百步之外人声嘈杂，近处却仅立着两人。
顾天白目光一扫，随即定格在其中一人身上。
“好一位玉雪清绝之人。”
开口的竟是顾惜朝。
那个历经磨难、早已心如古井的顾惜朝。
他曾看遍世态炎凉，极少因外物动容。
可眼前之人，却让他脱口而出。
“这般风姿，怕是天地灵气所钟。”他的声音低了几分。
还有一句，他未曾说出口——那人衣饰中正，气质难辨男女，连他也一时无法断定。
若为女子，定当惊艳四方，令山河失色；若是男子，纵然风华绝代，顾惜朝怕也要轻叹一声，深感遗憾。
话音未落。
对面之人已启唇。
“南宫仆射，拜见冠军侯！”
“南宫仆射？”
顾天白神色不动。早在对方现身的刹那，他便已认出其人。
双刀在腰，容颜如画，天下之间，唯此一人能有如此气象。
何况他们并非素未谋面。
此前凉州城外，曾有过一次擦肩。
真正震惊的，是四周之人。
顾惜朝微怔，远处百姓更是屏息凝神，不敢近前，只敢远远张望。
南宫仆射之名，并非无根之萍。
此次武评初出，她赫然位列胭脂榜首位，声动离阳朝野。
“天啊，我就觉得那气质不像凡人，原来真是榜首人物！”人群中有声音低语。
“美得不像话，胭脂榜果然从不让人失望。”有人喃喃。
“可这南宫仆射来历成谜，像是凭空出现，怎会突然到了河州？”
“你懂什么！这般大事还看不透？”另一人嗤笑。
“愿闻其详！”那人连忙请教。
“你看，南宫姑娘倾城绝色，冠军侯年少封侯，威震八方。”
“自古美人倾英雄，这不明摆着吗？她来河州，图的还不是这位侯爷？”
“说得对！难怪动作这般利落，再迟些，岂不是要被旁人捷足先登？”
“确实，不过以南宫姑娘的风采，也唯有我们侯爷堪配！”
“哈哈哈，看来今日之后，河州就要办喜事了！”
一句句议论随风飘荡，虽远犹清。
场中之人耳力何等敏锐，这些话语如同贴耳低语，字字入心。
南宫仆射面色微红，但瞬息即敛。她本非常人，心志如铁，片刻便恢复如常，再度开口：
“贸然前来，望冠军侯勿怪。”
“此行非为俗事，只为问道。”
“问刀之道，问己之道。”
言罢，她顿了顿，又郑重补充几个字：
“好资质，好心性，好一把待磨之刀！”
顾惜朝听罢，不禁连声赞叹。
顾天白亦微微颔首。
南宫仆射之才，的确罕见。
但他并未回应，目光却悄然移开，落在南宫仆射身侧不远处的一人身上。
那是一位男子，衣着寻常，身形略显局促。
察觉到顾天白视线的一刻，他明显一颤。
他本想开口自陈身份，可南宫仆射掷地有声的话语仍在空中回荡，一时竟张不开口。
他翻遍脑海，却找不到一句体面的言辞。
时间一点一滴过去，男子眉心紧锁，神情愈发焦灼。
终于，在无数道目光注视下，他猛然跪倒，双膝砸地，声音嘶吼而出：
“赵凯拜见大哥！”
这一声如惊雷炸裂，四周瞬间鸦雀无声。
谁也没料到，一个看起来文弱清秀的年轻人，会做出如此举动。
人们先是愣住，继而心头震动。
这等行径，不仅大胆，更丝毫赤裸裸地将自己置于低位。
更令人咋舌的是，赵凯神色坦然，仿佛刚才只是拂了拂衣袖，全无半分羞惭。
“……这是何人？世间竟有这般人物，当真是闻所未闻。”远处人群低声哗然。
一位白发稀疏、面容古怪的老者抚须摇头：“老朽活了一甲子，也不及此人洒脱。”
“嘿，我倒觉得他有胆识，那可是冠军侯！如今离阳权势最盛之人！”
“要是我也能这般开口，说不定早飞黄腾达了，怎么就没人教我这招？”有人喃喃，眼中泛光。
“做梦去吧！你们也配？真当冠军侯是街头卖糖糕的，随随便便就能认亲？不怕话没说完，脑袋先落地？”旁边立即有人冷笑回应。
府门前，气氛微变。
南宫仆射原本冷若冰霜，此刻眸光微动，闪过一丝意外。
她侧目看向赵凯