赵世衡含了几分恼意，低声急道：“这话你只能在我这儿说一次，让他人听到，你的脑袋还要不要？”
多年的相识相知，郎瑛早已将他视作珍重的人之一，后湖这两日，时时提心、刻刻留意，唯有与他相处这瞬间，郎瑛才卸下提防，将心底的私语道出。
赵世衡的手掌宽大，覆上瞬间将郎瑛的呼吸窒住，郎瑛白润的脸庞渐渐涨红。
赵世衡一惊，撤手，抚了抚郎瑛的后背，神色有了丝无措：“抱歉，是我情急了……”
郎瑛轻轻摇头，借着赵世衡懊恼的瞬间，将压心底的疑问脱口：“先前后湖也曾有监生犯禁，重罪之下，判斩监候。阿兄案发一夜后即判极刑，第二日即……行刑，为何如此？”
这桩事情，赵世衡本想等舞弊案风云微定时，再找契机商谈，万没料到，内侍打起了郎家的主意，连带着点名“郎初”征召查册。后湖禁地耳目众多、重兵把守，草木轻动亦会风声鹤唳。
奈何……赵世衡刚眼风扫去，某人一脸刚毅注视他，任是无情也动人……收回目光幽幽一叹。
奈何莽撞的“前大舅哥”初入后湖就接连惹下两桩是非，若不透露点内情，往后横冲直撞，向天捅个窟窿也不无可能。
赵世衡起身抱把古琴折回，郎瑛识趣的搬来一张床几，二人面对面盘腿坐榻。
隔墙恐有耳。
琴弦在赵世衡指腹下或抚或拨或挑，曲调初始清幽、空灵，恰似身处山林，静侯来风。
郎瑛躁动一天的心彻底安定，侧身倾听赵世衡的低语：“黄册虽小，却牵系朝野上下、域内外疆。”
“今年方过半，而天灾不断，初春山东、河南等地连降大雪，人畜冻毙者无数。三月，四川、陕西地震，逾月不止，殒者数千人。及五月，浙江兰江两岸发大水，庐舍尽塌，惨不忍睹。”
“永乐八年二月初，陛下亲率大军会师北上征讨鞑靼，一路深入草原腹地，鞑靼内大乱，互相贼杀，仓皇四散。我军分别重创本雅失里、阿鲁台，得胜而归。今年，瓦剌马哈木杀死本雅失里，野心勃勃，长此以往，陛下必不会养虎为患，坐视不管。”
古琴声逐渐凄婉急促，如泣如诉，宛若陈情。
“永乐八年五十万大军粮草、军械辎重，今年各地赈灾济困，皆需依赖子民、依赖国库赋税，这一切的根本便是那方黄册。”赵世衡眉峰深索，忧心忡忡，“北征期间，朝野流传太子爷监国多有僭越之举，引陛下对太子爷的疑心。郎家身为太子党，清宴偏在驳查黄册犯禁，无异于火上浇油。陛下对清宴的处置，就是陛下对太子的警示。”
郎瑛喉头哽住：“那……那……阿兄真的犯了不可饶恕的过错吗？”
赵世衡轻轻摇头：“当晚事发，连夜审讯，翌日文书呈至御前时，陛下正在斥责太子爷，当即朱批布告。刑部口风甚严，只说是损毁、篡改黄册数据，并畏罪潜逃，其余隐情一概不说。与清宴要好的陈冠，那夜后神志不清，口吐疯话，问不出名堂。”
怎么办呢？
郎瑛双手叠放在床几，额角轻抵手背，凝神细思。
心中隐隐有了一个指向，这个人的名字随着心脏在不断地跳动——裴停云！
裴停云义父是御前老人、二哥被进言调入后湖，并且他还在刑部观政，郎瑛确信，裴停云定是知道内情。
古琴音渐渐淡了，泛音一层层飘远，吹散了燥热，一切回归郎瑛刚踏入这间屋子的宁静。
飞蛾依旧在挣脱窗纱的阻碍、烛火依旧哔剥，她还是那么安静，但赵世衡终于仔细看她了。
“龙团……”赵世衡温声轻唤着。
郎瑛装作瞌睡的模样，惺忪地揉着眼：“大哥哥，怎么了？”
赵世衡捧正了她的脑袋，轻轻晃了晃：“我说的，你听明白了吗？”
“什么？”
赵世衡捏着她一左一右的脸皮，向外轻捏：“朝局复杂，后湖森严，谨言慎行，勿让郎伯父忧虑。”
郎瑛鸡啄米似的点头：“好。”
“勿让茶团忧心。”
“好。”
“勿忘晚间来此沐浴。”
“好。……嗯？”
*
干燥的头发挽成发髻、澜衫穿戴整齐，夏日热风拂面。
郎瑛恨恨想：我能初见面坑他一回，如今近在咫尺就能坑他第二回。
她的眼神在夜晚中清醒得发烫，走出后湖公署，拐了个弯，朝着膳房的方向走去。
公署阴影处，一个人影待郎瑛走远后，缓缓现身，裴停云手捏着一片甜瓜，如狼般紧盯着消失猎物的背影，抬手将甜瓜放入口中，细细品尝果肉的滋味。
细白的肉皮、饱满的汁水、清甜的香味，又有脆生生的劲，牙齿上下齐咬，吞咽入腹，颇有滋味。若后湖一日无它，裴停云来此还真寡淡