——为什么不是金钱，为什么非要是药剂？！
她抿唇，从匣子里取出这支细长如天鹅颈的水晶瓶，对着小孔中透露的光线端详着：
药水呈现一种粘稠的灰黑色，但仔细看时，里头似乎闪烁着无数金粉，显得流光溢彩。
秘宝……
玛丽亚·通古拉沉思许久，终于拔出软木塞。
既然命运让她拿到了这支“秘宝”，那她接受命运的馈赠。
无论结果是什么，她都愿意接受。
玛丽亚嗅到一阵微弱的鱼腥味，随后将浓稠的黑色液体一口灌进喉咙！
……
狂躁的雨声打破了林恩的思绪。
她的视线重新落在这枚巴掌大的黄金宝匣上，抚摸着母亲曾经抚摸过的痕迹。
王室秘宝是一支药剂，这件事情本身就让她足够惊诧。
更惊诧的是，它竟然被母亲服下了。
这一切让她觉得荒唐：玛丽亚内务官是个勤勤恳恳又忠心耿耿的女人，她甚至愿意冒着生命危险救下公主、试图救王后。
但另一方面，她又心安理得地偷走王室秘宝，占为己有。
另一个好奇的问题是，那支药剂究竟起什么作用？
——总之，是没办法永生不死的。
林恩一边把黄金匣子揣进口袋里，一边顺着木梯爬了上去。
关于浅湖宫秘宝的困惑已经解决，林恩留在特兰郡也没有什么用处。
只不过现在天色已晚，加之狂风暴雨来袭，她的“驴车”又没有顶棚，在老宅留宿一夜是最佳选择。
林恩和衣躺下，如幼年的每一个夜晚一样，盯着乌云密布的窗外。
如果没有这些龃龉，他们一家三口应该是相当幸福的乡下人吧？
不，也未必。
正是因为血色九月的灾祸，玛丽亚才得以认识弗兰·亨特，也才会有后续的婚姻。
她翻了个身，嗅着轻微的霉味，缓慢入睡。
一夜无梦，但木板床睡得并不舒坦。
林恩很早就被乡野里的公鸡打鸣声吵醒，一边睡眼惺忪地顺着银链拽出怀表，眯着刺痛的眼瞟了一下。
才五点半。
若是在碎金城，她大概还在沉睡。
林恩打了个短促的呵欠，总算是拉开窗帘。
天还没亮透，外面被浓雾笼罩。
家里没有任何食物，饥肠辘辘的林恩不得不驾车前往镇上，找了家早早开始营业的餐馆，点上一杯热红茶配牛奶，与一叠热烘烘的鹰嘴豆配烤培根。
“小姐，总共2个银舌尔。”老板扫了眼林恩的打扮，一边报价。
林恩看了眼墙壁上的价目表，丢下一枚银币与五枚铜币，一边端着餐盘回到座位。
老板迅速收了钱，但表情多少有些尴尬：
他哪能料到，眼前的生客看到了价目表啊！
鹰嘴豆不好吃，培根有些过咸，只有牛奶尚可。
林恩在心里暗自评价着，一边把餐盘里的食物吃得干干净净，同时又掏出怀表看了一眼。
雾还没散，恐怕今日的蒸汽列车会延误。
她叹了口气，从公文包里掏出块手帕擦拭嘴角，目光忽然落在那本静静躺着的旧书上。
昨日忘记翻阅这本书了。
这本标记为《神谕文翻译》的书比想象中薄许多。
林恩掏了出来，只当作是一本寻常的字典，却没想到——
这本书是空的。
她生怕是自己眼花或遗漏，于是勤勤恳恳地从头翻到尾，却最终确认这就是一本无字天书。
从头到尾，约莫三十来页，空无一字。
康纳利在开玩笑？
林恩下意识猜想道，却很快否决了这个念头。
他没有必要对弗兰·亨特开这个玩笑，后者只不过是个对信徒毫无了解的普通人。
毕竟，弗兰·亨特在仓促离开特兰郡时，带上了一切有用的物品，却把这本书丢至一边，直至死亡也没有再翻阅过一次。
也就是说，这本“词典”名副其实，只不过是自己不会使用。
这念头一闪而过。
林恩相当有信心，她只需要使用“记忆宫殿”，就能顺利了解这本词典的使用方法，甚至有可能存在一些意外之喜。
——就像她发现玛丽亚·通古拉偷走了王室秘宝一样的意外之喜。
【探查记忆宫殿。】
林恩在心里默念。
大脑里的某根弦微微松动了一个瞬间，却又被重新绷紧，就像是不断跳闸的开关。
金色的书架并没有出现。
长廊也没有出现。
繁杂的记忆更是不会出现。