鼻息，心中仍是愤愤不平。

    水族历来由四洋水君分权治理，海皇立于中央调停。因为有掌管海洋——这水族生存之源的神力，地位一向稳固。水君只要不犯下天怒人怨的大过错，历代海皇基本不过问他们如何做事，日子可比人间的皇帝逍遥多了。直到这群不识趣的“学成归来”，不断鼓吹所谓“先进”理念，扰乱了水族长久以来的平静。

    见敖星野只顾着发脾气，祖依适时地提醒道：“他们似乎忘了，这是个可以靠精神牵引物质的世界。”

    这话提醒了敖星野，精神力的优势让他信心倍增：“试图用几句言语攻击，就想让我乖乖就范，可笑至极！”

    『母神下落不明，精神信仰空缺，上古遗民各自为政……』敖星野冷静下来，开始了对未来的思考。不多时，他又轻嗤一声，慵懒地倚到桌案上，抬手一挥，一张地图浮现在半空：“朕的天下大同啊，怎么就成了他们的不求上进呢？”

    祖依静静地注视着他，凝望着那琥珀色眼睛里憧憬的光华，那是让人怦然心动的光华。

    彼时，大地重现生机。高挑的少年爬上悬崖，去欣赏那成片的苍翠，一时喜难自禁，对着群山高声呐喊：“我一定会守护好这里的，一定！”少年坚毅的背影立于山巅，俯瞰下方河山，琥珀色的眼珠里流光溢彩，似要将万里江山尽收眼底。那光芒并非权欲，而是对这个美好世间的无限憧憬。

    少女游走于世间，第一次遇见如此纯粹的、不求回报爱着这方天地的人。回音在山谷回荡，也叩动了她的心扉。小小的祖依再也移不开眼睛，目光随着琥珀色的波光闪动。惊鸿一瞥的心动，至此生根发芽。

    “你在看我吗？”

    熟悉的声音惊醒了陷入回忆的人。祖依回过神来，视线聚焦，又对上了那双让自己心动的琥珀色眼瞳。心跳再次如擂鼓作响，她羞赧地低下头，不自觉地绞起手帕。

    敖星野慵懒地靠到椅背上，换了一只手撑住下颌，活动着另一只有些僵硬的手腕，视线紧紧锁住眼前人，眯起的眼睛里透出几丝玩味：“朕知道自己很帅，娘娘也不必太过沉迷了。”

    “臭美！”祖依把手帕飞快地绞成一团，拍在他脸上。

    敖星野接住徐徐落下的手帕，一丛凌霄花在其中绽放，不仔细分辨很难看出是绣上去的。他喜欢这精雕细琢的工艺，轻轻嗅过帕上馨香，小心地收进了怀里。

    “还我！”祖依伸手索要。

    敖星野握住伸来的手，从怀里掏呀掏，不知取出了什么，放在祖依的手掌里，并轻轻将她的手指合拢。

    “是什么？”触感是比丝绢更紧实的布料。祖依摊开手心，一枚精致香囊静卧其中。香囊无法弯折，里面应该放了些薄薄的硬东西。她好奇地打开香囊的袋子，半片淡金色的龙鳞落在掌心里。『这是……』一个念头在心中划过。

    “这是我的半片逆鳞，你不是一直想看吗？敖思恒前几日给了我。”敖星野解释道。

    祖依小心拈起这枚柔韧的鳞片，迎着灯光仔细地观察。光芒透过鳞片，带着柔和的温暖。许久，她惊喜地张大了眼睛，向椅子的方向迈出一步：“它是活的！”

    迎向她期待的目光，敖星野却如水蛇般敏捷地滑至椅后，又下意识地护住了心口：“不可能像接背鳞那么简单，察觉到生命威胁，我会从麻药中惊醒的！”

    “试试，求你了……”祖依眼神透出执着，抬手想握住那冰凉的宽厚手掌。

    敖星野下意识后退，再抬眼正对上一双泛红的眼睛。祖依泪光盈盈的模样，让他的心狠狠揪了一下。但求生的本能，又迫使他后退一步。

    一滴泪水从白皙的面庞滑落，敖星野心头又是一紧，硬着头皮上前一步。他抓起那纤细的手腕，颤抖着把它带到了心口处。

    一秒！

    两秒！

    恐惧如潮水奔涌而来！

    他猛地甩开那纤细的手腕，头也不回地冲出书房。

    “星野！”

    身后传来带着祈求的呼唤，却无法帮他战胜那份恐惧，仿佛多停留一秒就会失去全部的温暖。

    他只想逃跑，只想跑……