布鲁斯退开后，很快便有家世相当的年轻继承人上前礼貌地邀请她共舞。夏洛特接受了其中一两位的邀请跳起华尔兹。她的舞步无可挑剔，可心思却全然不在舞伴处。一位长相英俊的青年在一支舞结束后腼腆地称赞她光彩照人，她心不在焉地点头回应，目光穿过人群，回落到布鲁斯身上。
他正在与一名红发女郎交谈，脸上挂着那种夏洛特熟悉的布鲁西宝贝式笑容——优雅、轻浮，仿佛世界都不过是他手中无关紧要的玩物。他专注地看着那人，嘴角带着笑，也许说了些无伤大雅的俏皮话，逗得对方低头笑起来。
一种微妙的，我们一般称之为“嫉妒”的情绪在夏洛特的胸腔里蔓延，很快如藤蔓般缠绕到她的心脏。夏洛特很清楚，那不过是布鲁斯惯常的表演性质的亲热与逢场作戏，可她仍然为此烦闷。她维持着基本的礼仪告别那位耳尖都还泛着红的羞涩青年，提起裙摆回到布鲁斯身边。
布鲁斯还在和那位女士聊天，看到夏洛特过来，只是朝她微笑着点头。夏洛特伸出手，自然而然地挽住布鲁斯的臂弯，和他靠得极近，像在圈定领地。
“我找了你好久，布鲁斯。”夏洛特仰起脸，用一种故意的亲密语气说。
布鲁斯低头看她，抬手拂去她肩带上根本不存在的灰尘，在周围众人的注视下，他展现出的亲昵比二人单独相处时更夸张也更无所顾忌。他轻拍她的手背，笑着说：“玩得开心吗，夏利？有没有哪个幸运的男孩儿能入你的眼？”
夏洛特不愿承认，可她发觉自己竟有些喜欢布鲁斯这种造作又失真的亲热。即使她知道这是布鲁斯剧本里的一场戏，是另一种形式的角色扮演，如同他们小时候玩的王子与公主，女王和骑士，也如同他每天晚上披上制服成为的蝙蝠侠，可布鲁斯望向她时那双温柔的眼睛带着完全的关切与爱意——哪怕只是兄妹间的爱——也意外地让她有种古怪的安全感。
至少此刻他完全专注于她，哪怕只是一场临时演出。
夏洛特的手臂收得更紧，心安理得地享受他的表演。
3.
几小时后爆发了一场争吵。
夜巡结束后的复盘时间，布鲁斯取下了头盔，站在工作台前忙碌地制定下一个月的计划。他还有很多事要做，很多地方需要完备。他的装备要更新，他在东区的眼睛要联络，他隐瞒身份的说辞又要换一套，他的夜巡方式也要不断改进。于是当阿尔弗雷德端着热茶走近时，看到布鲁斯低头不断在电脑上更改数据，嘴里却轻快地哼着歌。
“恕我直言，布鲁斯少爷，”阿尔弗雷德放下茶杯，递给他一条毛巾，忍不住微笑道，“我注意到您每次夜巡归来后，似乎都比出门前要更轻松愉快。难道是哥谭的夜晚给了您更优于我的照顾？”
布鲁斯随意地接过毛巾擦汗，并不在意老管家语气中的调侃。特制的通讯器嗡鸣一声，布鲁斯拿起来查看，是詹姆斯·戈登发来新的情报。
“戈登警督显然和您处在同一个昼夜颠倒的宇宙。”阿尔弗雷德在一旁平淡地点评，带着长辈对晚辈通宵工作的不认可。
“至少他不再试着追查我的身份了，阿尔弗雷德。”布鲁斯答道。数月前戈登的登门拜访的确让事情变得棘手，但好在他们最终达成了共识，现在已经是心照不宣的同盟关系。戈登在警局往上爬，布鲁斯则处理一些GCPD够不到的案子，两人在夜巡时偶有交接，一个沉默的眼神便默契地互相配合对方。布鲁斯有时候怀疑詹姆斯·戈登是否过于现实主义，而相反的问题，戈登也曾抛给布鲁斯。好在两人尚处于和谐的合作关系，蝙蝠侠在GCPD也算有了盟友。
阿尔弗雷德将毛巾放在一边，看着布鲁斯喝下热茶，说道：“您似乎更喜欢蝙蝠侠的身份。”
不是疑问句，而是一个笃定的判断，来自看着布鲁斯长大的老管家。
布鲁斯听到这句话，甚至露出浅浅的笑：“是吗？有时候我甚至怀疑布鲁斯·韦恩才是我的面具。至少在成为义警时，我的愤怒能够找到出口。”
一些他自八岁前就填溢于胸膛的愤怒，在夜晚降临时才找到最安全的解决之道。
布鲁斯从不抗拒他的义警身份。相反，他几乎要爱上蝙蝠侠了。他扮演了一个外表骇人的蝙蝠怪物，穿梭于哥谭高楼之间，听罪犯恐惧厌恶地骂他是魔鬼，转身又递给被欺侮的小孩一颗夹心软糖。哥谭是他的舞台，而他是这城市青睐的舞者。他一夜又一夜，一遍又一遍地在她的注视下挥开披风起舞，脚下踩着她顽固的污秽和罪孽。他怎么能不爱蝙蝠侠呢？
阿尔弗雷德摇摇头，整理桌上的资料：“可您偶尔也需要韦恩的身份放松一下，布鲁斯少爷。”
布鲁斯不置可否：“也许吧。可我还有很多事要做。布鲁斯……布鲁斯很好，可哥谭更需