黛玉也哭了。她想起元春，想起元春当年省亲时，对她的关心。她心中想着，元春这么好的人，怎么就薨了？
宝钗也哭了。她想起元春，想起元春当年省亲时，对她的赞赏。她心中想着，元春这么好的人，怎么就薨了？
探春、惜春也都哭了。她们想起元春，想起元春是她们的大姐姐，想起元春对她们的好。她们心中愈发悲凉。
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却说朝野之中，元春薨逝的消息传开了。朝中大臣们，都在议论纷纷。有人说，元春薨逝，贾府失去了最大的靠山，贾府的日子，怕是不好过了。有人说，元春薨逝，正是算计贾府的好时机。
有些与贾府有仇的人，开始暗中算计贾府。这些人中，有的是被贾府欺压过的，有的是与贾府有利益冲突的，有的是嫉妒贾府荣华富贵的。他们想着，元春在世时，贾府有靠山，他们不敢动贾府。可是如今，元春薨了，贾府失去了靠山，正是算计贾府的好时机。
他们开始收集贾府的罪证，准备参奏贾府。他们派人暗中调查贾府，收集贾府的罪证。他们想着，贾府这些年，仗着元春的势力，做了不少违法乱纪的事。
贾赦仗着元春的势力，强占民田，欺压百姓。贾珍仗着元春的势力，在宁国府聚赌，做了不少违法乱纪的事。贾琏仗着元春的势力，在外面包养小妾，做了不少荒唐事。
这些罪证，都被有心人收集起来了。他们想着，等时机成熟了，就参奏贾府。如今元春薨了，正是参奏贾府的好时机。
贾府上下，都隐隐觉得，有一场大祸要来了。贾政虽然迂腐，可是他也感觉到了朝中的气氛不对。他对贾母道："老太太，我觉得朝中的气氛不对。我们要小心一些。"
贾母道："你说的是什么意思？"
贾政道："我觉得，有些人在暗中算计我们。元春薨了，我们失去了靠山，那些人怕是要对我们下手了。"
贾母听了，心中一惊，说："那我们该怎么办？"
贾政道："我们要小心一些。不要再做违法乱纪的事。要低调一些。"
贾母道："好。我知道了。"
可是，贾府这些年，仗着元春的势力，做了不少违法乱纪的事。如今元春薨了，那些罪证，都被有心人收集起来了。贾府的大祸，怕是要来了。
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却说宝玉这些日子，心中愈发愁苦。他每日守在元春的灵前，看着元春的灵柩，心中愈发悲凉。他想起元春，想起元春当年省亲时的情景。那时候，元春穿着华丽的宫装，坐在轿子里，众人簇拥着她回贾府省亲。那时候，她是何等荣耀，何等风光。
可是如今，她却薨在冷宫之中，躺在这冰冷的灵柩里。她才多大年纪？她才三十多岁。她这一生，到底是为了什么？为了贾府的荣耀？为了父母的期望？可是如今，她却薨在冷宫之中了。
他想起迎春，想起迎春被虐死的情景。迎春嫁给孙绍祖，本以为能过上好日子，可是如今，她却被孙绍祖活活打死了。她才多大年纪？她才二十多岁。她这一生，到底是为了什么？为了父母之命？为了媒妁之言？可是如今，她却被虐死了。
他想起探春，想起探春将要远嫁的情景。探春将要远嫁千里之外，离开老太太，离开宝玉、黛玉，离开这些姐妹们。她将要嫁给一个素未谋面的人，过着不知道会是什么样子的生活。她这一生，到底是为了什么？为了父母之命？为了媒妁之言？
他想着，这个世界，真是太不公平了。元春进宫二十年，为贾府争得了荣耀，可是如今，她却薨在冷宫之中。迎春嫁给孙绍祖，可是如今，她却被虐死了。探春将要远嫁，离开老太太，离开宝玉、黛玉，离开这些姐妹们。
他想着，这个世界，真是太不公平了。他开始质疑，这样的生活，到底有什么意义？这样的贵族生活，到底有什么意义？他们每日锦衣玉食，住在华丽的府邸里，可是他们快乐吗？他们自由吗？
他想起代儒先生讲的秘事，想起陶渊明的诗文。代儒先生说，陶渊明不为五斗米折腰，辞官归隐，过着自由自在的生活。陶渊明写道："归去来兮，田园将芜胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲？"
他心中想着，陶渊明不为五斗米折腰，归隐田园，过着自由自在的生活。他也想要这样的生活。他不想要这样的贵族生活，他不想要这样的虚伪生活。他想要自由，他想要真实的生活。
他想着想着，便去找黛玉。他想和黛玉说说话，想和黛玉商量商量。
他来到潇湘馆，见黛玉正坐在窗前，看着窗外的竹子。她面色苍白，身体消瘦，显然是病得很重了。
宝玉心中一酸，忙走过去，说："林妹妹，你怎么样了？"
黛玉道