漕吏干笑了几声，连声称是，将手底下人都贬斥了一番。
秦肆耐心将用尽时，终于等来了想要的那一队船。船主人是个脸上有疤的男人，面上带着熟稔的笑意，眼神似含芒的秋露。
二人对视一番，秦肆接来货单，例行询问：“自何处来？”
“熙州。”
“运的是什么货？”
“香料。”
这几船吃水极深，一列箱货因塞不进船舱，摆在了甲板上。秦肆走过去，随意斩开了张封条，箱盖刚漏出条缝隙，一股奇香漫溢开来，霸道席卷了整个河面，将这码头的风都醺得醉了几分。
他仔细探查了番内容物，十分满意。
待其余天琅军检查无误后，秦肆合上了箱盖。他一只手搭在木箱上，正欲和船主人讲话，耳畔忽然起了阵破空之声。
“将军！！快躲——”
兵卒高声喊叫，他循声回头，视线里突然闯进一支箭，极近，极快，尾翎擦着眼睛飞过，白羽间依稀夹着几滴嫣红。
秦肆还未感受到具体的疼意，就被温热的血溅了满脸。那几息间，世界变得极为缓慢，他转过头，听到了苍鹰自天际展翅俯冲那样呼啸而急促的风声。
右眼尚还看得清的一瞬，边际的朝阳破云而出，照彻在中州的群山上。
天已破晓。
云蒸霞蔚，万顷天光借淮水流入人间，奔袭百里的狂风吹开厚重的云层，吹散了清晨的薄雾，也吹翻了那身绯色官袍。
风吹来一队远行人。
为首之人衣摆猎猎狂舞，如一团真正燃烧的、决绝的火焰，自云霞的边际疾驰而来。长弓犹在震颤，三箭已搭在了弦上，随她行进拉出了道满月的弧度。
这一次，瞄准的是秦肆的咽喉。
秦肆全身的血液都被冻上了，那种被野兽盯上的冷意蔓延到了全身。但很快的，他想起陆方，想到这疯狗接下来将会露出来的表情，冷意之下居然生出了点别的东西。
他握紧了手中弯刀，吼道：“贺玉，你竟敢对天琅军动手？！”
贺玉却是放下了手里的弓箭。
逆着光看不清她的表情，她嘴里说着抱歉的话：“哎呀，原来是小秦将军，还请宽恕下官眼拙，将你认作了窃粮的贼人。”很快疾驰到了跟前。
她翻身下马，这下不需敲锣打鼓，人群就已经自行退开了。
依旧是那揽客的女人，疑惑看向四周，心想：这次怎么没人议论了？
她放低声音问身侧的脚夫：“这是谁？”
脚夫恨不得能当场挖个地洞钻进去，最后回答这个问题的是贺玉本人。
她耳力极好，听着了女人的疑问，转过头来，额发凌乱，朝阳落在她颊边，混着说话间的白雾，竟催出股蓬勃的生气。
“闻风台，贺玉。”
哎呀，这可真是个好听的名字，女人想。
这样一个矫健如烈阳的人，为什么会令人如此惧怕呢？
临淮实在复杂，她不懂，也不想懂。于是遵循故乡的旧例，将右手置于前胸，微微倾身，行了一个对勇士的礼，用来表达自己的赞赏。
看着这阵赤诚热烈的风，贺玉脚步一顿，手指微动，有抬起的趋势。但最后，她只是轻轻点了点头。随后提步向秦肆走去。
“秦大人军务如此繁忙，怎会有空来一个小小的衔月关口？”她问。
秦肆半边脸都叫血浸透了，险拿块布包着眼睛，此刻勉强睁着另一只，哧道：“我也想问问贺指挥使来此为何啊？”
自闻到那股异香起，贺玉心里隐隐有不安浮现，此刻看秦肆丝毫不惧的神情，便知自己是一头扎进了陷阱里。
“听到些风声罢了。”她缓步踏上跳板，目光快速搜寻了遍周遭，没有发现任何异常。这股浓烈的香味几乎要扎穿了她的脑子。
“什么风声？”秦肆明知故问。
闻风台一众人紧跟其后，听到贺玉下令，纷纷打开了船上的货箱。
贺玉走到秦肆身旁，越过他，抬手开了他身后那道箱盖。
“说是有老鼠混进了中州，可老鼠去哪里了呢？”她探手进货箱深处，接连捻起几把香料轻嗅，等着秦肆的回答。
秦肆笑道：“闻风台最擅无中生有，究竟有没有这只老鼠，大概也只有贺指挥一人说了算。”
贺玉摇头。
她捡起那几张染血的路引和货单，仔细瞧了瞧，转头看那船主人，问他：“老板，你这货当真是从熙州来的么？”
船主人坦然答道：“自然。”
探查完毕，这批确实是货真价实的香料，另外几艘船呈报的也是相同的结果。
贺玉站起身，脸上并没有秦肆期待的那种气急败坏的神情。两人视线交锋一瞬，瞬间领会到了对方