地牢内阴冷潮湿，空气中弥漫着血腥与腐朽的气息。那黑衣人被铁链锁在刑架上，下巴虽被接上，但眼神涣散，嘴角时不时无意识地抽搐，显然“噬心蛊”虽未立刻夺命，却也对他的神智造成了严重侵蚀。
寻常的刑讯逼供对此人效果甚微，他仿佛感受不到疼痛，只是偶尔发出意义不明的呓语，夹杂着“幽冥……之主……永恒……”等破碎的词语。
楚肆并不急躁，他坐在阴影里的太师椅上，指尖轻轻敲击着扶手，目光冷静地审视着那个几乎不成人形的囚徒。
“王爷，他心智已失，恐怕……”萧寒上前低声道。
“心智已失，但身体的本能和深层的记忆未必完全泯灭。”楚肆淡淡道，“‘噬心蛊’以操控心神著称，但母蛊持有者必然有特殊的控制或沟通方式。查他身上所有物品，尤其是……与南疆巫蛊相关之物。”
“是！”萧寒领命，亲自上前，仔细搜查黑衣人全身。除了那身夜行衣和几样淬毒的暗器外，果然在他贴身的内衫夹层中，发现了一个用油布包裹的、仅有指甲盖大小的黑色木雕。
那木雕形态诡异，刻的正是那个扭曲的邪眼图案，只是更加精细，邪眼的瞳孔处，镶嵌着一粒比米粒还小的、散发着幽幽绿光的石头，触手冰凉。
“这是……”萧寒将木雕呈给楚肆。
楚肆接过，指尖感受到那石头传来的阴寒气息，眸色一沉：“‘引魂石’，南疆巫师常用以辅助控制蛊虫或沟通邪灵的媒介。看来，母蛊持有者，或者他们所谓的‘幽冥之主’，可以通过此物在一定范围内感知甚至影响他。”
他沉吟片刻，对萧寒吩咐道：“将此物交给许太医，让他想办法隔绝其气息，或研究其运作原理。另外，将此人看管好，每日喂以清水吊命，或许日后还有用处。”
“属下明白。”
处理完地牢之事，楚肆回到书房，江挽青早已等候在此，脸上带着关切与询问。
“王爷，审讯可有结果？”
楚肆摇了摇头，将那只邪眼木雕的事简单说了一遍：“……对方行事谨慎，核心成员恐怕都受此邪术控制，想从他们口中直接问出幕后主使，难如登天。”
江挽青虽然有些失望，但也明白此事急不得。她看着楚肆眉宇间难以掩饰的疲惫，心疼道：“王爷伤势未愈，还是先休息吧，这些事可以从长计议。”
楚肆却摆了摆手，目光落在书案上堆积的奏报上：“朝中之事，耽搁不得。”他顿了顿，看向江挽青，“此次能擒住此人，你功不可没。”
他的称赞让江挽青脸颊微热，低声道：“是王爷布局周密，挽青只是依计行事。”
“不必过谦。”楚肆看着她，目光深邃，“你的胆识与机变，远超常人。”他话锋一转，语气微沉，“只是，日后绝不可再行此险招。你的安危，重于一切。”
他这话说得极其自然，却让江挽青的心猛地一跳，一股暖流悄然涌遍全身。她抬起眼，撞进他专注的眸子里，那里面不再是平日的冰冷与算计，而是清晰的担忧与……一种她不敢深究的在意。
“我……我知道了。”她低下头，声音细若蚊蚋，心中却如同揣了一只小鹿，砰砰乱跳。
看着她这般模样，楚肆眼底掠过一丝几不可察的柔和。他拿起一份奏报，正要翻阅，门外传来通传，却是皇帝身边的内侍前来，称陛下有要事相商，请摄政王即刻入宫。
楚肆眉头微蹙，这个时辰皇帝召见，定非寻常之事。他看了一眼江挽青：“你先回静心苑，近日宫中恐不太平，无事不要随意走动。”
“是。”江挽青应下，看着他起身离去的高大背影，心中那份刚刚升腾起的暖意，又被一丝隐隐的不安所取代。
皇帝突然召见，会是为了什么事？与“幽冥之眼”有关？还是朝中又起了新的波澜？
她怀着忐忑的心情回到静心苑，祖母见她神色有异，询问了几句。江挽青并未细说地牢之事，只道王爷被陛下召见。
郡夫人闻言，沉吟片刻，低声道：“陛下年少，虽有心振作，但毕竟根基尚浅。摄政王权势过重，难免引人侧目。此番接连风波，陛下心中作何想，尚未可知。青儿，你与摄政王……还需谨慎些。”
祖母的话像一盆冷水，让江挽青发热的头脑清醒了几分。是啊，这里是皇宫，是天下权力交织的中心。楚肆与皇帝，既是叔侄，亦是君臣，其间微妙的关系，牵一发而动全身。她与楚肆如今这暧昧不明的关系，若被有心人利用，只怕会给他带来麻烦。
她点了点头：“孙女明白。”
这一夜，楚肆直至宫门下钥都未曾回来。江挽青心中不安，几乎一夜未眠。
翌日清晨，她才从萧寒派来报信的人口中得知，昨夜皇帝召见，是因江南八百里加急送来奏报，数