莫寻渊安慰道：“知道你背负着‘守珠魂’的重担，可我们并不了解有多少人想取应魂珠，要想真正查清楚，可急不来呀！”
郑苗鸯推开他递过来的桂花糖糕， “你知晓的情报多，理当清楚江湖形势变化莫测，看似平静实则暗藏杀机，灵物力量强大，我真的担心它会落入不轨之人的手中。应魂珠本能是聚魂温灵，那姑娘满手血腥，还是残云阁的人，是不是弄错了？”
还没等莫寻渊开口，杨冽颜归来，刚好听到最后一句话：“应魂珠是何物？”
郑苗鸯问：“人呢？”
“死了。”
“死了？”
“自尽。”
“……”郑苗鸯想到什么，问：“你刚刚问什么？”
“应魂珠是何物。”
“你不知道？”
杨冽颜冷冷地问：“是什么？”
郑苗鸯没好气说：“你看莫寻渊，我都说不是她。”
莫寻渊不死心，问：“你有没有见过一颗珠子，晶莹剔透很好看的，好像很有灵性的。”
“我从不戴珠子，累赘。”
天色已晚，杨冽颜动身回去，郑苗鸯瞄准时机，偷偷地往她身上撒了一把隐香粉，不料前者立刻察觉，还一次性管她拿了好几份。
郑苗鸯咬咬牙，算了！免得那些杀手又循香找来！
杨冽颜决定回残云阁问个明白。
残云阁总坛特意设在朝廷“三不管”的云梦泽深处，沼泽密布，机关重重，当年有位关师傅曾被迫为其设计“九连环阵”。
这些年残云阁势头愈来愈旺，官府奈何不了他们，残云阁从不是单纯的江湖杀手组织，而是与朝堂势力达成“黑暗默契”的工具，残云阁的存续靠的是“互为爪牙”的隐秘合作。
官府若强行围剿，需调动大量兵力，还可能损兵折将，性价比远不如“默许其存在”。而其分舵多藏于市井——青楼的地窖、当铺的夹层、甚至寺庙的佛像后，与平民混居，贸然围剿极易误伤百姓，落人口实。
杨冽颜穿过迷雾，抵达最深处的“问心堂”。
地面铺着打磨光滑的黑石，石缝中却渗着暗红的汁液，踩上去有些黏滑。堂中设着冰池与炭堆，冰池里的水泛着蓝汪汪的光，细看才知是浮着层薄冰的毒液，寒气里裹着蚀骨的腥；炭堆永远燃得通红，火星溅在石地上，旁边的铁架上挂着各式刑具，烙铁的焦痕里嵌着黑垢。
岁月斑驳，杨冽颜眼前似乎浮现出自己刚被劫来时的场景，那些暗无天日、挣扎生存的骇人时光，血浆迸发之际、绝望的尖叫声、残忍血腥气味……每靠近一步，好像能听见呜咽般的声响，似是无数冤魂在齿间低语。
“墨影……”
“墨影！”
杨冽颜回过神来，微微点头：“戚长老。”
“墨影，在想什么呢？”
男人看上去有点年纪了，声音暗哑阴戾，有着苍白如尸的下颌，唇薄几乎不带血丝。在这昏暗堂内，他的模样似是愈发模糊。
兴许是直觉驱使，杨冽颜忽而闪过一个念头：此时此刻，眼前这戚长老恐怕也不是可信之人了。
她直奔主题：“戚长老，巡抚府邸，伤我的是你派的人吧？”
戚长老笑容凝固：“何出此言？”
“不难琢磨。”
其实杨冽颜早已不受噬心蛊的折磨，身上自然而然也完全没有噬心蛊的味了。至于为什么自愈，杨冽颜不得而知。那日在“风吟竹语”郑苗鸯闻到的，只是打斗中沾在她身上的余味，别的不说，郑苗鸯鼻子倒是蛮灵的。
“不愧是我亲手调教出来的人。”
“自相残杀，是残云阁当下想要的么？”
戚权锦语气变坚定，目光凌厉起来，“残云阁人才济济、高手如云，是时候让更适合的人去完成刺杀任务。”
杨冽颜嘴角微挑，原来是要磨去她的锋芒。小小擦伤，对方的尾巴便翘得老高，上次自己可未用尽全部功力。
“应魂珠聚魂温灵，乃至灵之物，残云阁代代相传的秘令，就是要得到并修炼应魂珠，而墨影你，身上有稳固残云阁根基的潜力！”
“什么？不可能。”
稳固根基？这是何意？
“当年药香门为何拼死救下你，正因为你是应魂珠转世，药香门便是守珠魂的隐世后人！”
“一枚珠子的传说罢了，如何稳定根基？长老切忌听信传言！”
“代代相传的秘令岂是儿戏，如今应魂珠的传说已在江湖迅速传开，你知道有多少人觊觎它？残云阁的指令你必须遵守！唯有留在残云阁，你才能极大地发挥自己的能力！”
“袭击铺子，也是你指使的？”
“什么铺子？我命令你从今日起，不得出残云阁半步！”