萧桢抬手，声音温和：“免礼。”目光落在苏昀身上时，又添了几分审视，缓缓道，“抬起头来，让朕瞧瞧。” 苏昀依言抬头，一双清亮的眸子露了出来，像浸了春日的溪水，虽带着怯意，却很澄澈，没有半分世家子弟的骄纵。
萧允宁坐在萧桢身侧的小凳上，早就按捺不住好奇心，小脑袋随着苏昀的身影转来转去。此刻见了苏昀的模样，他悄悄抿了抿嘴，心里嘀咕：原来这就是父皇说的“稳重伴读”，倒真没说错——这“重”字，可是实打实的。他想着，还忍不住偷偷瞥了眼苏昀的胳膊，觉得那衣料下肯定藏着软乎乎的肉，像宫里刚蒸好的糯米糕。
萧桢将萧允宁的小动作看在眼里，眼底掠过一丝笑意，又对苏昀颔首，语气满意：“瞧着是个规矩懂事的孩子。”随即转向萧允宁，笑着道，“允宁，你既好奇你的伴读，便同苏昀出去走走，熟悉熟悉。往后你们要一起在上书房读书，还要常见呢。”
萧允宁一听萧桢这话，眼睛瞬间亮了，立刻从矮凳上滑下来，小短腿“噔噔噔”踩着青砖跑到殿中，不等苏昀反应，就伸手拉住他的衣袖，拽着人往殿外走。春日的阳光落在他圆乎乎的小脸上，像只发现了新鲜玩意儿的小狐狸。
两人刚踏出勤政殿，萧允宁便停下脚步，仰着圆乎乎的小脸看向苏昀，手指还轻轻揪着他的袖口：“你叫苏昀是吗？是哪个‘昀’字呀？”
苏昀愣了愣，下意识挺直脊背，想起父亲教的“应答需有礼”，便轻声回道：“回殿下，正是‘窗间昀影越吴钩’的昀字。”他怕殿下听不懂，还特意放缓了语速，却没料到这话反倒让萧允宁皱起了眉。
“哎呀！”萧允宁松开他的袖口，叉着腰往后退了半步，语气里带着点小委屈，“你这人怎么文绉绉的？开口就念诗，我连字都认不全，你这不是故意为难我嘛！”
这话一出，苏昀瞬间慌了。他胖乎乎的手攥紧了袍角，圆脸上泛起急红，连鼻尖都冒出了细汗，说话都有些结巴：“我……臣不敢！臣只是……只是想着这样说，殿下能更清楚……臣、臣知罪。”他说着，竟真的要躬身行礼，像是怕自己真的惹恼了这位小皇子。
萧允宁见他急得脸都红了，像只被吓得缩成一团的小团子，忍不住“扑哧”笑出声，连忙上前拉住他的胳膊：“好啦好啦，我字认的少，又不是你的错，你认什么罪呀？”他晃了晃苏昀的胳膊，又展开自己的小手，掌心朝上递到他面前，“你直接写给我看不就好啦！这样我就知道是哪个字了。”
苏昀看着他掌心的纹路，迟疑了一下——可对上萧允宁亮晶晶的眼神，还是轻轻握住他的指尖，用指腹在他掌心慢慢写下“苏昀”二字。指尖触到的掌心温热柔软，苏昀的动作格外轻。
“原来是这个‘昀’呀！”萧允宁看着掌心的字迹，恍然大悟般点头，刚要再说什么，却瞥见苏昀额角的汗，伸手就往他额头摸去，“你怎么一额头的汗？是不是这身黑锦袍太紧太厚了？方才在殿里我就觉得你裹得慌。”
温热的指尖贴上额头，苏昀浑身一僵，脸颊“唰”地红透了，像被春日的暖阳晒得发烫。他连忙低下头，声音比刚才更轻：“回、回殿下，臣子不热……这袍子看着厚，其实是薄缎的，透气得很。”他顿了顿，才小声补充，“我只是……初次见到殿下，怕自己不会说话，惹您不高兴，才紧张出了汗。”
萧允宁闻言，心里顿时软了下来：“是我不好，刚才不该吓你！你别害怕呀，我很好相处的。”他说着，又拽着苏昀往御花园的方向走，“走嘛走嘛，我带你去瞧玉兰花！现在开得可好了，白生生的一片，可好看了！”
苏昀被他拉得一个趔趄，连忙稳住身形，圆滚滚的身子随着脚步轻轻晃，倒显得憨态可掬。他不敢走太快，怕自己笨拙的样子让殿下笑话，只能顺着萧允宁的力道，一步一步慢慢走。
风掠过路边的玉兰树，洁白的花瓣簌簌落下，像撒了一地的雪。萧允宁伸手接住一片，花瓣落在掌心软乎乎的，他凑到苏昀面前，眼睛亮闪闪的： “你看你看！这玉兰花瓣白白的、肉肉的，是不是很像你呀？”他说着，又蹲下身捡起一片，“落在地上好可惜，我们捡些回去吧！覃泗说，玉兰花瓣能泡水喝，还能入药呢，我们捡回去给父皇、母后还有砚哥哥尝尝！”
苏昀愣住，进宫前，他还忐忑不安——从前在府里，总有些官宦子弟叫他“死胖子”，他早就习惯了被调侃体型。可此刻，九皇子竟把他比作洁白的玉兰花瓣，语气里满是欢喜，没有半分嫌弃。他有些不好意思地摸了摸鼻尖，看着萧允宁蹲在地上捡花瓣的模样，紧绷了一路的嘴角悄悄弯了弯，声音也软了下来：“好。”
他也蹲