永昌郡是北靖漕运枢纽，商贾云集，人口稠密……疫情在此爆发，意味着可以通过四通八达的水路传染给更多的地方。
接下来的几日，接连又有几波信使飞马而至，带来的全是坏消息。
“潼关附近三县出现疫情！”
“洛城也有了，情况危急，医师不足，病患充塞街巷。”
“京城……京城亦发现病例，人心惶惶！”
瘟疫似乎在一夜之间蔓延开来。
“大将军！不好了，”阿新拿着刚收到的军中急报，急匆匆进来，“军中……军中亦开始出现发热、呕泻之症，已有数十人倒下！药材储备本为战事准备，根本没有应对瘟疫的量，如今已经捉襟见肘了！”
屋漏偏逢连夜雨。
军队竟也成了瘟疫侵袭的目标。
因为瘟疫的缘故，通往各驻地的粮草补给线因途径疫区而几近中断。
前线数万大军，很快就会断粮断草。若是此时有敌来犯，后果不堪设想。
穆寻进宫觐见皇帝。
刚进殿，就看到元辰眉头紧蹙，来回踱步。北靖在京的武将们已经齐聚一堂，议论纷纷。
穆寻还未开口，一名内侍又奉上一堆奏折。
元辰扫了一眼，“扔出去，朕不想看。”
穆寻拦下，随手拿起基本奏折，打开一看，都是参她的。京城及各地已开始流传新的谣言，女子掌兵，阴阳颠倒，故而上天降此瘟疫，以示惩戒。穆寻乃不祥之人，希望皇帝撤她的职……
“此事来势汹汹，定有蹊跷。”
穆寻心中有疑团，但还不是很确定。
“陛下，当务之急，请成立防疫司，授臣总揽一切防疫事宜。凡抗命阻挠或懈怠者，无论品级出身，臣有权先斩后奏。”
元辰沉默，他并非疑心穆寻，也不是不想放权，而是现在大家的矛头都对准了她，若是此时再当出头鸟，不但不落好，还得被人大做文章。他不想她成为这个靶子。
可穆寻根本不在意这些，她只知道，若不快刀斩乱麻，这个瘟疫将成为覆灭北靖的第一步。
元辰深吸一口气，下定决心。
“准！你需要什么，尽管去办，朕是你的后盾。”
穆寻将应对战争的那套铁血作风，完全用在了这场看不见硝烟的战争上。
封锁划定疫区，许进不许出，擅闯官道设卡者，立斩不赦。征用京郊皇庄寺庙，搭建营帐，隔离所有病患，派重兵看守。征调太医院及地方所有医师，听候防疫司调遣，编队分派各隔离区。
穆寻还临时设立了官药局，由官府统一采购和分配治疗瘟疫相关的药材，设立举报重赏，严禁私人囤积交易。一经查实，商铺抄没，主犯斩首。
穆寻下达这一系列铁腕政策后，引发了巨大的反抗。
地方豪强利益受损，明里暗里咒骂穆寻滥用职权，连带一些清流官员也觉得手段太过，有伤朝廷仁德，联名上书弹劾穆寻。
还有很多百姓也被煽动起来，甚至爆发了多处小规模的骚乱。
但穆寻根本不在乎这些杂音，继续坚持她的政策。
如雪般的奏折飞入朝廷，许多不明所以的官员也在朝堂上弹劾穆寻，不过都被元辰一一驳回。
他联合一些老臣新官，维护穆寻的做法。
穆寻的铁腕手段很快就看到了效果，不过十余日，京城及周边核心区域的疫情蔓延势头，竟被硬生生遏制住了。
然而，就在局势看似稍缓，又出了状况。
永州隔离区深夜遭人破坏栅栏，纵火焚烧营帐，虽已经被巡夜士兵及时发现扑灭，未造成大面积伤亡，却引得数百病患恐慌逃散，加重瘟疫扩散。
又有洛城急报，数百病患喝了官府发放的特制防疫药清瘟散后病情加重死亡，导致民怨沸腾。后来查出清瘟散里含有大量掺入磨碎的其他相冲药物。
连京城防疫司下属的药库，也发现了少量被掉包的药材。
一时间，鸡飞狗跳。
一桩桩，一件件，绝非偶然，更非天灾。这分明是一场精心策划、里应外合的破坏！
“果然有鬼！罔顾百姓性命，简直不是人！”穆寻更加印证了心中的想法。
紧接着，她派出去查探的人回来禀报，那几个瘟疫爆发区的一些重要官员，以及负责部分药材采买的皇商，都曾是元康看重的人。虽在新朝后表现得极为恭顺，但其根底，绝非清白。
尤其永昌郡郡内漕运、仓储、乃至部分地方官员，都是元康此前最忠诚的拥趸，疫情在此爆发，绝非偶然。
穆寻已经确定，此次大规模爆发的瘟疫，一定是元康的计划。
穆寻之前清剿过一轮元康的余孽，只是为了维稳，并未处置愿意归顺的人，看来还有许多漏网