云琉璃屏住呼吸，每一步都落得极轻，耳朵警惕地捕捉着任何一丝异响。除了她自己几乎微不可闻的脚步声和心跳声，便只有从更深处传来的、若有若无的风声，如同某种巨兽沉睡中的鼾息。
她不知道自己走了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰。石阶仿佛螺旋向下，周围的温度明显降低，呵出的气都变成了白雾。墙壁不再是粗糙的土石，逐渐变成了某种光滑、冰冷的黑色石材，上面开始出现人工开凿的痕迹，以及一些模糊的、与木片上同源的古老符文刻痕。
这些符文在火折子的微光下若隐若现，给人一种肃穆而危险的感觉。
终于，脚下的石阶到了尽头。前方豁然开朗，是一个巨大得超乎想象的地下空间。
云琉璃熄灭了火折子，因为这里并非一片漆黑。
空间的穹顶极高，仿佛与地面只有一层之隔，其上镶嵌着无数散发着微弱白光的奇异晶石，如同倒悬的星空，提供了幽暗却足以视物的光源。而这“星空”之下，是一片望不到边际的、干涸龟裂的黑色大地，大地之上，矗立着无数巨大的、断裂的、锈迹斑斑的金属构件，它们奇形怪状，有的像是某种巨大机械的残骸，有的则像是被暴力撕裂的武器碎片，无声地诉说着此地曾经历过何等惨烈的破坏。
而在这一片荒芜死寂的废墟中央，最令人震撼的景象，牢牢攫住了云琉璃的全部心神——
那是一株庞大无比的、仿佛由青铜与星辰共同铸就的巨树！
巨树的根系深深扎入黑色大地，甚至能看到部分粗壮的根须如同虬龙般裸露在外，缠绕着那些金属残骸。树干需数十人方能合抱，直插上方那“星空”穹顶，树皮并非木质，而是呈现出冰冷的青铜质感，上面布满了更加复杂、更加古老的银色符文，这些符文如同活物般，在缓缓流转，散发出微弱却恒定的星辰光辉。
然而，这株神圣与古老并存的巨树，却呈现出一种令人心悸的衰败与禁锢之态。
无数粗大的、闪烁着幽光的黑色锁链，不知从何处延伸而来，如同狰狞的巨蟒，层层缠绕在青铜树干之上，深深勒入，几乎要将树干绞断！锁链上同样刻满了暗红色的诡异符文，散发出不祥与镇压的气息。
而真正让云琉璃呼吸骤停、瞳孔收缩的，是那青铜巨树的树冠之下，被无数黑色锁链贯穿、悬挂在半空中的——
一个人影。
不，或许不能称之为人。
他身形修长，穿着一袭早已破损不堪、却依旧能看出昔日华贵的玄色衣袍，衣袍上曾经绣着的星辰图案早已暗淡。长长的墨发如同瀑布般垂落，遮掩了他大半面容。裸露在外的皮肤苍白得近乎透明，仿佛久未见天日。
最引人注目的是，数根最为粗大的黑色锁链，并非仅仅缠绕，而是直接贯穿了他的四肢、肩胛甚至心口！锁链穿透处，没有鲜血流出，只有点点如同星辰碎屑般的光点，在锁链与伤口的交界处明灭不定，仿佛他体内的力量正在被这些锁链不断汲取、磨灭。
他低垂着头，一动不动，仿佛早已失去生机，与这株被禁锢的巨树一同化为了这死寂废墟的一部分。
但云琉璃掌心的玉佩，却在看到这个身影的瞬间，爆发出前所未有的灼热！一股汹涌澎湃的、带着无尽悲伤、愤怒、孤寂以及一丝微弱期盼的情绪洪流，不受控制地通过玉佩，狠狠冲入了她的心湖！
“呃啊！”云琉璃猝不及防，被这股强烈的情绪冲击得踉跄后退，撞在身后冰冷的石壁上，才勉强稳住身形。她脸色煞白，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
是他！
虽然形态、气息与竹苑中那个苍白脆弱的少年截然不同，但那种同源的本源气息，以及玉佩那近乎哀鸣的共鸣，无一不在告诉云琉璃——眼前这个被无数锁链贯穿、悬挂于青铜树下的身影，才是星烬真正的本体！或者说，是他被封印、被剥夺了绝大部分力量和意识的核心所在！
竹苑中的那个，或许只是他逸散出的一丝微弱神识，或者是为了某种目的而存在的“伪装”！
难怪……难怪他需要“琉璃心”来温养。他的本体竟被镇压在此等绝地，承受着如此酷刑！这不仅仅是囚禁，更是一种缓慢而残忍的炼化与汲取！
云琉璃强迫自己冷静下来，压下心头的惊涛骇浪和因共感而产生的剧烈情绪波动。她仔细观察着。
那些贯穿星烬本体的黑色锁链，以及缠绕青铜巨树的锁链，其上的暗红色符文正如同呼吸般明灭，每一次明灭，都有一丝微弱的星辰光点从星烬体内和青铜树上被抽离，沿着锁链流向黑暗的深处。那里，似乎有一个更加庞大、更加恐怖的阵法核心，在汲取着这一切。