管事盯着他低垂的头顶，听到一声恭敬的“是，看清了”，这才满意地挥手，任地图化作光粒消散。

    待莫尘走远，那年长杂役才凑近，满脸感激地塞过一个粗布小包，低声道：“多谢宋叔成全！都说那地方邪性，前个老李他……”

    “闭嘴！”管事脸色一沉，不耐地打断，“不想干就滚蛋！哪来那么多废话！”

    年长杂役吓得一哆嗦，连连告罪，躬身退下了。

    管事掂了掂手里微不足道的“孝敬”，浑不在意地撇撇嘴。

    这被底下人尊称一声“宋叔”的管事，本是外门弟子出身，修炼上没什么天赋，见大道无望，也就熄了心思。钻营了些门路，混上了这外门杂役管事的闲职。任职到今天，满打满算也不到八年。

    要不是有人提醒，都忘了山门有这么个旧例——每隔个十几二十年的，会派人去这些偏远、废弃的地点做一次巡查和清理，主要是为了更新地图、检查边界禁制是否有明显破损，防止有外人潜入或强大妖兽在附近筑巢。

    很久以前这活儿是内门弟子的试炼，随着山门实力扩张，结界日益稳固，潜在危险几乎为零，再派内门弟子便是浪费人力。后来便下放给外门弟子。到最后，干脆就变成了杂役的差事。反正就是走个过场，应付差事。

    谁能想到，多年太平无事的鬼地方，前些日子莫名其妙地死了个人！

    为了压下这事，宋管事还颇费了些心思打点，才没让风声走漏到上面。否则上头派人下来一顿查，麻烦不说，他这管事的位置怕也坐不安稳。

    外门向来比内门少些纷争。只因不像内门那般资源争夺激烈、对比鲜明。外门弟子唯一的执念是挤进内门，杂役最大的奢望是终有一日能摸到修炼的门槛，大家目标各异，倒也阴差阳错地形成了一种相对稳定的平衡。

    但是，凡有人的地方，又怎会真正公平？

    这两人倒也不是故意要莫尘去，只是宋管事刚好看到他，就顺手指了。

    毕竟这些杂役的命，在他眼里，与草芥无异。

    至于那地方死过人的晦气事，自然是谁去谁倒霉，又与他何干？

    路研躺在布兜子里晃晃悠悠，等到周遭人声彻底远去，才努力钻出个小脑袋，鬼鬼祟祟地向外张望。

    眼前的景象与往日所见截然不同。脚下的路径模糊难辨，只稀稀拉拉几个还算新的脚印。

    随着继续深入，周围的树木也愈发高大茂密，光线便昏暗了下来。四周寂静得可怕，只余些许遥远的鸟鸣虫嘶，更衬得此地幽深诡秘。

    路研脑袋挂在布兜的口子处，黑豆眼四处张望着，这地方简直是把“危险”二字糊人一脸。

    当他们终于穿过最后一道密林屏障，眼前的景象豁然开朗，只是那景色看得人心惊。

    他俩活像闯入了什么上古战场遗址。

    残破的界碑如断骨歪斜地插在焦黑土地上，上面的符文早已模糊难辨。巨大的爪痕与深坑遍布四处，经过不知道多久的岁月却依旧散发着令人胆寒的戾气。生锈的兵器碎片与苍白的巨型兽骨半埋土中，与扭曲生长的暗紫色荆棘纠缠。

    最令人震撼的是，此地所有遗骸都大得超乎想象。

    路研心下腹诽，难不成上古时期，人和兽都是吃激素长大的？

    旋即她又愤愤不平，那宋管事绝对是故意整莫尘的吧？这鬼地方叫“简单打理”？

    莫尘眼底也掠过一丝惊异，他来宗门近十年，竟从未听闻过后山有这样的地方。

    这么大的地方，却只指派他一人前来，依照宗门那些心照不宣的惯例，此举无异于放任自流，走个过场罢了。

    即便如此，他仍是恪尽职守，默默取出扫帚，开始清理广场上堆积的落叶。

    而路研此刻却兴奋了起来。

    她生前最爱在休假时泡在博物馆。不一定非要读懂某段历史，光是看着那些古老的造物，就能让她内心获得难得的平静。

    而现在，一个毫无遮拦的“上古博物馆”就铺陈在她眼前，哪有不尽情参观的道理！

    莫尘见她那双黑豆眼里闪烁着按捺不住的好奇，左右此刻无人，便也由得她去了。

    哇！这个爪痕！路研兴奋地跑过去，小心翼翼地把自己嫩黄的小爪子放进那道巨大如沟壑的痕迹里，比她整个身子都大了好几圈！

    她又扑腾到一截断剑旁，那剑身虽锈迹斑斑，却仍能窥见昔日寒光。好剑！

    转瞬，她又跳上半截界碑，歪着脑袋，开始研究那些早已模糊的符文。

    看得太过入神，她一个没站稳，小爪子打滑，整只鸡“呲溜”一下从界碑上滑落，一屁股墩儿结结实实地摔在下方一道不起眼的地面裂缝上。

    “咔嚓……”细微的碎裂声响起，那裂缝竟在她身下迅速扩大，周遭地面猛地坍陷了一大块！

    路研在地面彻底坍塌前慌忙跳开，盯着自