李世民点头：“是。他善抚降卒、恤孤寡，以仁服人。此举虽非王道，却合时势。若我等仍拘于旧策，恐难制其锋。”
舒涵微沉思，手指轻触黎阳之北：“殿下既明其势，则应知其短。窦建德用人太杂，人心未固。殿下若守黄河要隘，以重兵拒其渡口，再以细作扰其后方，彼虽锐，亦不敢久攻。”
李世民微微一笑，目中闪过一丝赞许：“与我所料不远。孤本意亦在此。先安北防，再伺其隙。若我唐军稳若磐石，他那‘义兵’之名，终将自耗。”
舒涵闻言，微微拢袖，语气柔和：“殿下所谋，已先我一筹。臣妾所思，不过拾殿下之意，添一二细节。”
李世民转首看她，语气淡而温：“你我同心谋国，何须自谦。此局既明，待奏父皇，或可图稳边北线。”
舒涵垂首：“但黎阳既陷，朝中必有异声。殿下宜慎言，以免被指争功。”
李世民沉默片刻，目光落在烛焰之中：“我知。此时不在兵，不在敌，在人心。父皇若疑，我当以退为进。”
舒涵轻叹，低声道：“殿下既明白此理，便是胜于天下人。”
李世民抬眼，微笑极淡：“胜天下，易。得人心，难。”
烛光微晃，映在两人静默的身影上。
殿外秋叶翻飞，似为这场无声的谋局，添了一层深秋的凉意。
武德二年十月末，长安风寒渐盛，朝堂之上亦波诡云谲。
北方战报急至：刘武周破唐州县，吕崇茂响应起兵；蒲坂守将王行本表面坚守，暗通刘武周，意图南下犯关。
宫闱之内，气息紧绷如弦。李渊曾有意弃守黄河以东，退保关中，以求固本。
而太子李世民上表力陈其不可，言辞沉稳而刚毅：“太原者，王业之根。弃之，则失民心，动天下。若得三万精兵，儿愿北伐以复并州，不使基业动摇。”
李渊沉吟良久，终点头允之。临行之日，父子于华阴长春宫相见，寒风猎猎，帝王目光深如夜。无多言，却皆明白此去凶险如山。
风起太原，国之命脉，系于一人。
长安夜深。东宫灯火犹明。舒涵卧病未愈，披衣起身，案上摊着夏县急报。烛焰摇曳，照亮她略显苍白的面庞。
李世民自殿外入，步履沉稳，神色中带着几分不易察觉的肃意。
“夏县一战，李孝基急攻未克。”
他轻敲案几，语声低而冷静，“独孤怀恩欲强攻安邑，欲求速胜。我已令缓之。刘武周此人，善谋不善战，若我贸然应之，反堕其局。”
舒涵起身，微微行礼，目光落在案上的舆图上：“殿下料敌入微。臣妾以为，宋金刚若遣尉迟敬德、寻相为援，其锋必分。可于美良川设伏，断其前锋，扰其后路，乘夜袭之，可全胜而不伤元气。”
李世民颔首，眉宇间微现思索：“此策可行。我意亦在美良川。先破其精骑，再以步兵围歼。若敌粮道不继，自乱其阵。此非一战之胜，而是削势之计。”
他目光移向北方，似越过殿墙，看见远处山川与烽烟。
舒涵见状，语气轻柔而坚定：“殿下若取其势，则必守其心。北疆诸镇若闻唐军连捷，必再归附。此战非为太原，而为民心。”
李世民转首，眼神微动，低声笑道：“民心之言，倒出自你口。你自草原来，却比中原人更懂人心。”
舒涵垂眸一笑：“异乡之人，常以旁观之目。臣妾但愿殿下所定之策，不独为江山，更为长安永安。”
李世民静默片刻，起身缓缓行至窗前。烛光映在他身上，轮廓被夜风切割，恍若铁石。
“此行若顺，我当不负父皇所托；若不顺……”他顿了顿，语气淡然，“唐业将危，长安将寒。”
舒涵上前一步，语声低却笃定：“殿下，胜与败，不过一时。天下之势，早已在您心中成形。”
李世民转身，目光如炬：“我所求者，不仅一城一地。北风虽寒，然惟其寒，方可试天下之志。”
殿中静默。烛火摇曳，影子交叠，恍若山河将动。
窗外风起，卷起廊前的落叶。那一刻，舒涵忽觉：他正以一场北伐，踏上通往帝王的孤途。
武德二年十月底，北风卷地。汾水之上，冰霜初结，水声如铁。
李世民麾下三万精兵自河东北上，先破吕崇茂支军，复取郡县十余。唐旗再现太原之南，军中士气大振。
夜色深沉，军营寂静。李世民披甲立于帐外，目光穿过重重黑暗，注视那条蜿蜒的汾水。
寒风如刀，卷起他鬓边的发。他沉声道：“今夜若不破敌，冬寒将至，北地粮尽。此一战，不可迟。”
长孙顺德在侧，拱手应道：“殿下，侦骑回报，敌营不设重防，似有轻敌之意。然北风盛，若夜袭，行军或有不利。”