城里很快便四处起火，炎热的天气和混乱的情况进一步加剧了火势。
城中百姓早就被惊醒，在乱军之中，他们四散奔逃，然后不分贫富地死在乱刀和铁蹄之下。有些运气好的、跑得快的则抓住机会混入了守城军中，争取最后一丝反抗的机会。
雪琅早就杀红了眼，章大人的判断没错，这就是一批亡命之徒，因此守城军动手时也就没了最后一丝犹豫。
雪琅从某个土匪那里抢来了坐骑和更锋利的砍刀，有了趁手的装备，他更是在乱军中来回冲杀，没一会儿便浑身浴血。
他从军不满一年，第一场参与的正式战役便如此血腥。而在激烈的战斗中，雪琅内心某个角落残存的理智清楚地意识到，他在厮杀中已经麻木，只是本能地挥动手中的武器，甚至没有时间为杀人而感到痛苦。
城中犹如角斗场，不是你死就是我亡。
这场战斗从亥时开打，整整持续了大半夜。在不足千人的守城军以及百姓的抵抗之下，对面那支逾千人的乱军逐渐显露出颓势。
章守理虽为书生，却一直在战场上未曾退下。他的副将敏感地察觉出战场形势正在好转，便即刻并报给他。
章守理忙里偷闲登上城楼，观察城中局势。
“大人，下一步怎么办？”手下问道。
章守理一字一句地道：“传令下去，敌军若有缴械投降者，即刻赦免并收编。负隅顽抗者，杀！”
属下得令而去，章守理却眉头紧锁。即便贼人除去，眼前的大火造成的损失却无计其数。他稍作思考，转身下了城楼，他需要组织另一波人灭火，尽最大努力挽回损失。
随着敌人逐渐显露颓势，守城军这边压力大减。将士们本就对这伙毁灭他们家园的乱军充满了仇恨，又得到了章大人的命令，更是士气大振，对仍在城内的乱贼穷追不舍。
雪琅就这样一路冲杀，又杀回了县衙官署。火光映照下，他看到了一个挥舞长枪、身材高大的男子，是吴大哥。
只见吴大一枪扎死了一个敌军，然后他并未继续追击，反而一个闪身进了县衙。
雪琅心道不妙，他的第一反应是吴大要对留守官府的章大人家眷动手，因此毫不犹豫地追了上去。
吴大身影消失在官府中，雪琅果断去了孟夫人藏身的房舍，一边赶路一边心内纳罕，吴大为什么要杀孟夫人他们？没道理啊？
雪琅冲进庭院，李主簿早就倒戈了章守理，此刻正带着几个差役守在外面，看到雪琅要硬闯，便将他拦下。
“你这小子，孟夫人及公子小姐尚在屋内，你莫要乱来。”李主簿道。
雪琅一把推开他，大声道：“我就是担心孟夫人的安危，你别挡道！”
雪琅仗着自己行动敏捷，直接越过对方，便要往正房而去。但就在此刻，正房的门打开，安然无恙的孟晴走了出来，她是认识雪琅的，便问道：“仲兄弟，章大人出事了？”
看到全须全尾的孟晴，雪琅一时愣住，站着呆了片刻方道：“夫人放心，章大人平安无事，咱们歼灭了不少敌人，形势在好转。可惜城中四处着火，章大人正寻觅人手救援。”
“原来如此，那我也能帮得上忙。县衙中还有一些逃命而来的妇孺，都是可用的人手。待城中安定，我即刻组织他们救火。”孟晴听闻形势好转，丈夫亦得保全，精神为之一振。但她又有些疑惑：“仲兄弟，看你这样子一直在战场上厮杀，怎得跑回来了？”
雪琅眨了眨眼：“小人怕章大人挂心夫人，因此回来看一眼，确认大伙都平安。”
情况紧急，仲雪琅说得情真意切，孟晴未作他想，点点头：“多谢，难为你了。”
雪琅赶忙拱手告辞，从院中退了出来。可他心中的疑虑并未消失，吴大这人外表粗犷，实则心细如针，他这种人绝不会做没头没脑的事。即使他没有来孟晴这里，也一定是抱着明确的目的闯进县衙的。雪琅扶着带血的长刀，边走边想。
糟了！
雪琅灵光一现，扭头就跑。他熟悉县衙官府构造，径直跑向章守理曾经居住的官舍，此刻，官舍外寂静无人，原本负责守卫的众人要么被拉上战场，要么趁乱逃散。
章守理的书房门紧闭，一旁的耳房点着灯，门户大开。雪琅的心提到了嗓子眼，这耳房是拘禁县令陈大人的房舍，章守理因不放心，特意安排将他关在自己书房隔壁。
雪琅顾不得安全与否，就这么径直冲进了耳房，却发现房中空无一人。
雪