整个过程如同梦游。那个叫苏青的女人只是简单地对现场负责人（现在陈末知道，他根本不是普通警察，而是终末管理局的外勤人员，叫秦风）交代了几句，便不由分说地示意陈末跟她走。
主任还想上前询问，却被秦风一个眼神和一本盖着鲜红大印、名头吓人的证件拦了下来，只能忧心忡忡地看着陈末被带走。
越野车内部经过彻底改装，仪表盘布满看不懂的指示灯，隔音效果极好，几乎听不到外界的任何声音。苏青亲自开车，一言不发，车厢内的气氛压抑得让人喘不过气。
陈末紧紧抱着自己的工具箱，仿佛那是唯一的救命稻草。那个名为“万象锚定仪”的青铜匣子，此刻在工具箱里安静得像块死铁，但他却能清晰地感受到它的存在，如同皮肤下多了一颗不属于自己的、冰冷的心脏。
车子没有驶向市区，反而开往城郊一处废弃的工业园。最终，在一座看起来摇摇欲坠的旧仓库门前停下。
苏青下车，在锈迹斑斑的铁门上看似随意地按了几下，又对着一个隐蔽的摄像头扫了眼虹膜。
轰隆隆——
沉重的铁门缓缓升起，后面露出的不是堆满杂物的仓库，而是一条灯火通明、向下倾斜的宽阔通道，充满未来科技感。强烈的反差让陈末一阵恍惚。
“下车。”苏青的声音依旧没什么温度。
陈末跟着她走进通道，身后的铁门缓缓闭合，将外面那个他熟悉的世界彻底隔绝。通道两侧是冰冷的合金墙壁，偶尔有穿着类似苏青那种黑色制服或科研白大褂的人员匆匆走过，看到苏青时会点头致意，目光落到陈末身上则带着毫不掩饰的好奇与审视。
他们乘坐一部高速电梯持续下降，数字跳动得让人心悸。最终，电梯门打开，眼前豁然开朗。
这是一个巨大得超乎想象的地下空间，穹顶高耸，无数屏幕悬浮在半空，显示着全球地图和各种复杂到令人头晕的数据流。工作人员在开放式的操作台前忙碌，低声交谈夹杂着仪器运行的嗡鸣。整个空间充满了一种紧张而高效的氛围。
苏青带着陈末穿过繁忙的大厅，来到一间有着巨大单向玻璃窗的办公室。窗外，正对着一个被多重力场隔绝的封闭区域，里面似乎禁锢着一团不断变幻形状的暗紫色雾气，偶尔会凝聚成狰狞的面孔，撞击着力场，发出无声的嘶吼。
办公室里，一个穿着熨帖西装、戴着金丝眼镜，看起来像是高级经理多过秘密机构负责人的中年男人，正端着咖啡，平静地观察着那团雾气。他转过身，脸上带着恰到好处的微笑，却让人感觉不到丝毫暖意。
“苏队长，辛苦了。”他看向苏青，然后目光落在陈末身上，特别是他紧紧抱着的工具箱，“这位就是陈末先生？以及……我们失踪了六十多年的‘钥匙’。”
他的语气平和，却让陈末脊背发凉。失踪六十多年？钥匙？
“负责人，李铭。”苏青言简意赅地介绍，然后便抱臂靠在门边，不再说话。
李铭走到陈末面前，目光透过镜片，带着一种审视货物的锐利：“陈先生，想必你现在充满了疑问和恐惧。这很正常，每个初次接触真相的人都是如此。”
他指了指窗外那团被禁锢的暗紫色雾气：“看到那个了吗？我们称之为‘终末回响’——编号114，‘工业怨念’。”
“终末……回响？”陈末重复着这个陌生的词。
“简单来说，”李铭喝了口咖啡，语气平淡得像在介绍天气预报，“我们的宇宙，并非唯一。有无数的世界在其中生灭。当一个世界因为各种原因走向终结——无论是核战、灵气枯竭、还是被不可名状的存在吞噬——其灭亡瞬间最强烈的规则碎片、文明印记、生命执念，并不会完全消失。”
他顿了顿，看向陈末：“它们会变成一种特殊的‘信息疤痕’，在多元宇宙的‘底层’漂荡。很不幸，我们的世界，就像一艘航行在充满暗礁海域的船，船体上布满了裂纹。这些来自其他已亡世界的‘回响’，会顺着裂纹渗透进来，扭曲我们现实的物理规则，映照出那些世界死亡时的景象。”
陈末如遭雷击，昨晚的幻象、白天的“问心幻境”……一切都有了合理的、却更加恐怖的解答！
“那些见仙的病人……”
“一个修仙文明灭亡时，对飞升极致的渴望和大道崩毁的恐惧形成的回响，”李铭接口道，“它编织美梦，汲取信仰，本质上是在重复其死亡的过程。而你今天触碰到的玉佩，就是一个弱小的‘回响载体’。”
他走到巨大的玻璃窗前，看着外面繁忙而压抑的景象：“这里，是终末管理局。我们的职责，就是监测、评估、并在必要时‘修复’这些渗透进来的伤疤，确保我们生存的这艘‘船’，不会因为太多裂缝而入沉没。”
李铭转过身，目光重新聚焦在陈末……或者说，他怀中的工具箱上。