一旁的沈芷卿也是满脸惊愕，她下意识地看向常书哲，男人的头却垂得更低了，刚好避开了她的目光。
沈夫人深吸一口气，稳住声线道：“常夫人，这婚约可是当初两家人郑重商议定下的，如今突然退婚？置两家的颜面于何地？孩子们的名声又将如何？”
常夫人轻咳一声，说道：“哎，当初是我们书哲年纪小，如今我儿有了心仪之人，这婚事怕是不能再继续了。”
沈芷卿这才直直看向那个低头沉默的男人，紧咬下唇，“书哲，这是真的吗？”
常书哲脸涨得通红，只是极轻微地点了点头，之后便再也不敢直视沈芷卿的眼睛。
沈夫人冷笑一声，“心仪之人？只怕是我沈家如今大难临头，你们常家急着划清界限吧。”
常夫人脸色一僵，连忙赔笑道：“哪里的事，我们书哲真有了心上人，就是那长平郡主。”说完，嘴角还微微勾起，那得意之色溢于言表。
沈夫人飞快地瞥了一眼身旁的女儿，沈芷卿沉静如水。
然后收好退婚书，挺直了脊背。
“福来，送客。”
常夫人和常书哲走后，沈宅又恢复了这几日的冷清，除了桌上那还冒着腾腾热气的茶盏。
沈夫人看着桌上的茶，脑子里飞快掠过上京城里数得着的青年才俊，一大半竟都是昔日登门求娶却被女儿婉拒过的面孔。
想到这儿，沈夫人只觉得脑袋愈发沉重，她揉了揉发疼的太阳穴，重重地叹了口气。
沈芷卿见状走上前安慰道：“娘，您别气，女儿与常书哲本无深情，这婚退了就退了。”
“怎能不气？这简直就是在打我们沈家的脸啊！”沈夫人激动的一手拍在了茶桌上，震得杯盏叮当作响。“当初那么多人登门求娶，如今我们遭难，他倒第一个跳出来落井下石，这分明是在当众扇我们沈家的脸面！”
“娘，宽心些。如今我们沈家风雨飘摇，亲戚尚且避之不及，更何况这桩婚事呢？”
沈夫人拉过沈芷卿的手。
“你爹的案子审结最少也需一个月，趁着这段时间娘定给你找个好婆家，绝不能让你被牵连！”
沈芷卿摇了摇头，她不是大难临头独自飞的人。
“娘不必担心，明日退婚之事传开，只怕整个上京城都无人敢娶我。如今父亲身陷囹圄，女儿只求能够救出父亲。”
“娘希望你能觅得良人。”沈夫人心疼地看着女儿。
正说着，沈夫人脑中蓦地闪过一道熟悉的身影，“对了，陆晚舟和你青梅竹马，虽出身寒门，但若此时迎你为正妻，算不得委屈。如若这次能够一举高中，更是光耀门楣。”
放在以前，陆晚舟这等连常家都不如的寒门子弟，沈夫人根本不屑一顾，但如今只要能护得女儿周全，她也顾不上那么多了。
突然听到母亲提到陆晚舟，沈芷卿这才想起，这些时日她为父亲东奔西走，心力交瘁，竟将参加殿试的宁远哥哥忘了。
“娘，婚事你不必操心，我与宁远哥哥从小一同长大情分非比寻常，父亲也对他有教导之恩，他不会坐视不管的。”
沈夫人长叹一口气，“殿试结果马上就要出来了，我们沈家终于看到希望了。”
沈芷卿回到自己房中提笔写信，内容无非就是一些祝他金榜题名蟾宫折桂等寻常问候，写毕，她将信笺封好，唤来桑甜。
“眼下正值殿试锁院，你将信交给宁远哥哥的书童即可。”
桑甜手里紧紧捏着书信，欲言又止，终是低低叹了口气，“可是小姐，怕是来不及了......”
“无妨。”沈芷卿垂眸答道。
她其实根本没有寄希望宁远哥哥能够救自己，救沈家。
东宫谋逆案牵连甚广，水深似海，岂能轻易插手，方才所言不过是宽慰母亲罢了。
宁远哥哥苦读多年，寒窗苦读十数载，眼看着就要熬出头了，也不枉父亲悉心教导他多年，自己岂能误他前程。
这些日子，沈芷卿从未放弃奔走，姐夫那里又去了几次，皆是被冷言冷语挡回。
而今日素来避嫌的二伯父竟然主动登门了。
沈芷卿得知消息喜出望外，难道是父亲的案子有了转机？
步履匆匆踏入堂屋，却见二伯父沈仲安正端坐上首太师椅，眉峰紧蹙安慰着母亲，“三弟妹，事已至此，你要想开一些。”
沈芷卿心下一沉，急步上前：“二伯父！可是父亲那案子有结果了？”
二伯父点点头，“今日早朝，镇国侯已经当殿奏禀，东宫谋逆一案与你父亲有关，他也已签字画押了，不过好在陛下仁慈，判的是秋后问斩。”
听到这里，沈芷卿脚下已然站不稳，然后又想到同在狱中的沈星泽，“二伯，