他们离开壁炉之家，去市长先生安排好的场地完成后续的流程，诸如回顾愚人众为慈善事业做出的种种建树、邀请社会名流进行资金募捐等等。
乘晞身为助教的工作已经完成，接下来的公务无需他再次露面。散兵担心他无聊，告诉他可以先行返回驻地。
不过乘晞没急着离开，而是在壁炉之家闲逛。
一整天都没见到仆人，这令乘晞有些意外。在他的印象中，后世的仆人在枫丹呈现出兼具胆识与魄力的外交手腕，而今天乘晞跟随散兵来访壁炉之家，仆人却未曾出现，多少有些奇怪。
难道是在忙别的事情？他边想边往前走。
有个少年声音轻轻“咦”了一声，“大哥哥，你怎么还在这里？”
乘晞抬头，与瓷白面具的少年对上视线：“是你。”
二人白日里曾有过一面之缘。在车上相遇后，乘晞与那少年一同在壁炉之家下车，随后少年便不见踪影。
“你之前去什么地方了？”乘晞问完，又觉得有些唐突，“我的意思是说，今天有执行官来这边讲课，还以为你也会来听课呢。”
“可惜我没能参加，”面具少年吐了吐舌头，“偷偷翘掉公益课堂的话，助教大哥哥你不会记我缺勤的吧？”
“自然不会，”乘晞善解人意道，“我只是好奇，并没有指责于你的意思。”
他还记得之前在散兵邮箱里看过的那段采访视频，里面有不少孩童的面孔，都和今天课堂里的学生们一一对应。面具少年并没有在那段视频里出镜，大概因为他略显奇怪的打扮不符合媒体报道通稿的筛选标准。
还有一个人，抱着机械企鹅的菲米尼，这算是为数不多乘晞比较熟悉的面孔之一，今天却没有在课堂上遇见。
“开个玩笑嘛，”面具少年俏皮道，“我没有听课，其实是因为去执行任务了。”
“没想到，你们的任务会这样繁忙。最近是有什么情况吗？”乘晞问，“你们的执行官看上去也很忙的样子。”
“你说的是阿蕾奇诺大人吧，”少年了然，“公鸡大人原本还安排她在今日的活动中接受采访，不过被她拒绝了。阿蕾奇诺大人说，今天活动的主角不是她，她也无意将宝贵的时间浪费在陪同事走无聊的形式上。”
“真是丝毫不留情面呢。”乘晞评价。
少年笑道，“虽然如此，阿蕾奇诺大人却在晚饭十分回到家里，同孩子们说了会话。尽管在那之后，又很快因为任务离开了。”
公事繁忙，不参与树立威望和赢取民心的采访，却抽出时间特地回来看望收容的孩子——不得不说，确实符合仆人的行事作风。
“深渊时有异动，拔除魔物的战斗工作多半落在第六席身上，”面具少年继续解释，“今日他有另外的安排，因此原本由他负责的任务，便暂时由阿蕾奇诺大人接管。”
乘晞点点头。仆人真是一位可靠的同事。
“那你先前出的任务，也是和深渊相关吗？”
“没有那么严重，”面具少年道，“只是一些普通的战斗而已，与执行官承担的工作完全比不了。”
说到这里，少年有些不好意思的提出请求，“其实在出任务的时候，我的同伴被机械攻击了……能不能麻烦你去看一下？”
“不麻烦。”听说有小朋友受伤，乘晞收起闲聊的心思，连忙让对方带路。
面具少年带着乘晞，在松木间的小路中穿梭，来到了偌大院落的一角。
这里有栋稍显破败的建筑，大概已经废弃。常年无人清扫，地面都积了一层灰。
淡金头发的小家伙靠在墙角，双手抱着膝盖。听到有脚步声，才朝这边抬起了头。
乘晞有些惊讶——“菲米尼？”
面具少年有些惊讶，“大哥哥，你们认识？”
这自然是乘晞与对方的初次见面。菲米尼也未曾想到对方会知道自己的名字，怯生生的开口，“你好……请问你是谁……”
“不好意思，”没等乘晞回答，菲米尼又小声道歉，“但我、我对你不太有印象……”
“是在采访视频中见到过你啦。”乘晞走近蹲下，与对方平视。
菲米尼微微睁大了眼。他知道那次视频拍摄，官员、摄像师、记者……来了好多人。他平日里总独来独往，既不表现出众也不能说会道，因此也未曾被工作人员选中发言。林尼和琳妮特在镜头前有说有笑，他只是蹲在角落里，低着头摆弄自己的发条企鹅。
在那段视频里，他始终充当毫无存在感的背景板。菲米尼从没想过，自己会被对方注意到，甚至还记下了名字。
“听说壁炉之家有个擅长和机械打交道的小朋友，”乘晞笑眯眯道，“停摆的时钟能在他手中重新跳动，脱节的齿轮也能在