“你有身孕在，万事小心。”
“……没有的话，你会做什么？”
“你知道的。”
不算太久远的回忆同时在两人心头勾起步一乔知道，孙权这次是真的动怒了。幸而还有腹中的孩子，也幸而他如今已是江东之主，早已学会收敛脾性。
该做点什么吗？可这般情形下，又能做什么？
她小心翼翼地伸出手，食指轻轻勾住他的食指。见他并未躲开，便鼓起勇气将额头抵上他的胸膛。
“我步一乔此生有两件事不会说谎。”
“……是什么？”
“对学术的认真，以及——”她仰头抬眸，“对你的感情。”
“是么。”
淡漠的回答，步一乔没料到他的怒意已深至此。
恰在此时，门外传来侍卫急促的禀报，周瑜在议事厅等候，需他即刻赶往。
“军务紧急，你好生休息。”他转身离去，没再回头。
步一乔望着他离开的背影，抬手轻按在心口，那里空落落的。
不止因为孙策，还因为她逐渐失掉的自信。害怕嫁给孙权，历史又会得不可收拾的地步。她怕了。这辈子不敢，可若在另一个时空，她定会毫不犹豫答应。
在案几边独坐了许久，房中未点灯烛，身心俱疲之下，她终是伏在冰凉的案几上昏沉睡去。
不知过了多久，一阵叩门声将她惊醒。
“谁？”她直起身，睡意未消。
全身包裹在玄色之中的男人静立在门外。夜行衣将他从头到脚遮得严实，唯有一双沉静的眼睛在黑暗中注视着她。
“又是你。余兄。”
步一乔松了口气，特意望了眼议事厅的方向，此时孙权与周瑜等人正在厅内商讨攻打江夏。
余兄跨步入内，反手合上门，径直走到她跟前，从怀中取出一粒药丸。
“吞下去。”
“什么药？”
“我不想伤害你，吞下去，我就走。”
步一乔心下不安，退后半步，“我不吃。”
男人逼近，左手扣住她的肩，右手粗暴地捏住她的下颌，迫使她张口。步一乔拼命挣扎，疯狂捶打他，却撼动不了分毫。他毫不留情地将药丸塞入她口中，又抄起案上凉茶，不管不顾地往她嘴里灌。
她呛得泪水直流，药丸却已顺着喉咙滑下。
确认她咽下后，男人像甩开什么似的松开手，任她瘫软在地，蜷缩着剧烈咳嗽。
“咳咳咳……你到底给我吃了什么！”她抬起泪眼质问。
男人退后两步，呼吸略显急促，黑暗中目光闪烁。步一乔望着那双眼睛，心底诧异。
“你不是余兄。”
“抱歉……我不得不这么做。”
说罢，男人快速起身，消失在门外。
步一乔刚要追出去，腹部突然传来剧烈的绞痛。她双腿一软，整个人摔倒在地。又一阵更强烈的疼痛袭来，她不得不蜷缩起身体，死死按住小腹。
“好痛……来人救我……”
她试图撑起身子，四肢却使不上力气。冷汗不断渗出，衣衫很快浸湿。疼痛一阵接着一阵，她咬紧牙关，指尖陷入腹部的皮肉。
“好痛……救……命……”
她艰难地用手肘支撑着身体，一点一点向门口爬去。可每移动一寸，都感觉到腹部传来撕裂般的痛。
“孙权……孙权……”
温热的液体顺着腿根不断流出，力气正在快速流失，视线也变得模糊。在彻底痛晕前，她最后看到的，是身下不断扩大的血迹。
“孙权……你在哪儿……”
*
孙尚香猫着腰，沿着墙壁，悄无声息地潜行至步一乔房外。想着来偷瞧个热闹，最好撞见些你侬我侬的场面，日后也好拿来打趣二人。
“我非得看看万年不开窍的二哥，到底在儿女之情面前是何模样。”
孙尚香将耳朵贴在窗户上，里头却静得出奇。不对，纵是不吵架，动手也该有点声响！她按捺不住好奇，伏在门上伸出脑袋观望。
没有想象中的温情缱绻，只有浓郁的血腥味扑面而来。
“嫂嫂？！”
她一眼就看见步一乔蜷缩在地，身下是一大滩触目惊心的鲜血。孙尚香吓得魂飞魄散，也顾不得躲藏了，直接冲进去。
“嫂嫂？！你怎么了！你醒醒！”
孙尚香跪倒在地，试图扶起步一乔，却摸到一手冰凉。步一乔脸色惨白，双眼紧闭，对她的呼喊毫无反应。
“怎么办！怎么办！二哥！二哥！！！”
孙尚香何曾见过这等场面，顿时慌了神。冲出厢房，连鞋跑掉了一只都浑然不觉。