腊月二十三，祭灶过小年。摄政王府里里外外忙碌起来，一扫平日的肃穆，充满了人间烟火的暖意。

    江挽青指挥着下人们扫尘、挂灯、备年货，虽忙碌，脸上却始终带着浅笑。这是她和楚肆真正意义上第一个安稳的年。

    楚肆今日也难得偷闲，坐在锦墨堂的暖阁里，看江挽青核对年礼单子。炭盆烧得旺，映得她脸颊微红，专注时，会无意识地用笔杆轻轻点着下巴。

    “王爷，您看这匹蜀锦，送给母后（太后）可好？颜色庄重，质地也软和。”她抬起头问他。

    楚肆呷了口茶，目光落在她身上：“你决定便是。”他对这些琐事向来不耐，但喜欢看她操持的样子，这让他有种寻常人家的错觉。

    小世子楚慕青更是兴奋得像只出了笼的雀儿，穿着簇新的大红棉袄，在院子里跑来跑去，一会儿要去帮贴窗花，一会儿又溜进厨房想偷吃刚炸好的肉丸，被乳母哭笑不得地抱出来。

    傍晚，祭灶仪式后，按照民间习俗，一家三口围坐在一起吃糖瓜。

    楚慕青吃得满嘴糖渍，黏糊糊地往楚肆身上蹭。若是往常，楚肆定要皱眉，今日却只是伸手，用指腹略显笨拙地替他擦了擦。

    “父王，灶王爷吃了糖瓜，真的会上天说我们的好话吗？”楚慕青仰着头问。

    “心诚则灵。”楚肆答得模棱两可。

    江挽青在一旁抿嘴笑，将一枚剥好的糖瓜递到他唇边。楚肆顿了顿，就着她的手吃了。很甜，是他平日绝不会碰的甜腻，此刻却觉得……还不坏。

    窗外，不知何时飘起了细雪，悄无声息地覆盖了庭院的琉璃瓦。廊下的灯笼次第亮起，在雪地上投下温暖的光晕。

    夜里，楚慕青玩累了，早早被乳母哄睡。暖阁内只剩下楚肆与江挽青两人。

    她靠在窗边看雪，他站在她身后，将她圈在怀中，下颌轻抵她的发顶。

    “又是一年了。”江挽青轻声感叹。想起去年此时，还在静心苑中，对着冷月孤灯，前程未卜。而今，身侧有他，膝下有子，府中安宁，恍如隔世。

    “嗯。”楚肆收紧手臂，“往后每一年，都会如此。”

    没有山盟海誓，只有一句平淡的承诺，却比任何情话都更让人心安。

    远处传来隐约的更鼓声，和着落雪的簌簌轻响，交织成这人间最平凡的静好。

    这一刻，他不是权倾朝野的摄政王，她也不是步步为营的王妃。他们只是一对寻常夫妻，在岁末的雪夜里，相拥着，期盼着下一个春夏秋冬。