴溜溜去也。

    “南溪——”

    祝姯在前头唤了声，小侍娥便忙不迭地追上去。攀木梯前，南溪还不忘回头瞪沈渊一眼。

    二人循着烛光亮处往回走，此时廊间人影幢幢，船工们正扛着桐油麻绳往底舱去。想来是要加固龙骨，免得浪激漏水。

    待登上二楼客舱后，四下倏然寂静，眼前也渐渐转暗。

    原先搁在壁台上的琉璃灯，竟都不见了踪影。

    南溪赶忙扶住祝姯手臂，两人摸索着朝三楼行去。

    “怪事，”南溪忍不住嘀咕，“下楼时明明还摆着几盏烛灯，怎的这会子都不见了？”

    “许是端下去添灯油了罢。”

    祝姯话音未落，忽觉壁上画像幽幽反光。侧眸一瞥，只见绢本上铺染的金粉，在月光下明明灭灭。

    画中神女手执白莲，轻纱覆面，衣带当风。画像边角略微卷起，显是挂了有些年头。

    船主们大多都会供奉神女，以祈求平安渡河。但因神女不以真面目示人，各地所绘画像形貌各异，或立或坐，或喜或嗔。

    眼前这幅之所以能辨出是神女，全因画上那只展翅火凤，正是神殿图腾。

    白日路过时，南溪还曾驻足欣赏，拍掌直道有趣。

    此刻夜半无人，火凤扭转脖颈的姿态，却显得有些诡异。

    那双眼珠直勾勾盯着梯口，本是由朱砂点就，褪色后更像是干涸的人血。

    南溪莫名脊背窜凉，不自觉往祝姯身边靠了靠。

    祝姯却没怎么关心画像，只竖起耳朵，留神听着身后脚步声。

    转眼间，画舫三楼已近在咫尺。梯口前悬着簇新的天水碧纱幔，夜风一送，纱料便如吹皱的池水，层层涟漪自下而上荡漾开来。

    祝姯突然回身，俯视站在下方阴影里的沈渊，气汹汹地问道：

    “你这登徒子，尾随我作甚？”