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    阜家的拜帖送来不过半日，阜家家主府邸岸便亲自登门了。

    林绎正在书房整理詹州赈灾的卷宗，听闻通报时指尖微顿——他原以为阜家会先派个管事来试探，却未料会是阜家家主。

    “请他到外厅稍候。”林绎将卷宗锁入暗格，对着门外的轻云吩咐道，“沏雨前龙井。”

    轻云眨眨眼：“王爷这是要给贵客待遇？”

    “贵客谈不上，”林绎起身理了理衣袍，冷声道，“不过都是局中人罢了。”

    外厅内，府邸岸一身墨色锦袍，鬓角微霜却精神矍铄。见林绎进来，他连忙起身拱手，笑容里带着几分刻意的热络：“洛云王少年英才，詹州一役力挽狂澜，老夫佩服！”

    林绎在主位坐下，指尖叩了叩桌面：“阜家主亲自到访，怕是不止为了说句‘佩服’吧？”

    阜邸岸脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，从袖中取出一卷烫金拜帖推到林绎面前：“实不相瞒，老夫是为合作而来。西宁王妃乃老夫侄女，王爷与西宁王的‘约定’，老夫略有耳闻。”

    林绎的目光落在拜帖上“阜氏愿与洛云王府结为秦晋之好”的字样，眸色更冷：“阜家主是想两边借势啊...”

    “王爷说笑了。”府邸岸身体前倾，声音压低了几分，“世家如林，阜家若想在苏家、章家夹缝中立足，甚至更进一步，需得有王爷这般有潜力的盟友。您助阜家巩固地位，阜家愿为王爷在朝中牵线搭桥——无论是工部的人脉，阜家都能为您所用。”

    林绎端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的表情：“阜家主就不怕哪一日引火烧身？”

    “富贵险中求。”阜邸岸笑得意味深长，“王爷敢与西宁王合作，难道会怕老夫这点诚意？”

    林绎沉默片刻，将拜帖推了回去：“秦晋之好不必提。若阜家真心合作，自该让本王看到阜家的价值。”

    府邸岸眼中精光一闪：“那是自然。”

    二人又在外厅中继续喝着茶商讨朝中局势，看似是交谈甚欢的。

    待阜邸岸准备离开时，他对着林绎道：“洛云王少年人才，老夫佩服啊！”

    林绎还是不理睬他的恭维：“阜家主过誉了，只愿合作顺畅便好。”

    合作已敲定，是阜家为林绎提供阜家在六部的人脉，林绎提携阜家没法直接提携的小辈。

    阜邸岸见林绎这样，却还是恭维地笑着。

    在他转头离开时，那虚假的笑意顿时消失，眼神里的慈祥也消失殆尽，有的只是如同西宁王先前一般的算计与阴冷。

    林绎看着阜邸岸走出洛云王府，沉默。

    *

    次日，林绎刚上完朝回府用完早膳，便见府外停着一辆低调的青篷马车。隋巡牵着隋遇站在台阶下，两个小团子穿着同款月白锦袍，像两株初绽的玉兰。

    “洛云王叔。”隋巡微微颔首，隋遇则怯生生地躲在哥哥身后，只露出一双乌溜溜的眼睛偷看林绎。

    林绎沉声问：“你们怎么来了？”

    “父王说，拜师需得行束脩之礼。”隋巡将一个锦盒递上，里面是两支狼毫笔、一方端砚，“且昨日听陛下说，王叔教小遇时也会教我读书，不知王叔是否愿意？”

    林绎打开锦盒，指尖拂过冰凉的砚台：“听陛下说你师从文渊阁大学士，跟我学一段时间，你自己可愿意？”

    隋巡抬头，目光清澈而坚定：“愿学。”

    “那就进来吧。”林绎转身往里走，“先从《序扈通鉴》开始。”

    书房内，林绎让隋遇临摹策论范例，自己则给隋巡讲解《承纪》。

    未过半个时辰，他便发现两个孩子的天分——隋遇虽年幼，笔下策论却条理清晰，对民生利弊的见解虽还是稚嫩的，但也远超同龄孩童。

    隋巡则更惊人，不仅对史书典故近乎是过目不忘，对地理、算学也颇有涉猎，偶尔提出的问题竟让林绎也需沉吟片刻才能作答。

    “这里的‘变法’，若换作今日，该如何推行？”林绎指着“吴起变法”的段落问道。

    隋巡略一思索，看着林绎的眼睛回答：“需先安民心，再削世家，最后强军备。但若世家势大，可先许以小利，待民心归拢再行削权。”

    林绎点点头，眼睛似乎亮了一下，但并未说什么。

    *

    午时，轻云端来三菜一汤：清蒸鲈鱼、香菇青菜、糖醋排骨，还有一碗排骨汤。隋遇闻到排骨香，眼睛亮得像星星，却不敢动筷，只偷偷看林绎。

    “吃吧。”林绎将装排骨的盘子推到他面前，“食不言，寝不语。”

    隋遇立刻拿起勺子，小口小口地扒饭，嘴角沾了酱汁也不自知。隋巡则吃得慢条斯理，偶尔帮弟弟擦去嘴角的污渍。

    饭后，两个孩子向林绎告辞。

    隋遇走到门口，忽然回头，鼓起勇气道：“王叔，