他抬头看了眼皇帝，却对上那双似笑非笑的眸子，只有深不见底的杀机。
“陛下！”沈嵘猛地磕头，“臣绝无二心！陛下明鉴！”
元康低下头，居高临下地凝视他。
“无二心？”他的声音忽然冷厉，“那你与申绍在密谋什么呢，你想害朕？”
“微臣冤枉！”沈嵘浑身抖动，继续磕头，额头已经泛红。
“冤枉？”元康嗤笑一声，转身背对他，“让朕猜猜，申绍对你说了什么，他是不是说，你父亲替朕背了锅？“
这一句话，似刀割在沈嵘心上。可沈嵘此刻只能把所有愤怒、屈辱死死压在心底。
“陛下，那都是申大人说的，微臣不信……”
“你不信？还是不敢说?“元康盯着他。
沈嵘自然不敢说，难道让他当面质问这位九五至尊？让他给自己一个公道？
“说吧，申绍和荣王，都给你许什么诺了？让朕也听听。”
沈嵘闻言，浑身颤抖，“微臣……臣绝对没有与申大人，荣王勾结！只是他们让臣去，臣不得不去……”他重重叩首，额头上已经有血丝渗出。
元康转过身来，嘴角勾起一抹冷笑。
他逼近沈嵘，俯下身子，“当年你父犯下大错，若不是朕替他想了这个办法，你们全家都要株连九族！你今日还敢站在朕面前？沈嵘，你沈家欠朕的，早就还不清了。记住你的命是朕赐的。不要三心二意。”
沈嵘背脊一凉，似有冰水自颈项滑入心口。
他重重点头，声音嘶哑：“臣……铭记陛下圣恩，万死不辞！”
元康挥袖：“那你就把他们的谋算，告诉朕。”
沈嵘连不迭把那日的一切都告诉了他。
元康听完，冷笑一声，这怂货还算识时务，倒是和暗探偷听来的一模一样。
他亲自沈嵘扶起来，“沈嵘，你若是站在朕这边，朕可以给你数不尽的荣华富贵。否则，你父亲为你付出的一切都白费了，你明白吗？”
沈嵘鸡啄米似的点头，“沈嵘愿为陛下效力，赴汤蹈火在所不辞！”
翌日，朝堂暗潮汹涌。久久不上朝的荣王今日竟然也来了。
诸事议过之后，申绍上奏，
“陛下此前提到要扩大养马业，臣深以为然。然臣认为应该向北方购买优良马种。“
元康神态自若，“申爱卿说得是，此事朔州马王已经在办。”
申绍又道，“马王是商人，臣认为应该任命官职，派马使一同去北方，这样也可掌握进展。臣想向陛下推荐一位得力的人选。”
元康微微一笑，“哦，谁？”申绍唤来正在门外等候的沈嵘。
大家都吃了一惊，现任兵部尚书更是惊讶，这好像是他旗下的小官，怎么不通知他自己就跑来了，是怎么进宫的？
他瞪了一眼沈嵘，悄悄挪到他身边，低声道。“你来做什么？谁让你来的？“
申绍拉过沈嵘道，“这位是前任兵部尚书的儿子，沈嵘。陛下还记得吗？他年幼时曾经随着父亲去过北方，对北方甚是熟悉，臣认为，他最适合不过了。
此言一出，满殿轰然。
百官面面相觑，不少人心里暗暗摇头。沈嵘不过是个小官，何德何能？只因申绍一句举荐，便要执掌养马权？
元康端坐龙椅之上，面无表情。
他缓缓开口：“申绍，沈嵘不过是个六品小官，都没有上朝的资格，你让朕把这么重要的事情交给他？”
申绍早有准备，抬手大声道：“陛下，当年沈尚书赴北边殉职。其子沈嵘继承遗志，臣举荐沈嵘，正是念及此等忠烈之家，必能不负陛下厚恩！”
一番话，殿上不少人都觉得申绍疯了。
元康脸色变得阴沉：“马政一事，岂可儿戏？当年沈尚书殉职，朕已经厚待沈家人。申大人，你忽然把他带来，合适吗？可考虑清楚了？”
申绍眼神一寒。“臣当然想清楚了，莫非陛下忘记当年的事情了？沈尚书当年为国出使北方，命丧他乡……”
百官没听出来申绍是什么意思，沈尚书已经过世多年，为何还重提此事？
元康盯着申绍。“申绍，你是说，朕应该念及沈尚书，让沈嵘担此重任？”
申绍笃定地点点头，“臣认为他是最合适的人选，臣也愿意为他担保，与他一同管理养马业。”
百官听得云里雾里，这申绍为何要为了一个小官跟皇上较劲？他想要控制马业之心人人皆知，可为何把死了多年的沈尚书拉进来？
元康忽然笑了起来，“申爱卿，你日理万机，比朕还忙，朕怎么忍心让你受累呢？“
他转向沈嵘。“沈嵘，申大人举荐你，你可敢担