秋风拂过奇珍园，带来菊桂混合的香气，却吹不散百官心头的凝重。所有人的目光都聚焦在场中央那头庞然巨兽身上——那是一头来自滇南密林的贡象，身躯如同移动的小丘，粗糙的皮肤布满深壑，四肢宛如支撑殿宇的梁柱，长鼻时而慵懒卷起，时而有力甩动，带着一股令人心魄微颤的、源自蛮荒的雄浑力量，它每一次甩动长鼻，都让空气微微震颤。
文武百官环绕着巨象，低语之声嗡嗡作响，如同盛夏躁动的蜂群。
景帝端坐在明黄御帐之下，身着赭黄色常服，面色平淡，他目光扫过众人，随即略一抬手，身旁内侍高唱“肃静”，园内的嘈杂声浪便如同退潮般平息。
景帝的声音温和却带着不容置疑的威严，清晰地传遍每个角落：
“众位爱卿都看到了，这滇南进贡的大家伙，朕瞧着实在喜欢，威猛雄壮，确是祥瑞。”他微微倾身，手指轻轻点向巨象，脸上露出恰到好处的困扰与好奇，“只是朕心里总惦记着，这么个庞然大物，到底有多重呢？寻常的秤杆量尺，在它面前，怕是连孩童的玩具都不如了。今日把大家找来，就是一起想想办法，看看我大景的能臣才俊，谁有那个巧思，能帮朕解开这个疑惑？”
话音落下，园内陷入一片短暂的死寂，仿佛连风都停了。百官们你看看我，我看看你，空气凝重得能拧出水来。
片刻后，议论声如同蚊蚋般嗡嗡响起。
这时，一位身着绯色官袍、须发皆白的老臣，拄着御赐的鸠杖，颤巍巍地从工部班列中挪步出来。他便是工部侍郎周大人，年事已高，声音带着明显的喘息：
“陛…陛下，”他深深吸了口气，努力让声音更清晰些，“老臣…老臣以为，或可…或可广召天下能工巧匠，倾力铸造一杆…一杆前所未有之巨秤！以精铁为骨，务必坚实，或可…或可量此神物之重！”他说完，已是有些气喘，布满老年斑的手紧紧握着鸠杖，期待地望向御座。
他话音刚落，户部尚书谢寅便立刻出列，他面容精瘦，眼神里透着惯有的精明算计，声音洪亮地反驳：
“陛下，周老侍郎忠心可嘉，然此议万万不可！”他拱手，语气斩钉截铁，“铸造如此巨秤，需耗费精铁何止万斤？金银更是难以计数！此乃其一。其二，即便耗尽国库铸成此秤，请问陛下，普天之下，何处去寻那能悬挂此秤的支点？莫非要将皇宫的梁柱拆了不成？其三，就算找到了支点，又去哪里寻那能力扛山岳的力士，来抬起这秤杆？此议劳民伤财，且绝无可行之处，望陛下明鉴！”
周老侍郎被他一番连珠炮似的反驳噎得脸色通红，嘴唇哆嗦着，还想争辩，却一时气急，剧烈地咳嗽起来，被身旁的同僚连忙扶住。
这时，一位身材魁梧、声如洪钟的武将按捺不住，大步出列，他是兵部侍郎太原王氏王大人，性情向来耿直：
“陛下！这有何难？！”他声震四野，带着军旅之人的豪气，“依末将看，干脆把这大象宰了！切成块，一块一块地称！保证分毫不差！简单痛快！”他拍了拍结实的胸膛，自觉想出了绝妙的主意。
“荒谬！”
“有伤天和！”
“王侍郎慎言！此乃祥瑞，岂容戕害！”
他这话如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅。文官队列里立刻站出好几位大臣，个个义愤填膺。一位御史指着王侍郎，痛心疾首：
“陛下！万万不可！此象乃滇南归顺之吉兆，是活生生的祥瑞！王侍郎此言，不仅残忍，更是对上天不敬！若如此行事，岂非让天下人笑话我大景无智，只会行此焚琴煮鹤、暴殄天物之举？！”
“就是！祥瑞岂能轻毁？”
“此举断不可行！”
王侍郎被众人怼得面红耳赤，梗着脖子还想反驳，却被上司狠狠瞪了一眼，只得悻悻地退了回去，嘴里还兀自嘟囔着：“不宰了…那你们说咋办嘛…”
经此几番争论，场面彻底僵住。先前几个跃跃欲试想献策的官员，也都悄悄缩回了脚步。园内再次安静下来，只闻秋风拂过树叶的沙沙声。百官们或低头看鞋尖，或仰面观浮云，或与同僚交换着无奈的眼神，再无一人敢轻易出声。谁都明白，在这御前，说错了话，献错了策，丢的可不只是自己的颜面。那无形的压力，沉甸甸地压在每个人心头。
大皇子景琮站在文官队列最前方，指尖无意识地捻着朝珠，眉头微微锁起。他的目光像梳子一样缓缓扫过全场，掠过那些交头接耳的文官，掠过那些抓耳挠腮的武将，最终定格在崔承野身上。
这位镇国公世子依旧一身玄色常服，站在武将队列中显得格格不入。他神色平静得像一汪深潭，仿佛眼前这场困扰了满朝文武的难题与他毫不相干。景琮眼底闪过一丝复杂——这个表弟，永远这般让人捉摸不透。
就在这寂静快要凝固成冰时，崔承野忽然微微侧首，目光在身后侍立的崔铭身上短暂