“我明白了，”马库斯颔首应道，将那损坏的幻灯仪轻轻放在门口的地板上。“加蒂斯小姐，如果您感觉自己能走回去，并且不会在半道上突然睡着的话……”
阿曼达几乎是感激地点了点头，近乎解脱的感觉让她脚步轻快起来。她匆匆绕过那张台球桌，朝着门口走去。
当她的手指刚触碰到那破损的幻灯仪外壳，准备将它抱起时，眼前的景象却毫无征兆地扭曲，视野一片模糊，仿佛被泼了一层厚厚的灰浆。
手臂瞬间没了力气，沉重垂落，连带着那部珍贵的仪器‘咣当’一声砸回地板。紧接着，她的身体像被抽去骨头，软绵绵地向后倒去。
在意识彻底拥抱睡眠前的刹那，残留的一丝感觉捕捉到，那个模糊的身影似乎正迈动那条带细链的右腿，朝她赶来，冰冷的金属摩擦声好像贴着她的耳膜响了一下。
昏睡淹没她前的最后一个念头，是带着熟悉令人沮丧的无奈清晰闪过。
‘你又要连累别人照顾你’。
阿曼达睁开了眼。
意识回笼时，她感到一丝别扭的不适。低头一看，身上那件熟悉的旧衣服不见了，被人套上了‘漆黑之眼’那毫无个性宽大柔软的制式睡袍。
而坐在床边那张椅子上的，正是新来的马库斯.索恩。他那双奇异的眼睛，正一眨不眨地凝视着她，仿佛在观察一件带着墓穴气息的古物。
这种被非人存在长久凝视的怪异感，让她喉咙深处莫名干涩发痒，她用力清了清嗓子：“先生，”声音带着久睡后的沙哑，“今天是几号了？”
“五号，”马库斯的声音平直无波，“你睡了有两日。”
阿曼达微微点头，目光这才得以挪开那迫人的注视，开始打量四周。
这里不是医务室弥漫的消毒水味，也不是马库斯那单调凌乱的房间。
这是一间全然陌生的屋子，正午浓烈的天光，未拉拢严实的窗帘缝隙间淌入，灰白得的墙壁上空空荡荡，没有任何装饰物的影子，连一丝生活过的痕迹都寻不见。
就连她此时倚靠的床铺，以及房间里寥寥几件配套的家具，都散发出刚出作坊，散发出浓郁新鲜的木头气息。
她深吸一口气，终究还是抬起了眼，迎向那依然固执地停留在她身上的目光：“这屋子，”她的声音比刚才清晰了些，“是给我的？”
“是的，”马库斯的轻微地点点头，“从现在起，我们是邻居了。”
阿曼达的眉毛蹙紧，疑惑像细微火花在她眼中一闪而过。
马库斯没什么表情，只是向上抬手指了指天花板，或是指向看不见的更高意志。
“他们的意思。希望我们能有更多交流，”他选择着字眼，“努力融入这个集体。”
“呵，”阿曼达唇边挑起一抹冰冷的弧度，短促的笑声毫无暖意，“你真信了他们这套鬼话？”
马库斯陷入了短暂的沉默。他那条缠着细链的义肢微不可察地挪动了一下位置。
“是那个长脖子的修女交代我的。她说，你始终把自己隔绝在所有人的圈子外面，这样特立独行没有益处。”马库斯的目光扫过她略显苍白的脸，“碰巧，你看起来，也并不格外排斥与我交谈。”
他那异色的虹膜转向阿曼达，捕捉一丝一毫的变化，“所以她就命令我，接下这件‘差事’。”
那个长脖子的女人——安！
阿曼达的后颈爬过一丝寒意，皮肤表面激起细小的疙瘩。
那双浮在苍白瘦长面孔上，非人的金色竖瞳瞬间在她脑中亮起，还有那只仿佛是她影子一部分，慵懒蜷伏在她细长脖颈肩头的黑猫。
那个自诩为‘被选中者’，是‘漆黑之眼’里唯一被公认完全匍匐于‘神’脚下的存在。
这个安，只聆听祂的声音，对信徒的生死、苦乐、乃至存在本身都漠然无视。
她怎么可能关心一个‘异类’是否融入？
为什么？
阿曼达眸色陡然转寒，一股不舒服的警觉从脊椎爬升。她忆起童年那些被黄金色眼瞳占据的恐怖梦境，还有细密如虫钻啃的低语在她耳道里回响的日子。
那个存在！那个无视她、冷落她如此之久的神祇！
为什么借安之口，忽然对她和这个新人投下令她毛骨悚然的‘兴趣’？
阿曼达下意识将拇指送到唇边，冰冷的金属臂毫无征兆钳扼住她的手腕，向后一拽。
她惊骇地抬头，正对上马库斯那双无机质的异瞳，另一只完好的手将一个小纸包塞了过来。
“抱歉，我疏忽了，”他的语气听不出起伏，“医生交代过，让你醒来立刻进食。你太瘦弱了，营养不良会加剧你的隐患。”
那只铁箍般的手没有松开，被绝对力量扼制在腕骨上隐隐作痛。