廊下，黑压压跪着一片人影。
宁国府大大小小的管事们，此刻都像被霜打过的鹌鹑，将头死死抵在冰冷的青石板上，连大气都不敢喘一口。
门开了。
贾琅一身玄色常服，缓步而出。
他身旁，是依旧穿着大红嫁衣的秦可卿。
一个素净如铁，一个艳烈如火。
两人并肩而立，明明一言未发，却有一股无形的、混杂着血腥味的压迫感，如山一般当头压下，让所有人的后背都瞬间被冷汗浸透。
人群中，一个年过半百、身形微胖的管家，眼珠子在眼眶里飞快地转了几圈，最终还是仗着自己几十年的资历，硬着头皮开了口。
此人正是贾珍的第一心腹，府内大管家，赖大。
“大爷，少奶奶，”他先是恭恭敬敬地磕了个头，随即抬起一张看似忠厚老实的脸，语气里充满了恰到好处的关切，“这么晚了，不知……老爷在何处？可是酒醉歇下了？我等下人，实在放心不下啊。”
好一招以退为进。
他没有质问，而是关心。
话里话外，却把“老爷”贾珍抬了出来，用孝道和规矩，将贾琅置于一个必须回答、必须解释的被动境地。
贾琅连眼角的余光都未曾分给他。
他缓步走下台阶，皮靴踩在石板上的声音，不重，却像鼓点一样，敲在每个人的心上。
他从跪着的人群中穿行而过，目光如刀，一寸寸地刮过那些低垂的头颅。
【杀伐果断】词条带来的气场，在此刻化为实质的寒意，让每一个被他注视的人，都感觉脖颈上仿佛架了一把冰冷的钢刀。
他的脚步，停在了一个干瘦的中年人面前。
“你是账房的李管事？”
那人浑身一颤，哆哆嗦嗦地答道：
“是……是小的。”
“上个月，府里从南边采买了一批上等丝绸，耗银三千二百两。为何入库的，却只有市价不到两千两的次货？”
贾琅的声音很平淡，像是在问一件家常小事。
李管事脑子里“嗡”的一声，瞬间一片空白。
这件事他做得极为隐秘，自以为天衣无缝，怎么可能……
“我……”他支支吾吾，冷汗瞬间湿透了衣襟，“这……这里面许是有什么误会……”
“没有误会。”
贾琅打断了他，“我给你一个机会，自己去跟赖大管家对账，明日一早，把吞下去的银子，连本带利给我吐出来。”
他顿了顿，声音陡然转冷。
“否则，我就把你和你的一家老小，都剁碎了，拿去喂后院的狗。”
说完，他不再看那已经瘫软如泥的李管事，转身，目光直视赖大。
“赖管家。”
“奴才在。”
赖大心中警铃大作，却只能硬着头皮应道。
“把府里这三年的所有账册、地契、库房钥匙，即刻交出来。”
赖大心里咯噔一下，知道最关键的时刻到了。
他强作镇定，挤出一丝比哭还难看的笑容：
“大爷，您这是说的哪里话。这天色已晚，账册都在账房锁着，况且……况且要动用这些，都得有老爷的印信才合规矩啊。”
他把“规矩”二字，咬得极重。
这是旧秩序最后的抵抗。
“印信？”
贾琅嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
在【敏锐洞察】的加持下，赖大那故作镇定的表情下，每一次心跳的加速、每一寸肌肉的僵硬，都无所遁形。
贾琅冷笑一声，缓缓说道：
“比如说，去年秋天，西山庄子上报了一场冰雹，三成的收成都烂在了地里。可我怎么听说，那天的冰雹，只下在了赖大管家你新纳的那房小妾的院子里？”
轰！
赖大的心理防线，在这一瞬间，被击得粉碎！
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
那笔账是他亲手做的，自以为神不知鬼不觉，没想到竟被这位平日里只知玩乐的大爷一口道破！
狗急了，也会跳墙。
赖大猛地将头磕在地上，发出“咚”的一声闷响，声嘶力竭地哭喊起来：
“大爷！您不能这样啊！这贾家是有祖宗规矩的！老爷还在，您这样做，是要翻天吗？”
他企图用这番话，煽动起众人心中对旧主的最后一丝忠诚。
然而，贾琅只是静静地看着他表演。
直到他声嘶力竭，才缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“父亲偶感风寒，突发疯病，神志不清，竟意图对新妇