后半句话落到陈安耳朵里，让他愣了愣，连迈步都忘了。
左小芙走了几步才发现他落下了，转身瞧他。
旁人都说左小芙长得白嫩水灵，陈安头回打心眼里觉得确实如此。
他突然耳朵发烫。
“小芙，安儿正月里就要去考县试，他肯定能过，对吧？” 杜霞一边踩织布机，一边道。
左小芙正用针线穿鞋底：“杜婶，陈安多刻苦，他肯定行。”
“唉，他上学晚，也不知道能不能比得过人家？还有两个月就要考了，我心急，又不敢问。” 杜霞唉声叹气。
“我看他倒不慌。前两天我翻了翻他的书，那些字他居然都认识，肯定行。”
“婶拜托你一件事，成不？”
“杜婶，你说。”
“他去县里，要考两天，这来去也要两三天的功夫，我怕他吃穿自己照顾不过来，小芙，你和他一道去，成吗？” 杜霞觉得自己的要求确实过分，平日里小芙来自己家是为了照顾她，村里人只有夸小芙贤惠的，但如果未成婚就和儿子两人一起出门，少不了一些背后闲话。但她眼睛不好，出了门也是累赘，不得已才拜托尚未过门的媳妇。
“没问题，杜婶，包在我身上。” 左小芙答应得很爽快。
她穿过最后一针，咬断线头，仔细欣赏自己的得意之作。从陈安家里翻出来的黑棉布做鞋面，鞋底做得极厚实。杜霞听说是给陈安做的，简直是亲囊相授，平日里不肯传人的技巧都教给了她。
要是陈安觉得好，自己就可以给爹爹做一双了，左小芙高兴地想着。
傍晚用过饭，左小芙叫陈安到院子里，把新鞋给他：“你试试。”
陈安受宠若惊：“你特意做给我的？” 他脱下那双破了底的，换上新鞋，走了两步。
很合脚，穿着觉得很厚实。
甚至厚实得过了…… 他看左小芙，觉得她变矮了。
“很合适，多谢小芙。”
左小芙得了夸赞，很是骄傲，又想起杜霞的嘱咐，问道：“对了，县试有把握吗？”
陈安道：“我有。”
“小芙？”
“嗯？”
“你答应我一件事好不好？”
左小芙觉得他们不愧是母子，今天说的话都一模一样：“哼哼，我猜到你要拜托我什么了。”
“啊？这你都能猜到？” 陈安奇道。
“那是，你说吧，我答应就是了。”
“要是我过了县试，你叫我安哥哥，怎么样？”
一阵漫长的寂静。
“陈安，你做梦去吧！” 左小芙一拳把陈安打得踉跄了几步。
“我说真的，我管你叫芙妹……” 他话还没说完，就见左小芙气汹汹冲过来要揍他，赶紧跑路，奈何新鞋底太高，没跑动，被左小芙揪住衣领子。
“我太久不动手，你飘了是不是？” 左小芙气急败坏，扯着他的领子摇晃，差点把陈安脑浆摇匀了。
“我认真的！那你说，你怎么样才肯叫我安哥哥？”
“不可能！绝对不可能！”
“那退一步，我管你叫芙妹怎么样？”
左小芙见他服软，放开了他：“哼，那也不成，我才不做妹妹，你叫我芙姐姐。”
陈安整理领子，道：“你比我小一岁，自然是妹妹了。”
左小芙一想，也有理。
陈安趁热打铁：“若我不过，叫你姐姐。”
左小芙道：“这可是你说的？” 又跺脚哎呀道：“不行，我又没有盼着你不过。”
陈安又拿出水磨功夫不断央求。
左小芙向来吃软不吃硬，只好把眼一闭：“好吧，不过应不应，可要看我心情。”
陈安含笑应道：“好。”
转眼便到了正月，陈安知道娘亲拜托小芙同他去县里的事，深觉对女方名声有碍，很是不妥，坚定拒绝。倒是左庆余听女儿讲了，左右趁着农闲时节，陪了他俩一起去县里，避免村人说闲话。
杜霞连声道谢，送他们三人出了村。
上次来庆县，还是嘉平十一年，左小芙对庆县的记忆只有荒灾，流民，死人。这还是头一遭真正来县里，看什么都好奇。
面具，唐人，发钗，泥娃娃，小灯笼…… 她看得眼花缭乱，而她喜欢什么，左庆余就掏钱给买什么，看得陈安暗自心想，余叔竟这么有钱。
至于他疼女儿，这早是左家村人所尽知的了。
县试一大早，陈安就进了县学，傍晚方出来。左庆余父女不好问他结果，一起吃了饭，第二日仍送他进去。
考完后，三人在县里又玩了三四天，彼时正是最热闹的时节，庙会，赶场，赏灯，看戏，玩得不亦乐乎。