他沉默了一瞬，终究只是有些疲惫地偏过头，对着沫白的方向无力地摆了摆手，动作轻缓，带着一种无可奈何的放弃，“罢了……无事，你退下吧。”
“是。”沫白没有半分迟疑或探询，依言躬身，如同来时一样，悄无声息地退出了寝殿，并轻轻将门重新掩好，隔绝了内外。
殿内再次恢复了死一般的寂静。谢鹤修独自一人，沉默地坐在灯下，目光低垂，静静凝视着手中的两封信——一封是贺柏传来的噩耗，墨迹被泪水晕染；另一封，是他刚刚写就，笔锋锐利却注定无法寄出的决绝。两封信，轻飘飘的纸页，却重得几乎要压垮他的手腕。
良久，他缓缓站起身，走到那张紫檀木书案旁，拉开一个不起眼的抽屉。
他的动作很慢，带着一种近乎仪式般的郑重，将这两封承载着巨大悲痛与无声抗争的信笺，并排轻轻放了进去。
随后，“咔哒”一声轻响，抽屉被缓缓推回原位，仿佛也将所有汹涌的情绪暂时封存。然而，那紧握着抽屉铜环、直至指节泛白的手，却泄露了他内心远未平息的波澜。
——
御书房内龙涎香缭绕，先皇谢钦端坐于紫檀大案之后，目光如炬，落在下方跪着的那个小宫女身上。
“谂恪给你取名叫做沫白？”天子的声音不怒自威，在空旷的殿宇中回荡。
沫白伏在地上，心跳如擂鼓。她年纪尚小，从未如此近距离面见天颜，天子周身那无形的威压让她几乎喘不过气，声音细若蚊蚋：“回陛下，是。”
谢钦指尖轻叩桌面，目光在她单薄的脊背上停留片刻，“你很紧张？”
“奴婢……奴婢不敢。”沫白将头垂得更低，额头几乎要触到冰凉的金砖。
“抬起头来回话，”谢钦语气平淡，却不容置疑，“谂恪平日待你如何？”
沫白小心翼翼地抬起头，仍不敢直视天颜。想到那位风姿卓绝的主人，她紧张的心绪稍稍平复，话语也流畅了些：“大殿下他……待人极好，英俊潇洒，温文尔雅，对下人也随和亲近，只是……”
“只是什么？”谢钦向前微倾身体，似乎对此格外关注。
沫白抿了抿唇，壮着胆子说出心底最真实的感受：“只是……大殿下有时太过仁厚，心肠……太软了些。”她说出这话时，带着一丝不易察觉的担忧，是为主子在这深宫之中的处境担忧。
谢钦闻言，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一种难以捉摸的兴味。他没想到这小宫女竟有这般见识，饶有兴致地挑了挑眉，“哦？方才还战战兢兢，如今评论起你的主子来，倒是条理清晰。怎的此刻又不紧张了？”
“奴婢失言！陛下恕罪！”沫白瞬间脸色煞白，惊觉自己方才说了多么大胆的话，慌忙再次叩首，心中惶恐万分，生怕自己的言行会为谢鹤修招来祸端。
“无妨，”谢钦摆了摆手，语气竟缓和了几分，甚至亲自离座，走到她面前，虚扶了一把，“起来回话。”
沫白战战兢兢地站起身，垂手侍立，心中七上八下。
谢钦负手而立，目光投向窗外层叠的宫檐，声音沉缓却带着不容置疑的力量：“朕要你帮朕看住他，莫要让他行差踏错，生出什么事端来。”
沫白心中疑惑更甚。大殿下谢鹤修一向安分守己，性情淡泊，怎会无故生出事端？然而，未等她细想，谢钦接下来的话，如同惊雷炸响在她耳边：
“你，从今日起，便是朕的眼睛。日后，需得尽心竭力，为新皇提供关于谂恪的一切动向。”
沫白心中剧震，猛地抬头，眼中充满了难以置信。她万万没想到，陛下绕了如此大一个圈子，最终的目的竟是这个！竟是要她监视自己侍奉的主人！一股寒意从脚底直窜头顶。
然而，天威之下，她一个卑微宫婢，岂有反抗的余地？她竭力压下心中的惊涛骇浪，深深地低下头，掩去所有情绪，用尽可能平稳的声音应道：
“是……奴婢，遵旨。”
——
谢鹤修从漫长的回忆中抽离，那些泛黄的画面——先帝威严的目光、沫白当年稚嫩却惊慌的脸庞——依旧清晰地刺痛着他。他摇了摇头，仿佛要将这些沉重的过往甩开，唇角牵起一丝苦涩到极致的弧度。
就算没有先帝那道不容抗拒的旨意，结局就会不同吗？在这吃人的宫墙之内，权力如同无形的巨网，沫白那样一个无依无靠的小宫女，她的命运几时由得自己选择？
无论是被明确的旨意安排，还是被更隐晦的势力威逼利诱，最终，她都注定会被推到监视他的位置上。
区别或许只在于，一个是明晃晃的皇命，另一个，则是更肮脏、更不堪的交易罢了。
说到底，在这漩涡中心，真心是奢侈，背叛是常态。他谢鹤修，不过是这盘棋局中一枚比较显眼的棋子，而沫白，