老铁匠叹了口气，缓缓道：“我这俩女儿，虽是铁匠的孩子，却喜欢刺绣画画，性子温婉得很，从不与人争执。街坊邻里都喜欢她们，哪会得罪人？至于见过什么人……就老高家的儿子仁生，除此之外，也没见过别的什么人。”

    “仁生？”陈瑶眼中闪过一丝好奇，轻声问道。

    “仁生是老高的独子。”铁匠答道，“老高是个老郎中，就在那边桥头开了间药铺，我和他是曾一同谋生过的老伙计，两家走动几十年，好得跟一家人似的。仁生跟我家这两个丫头，打小就黏在一块儿，青梅竹马的情分。他跟阿兰更是情投意合，今年刚定了亲，前些日子又中了秀才，真是双喜临门，那时我们两家都乐得合不拢嘴。”

    “不如我们去见见这位高仁生，说不定能问出些线索。”陈凌和司马烬的声音竟不约而同地响起。

    “陈公子，你怎么学我说话？”司马烬挑眉看向他。

    “谁学你，明明是我先想到的。”陈凌翻了个大大的白眼，语气带着几分不服气。

    老铁匠指了个方向：“出了门直走，过了那座石板桥，就能看见一间挂着‘高氏药铺’幌子的铺子，那便是老高家的地界了。”

    “大娘，”陈瑶走到门边，神色凝重地叮嘱妇人，“在我们回来之前，万万不可让旁人进那间屋子，务必保全好现场。您放心，等我们回来，一定查出真相，还您二老和两位姑娘一个公道！”

    几人向老两口暂且告辞，转身走出了铁匠家。

    刚关上门没走几步，陈凌便蹦蹦跳跳地跑到最前面，猛地转过身来，脸上挂着一副“我已看透一切”的嬉皮笑脸，对着身后三人道：“我知道这案子是怎么回事了！嘻嘻，阿姐、小殿下，沈侍卫还猜不到吧？”

    “哦？说来听听。”司马烬有几分探究。

    “真相就是——盗贼入室行窃，撞见了阿兰和阿芷，争执之下杀了阿兰！”陈凌说间还抬手比划了一下，“你们看梳妆台上的东西扔得乱七八糟，肯定是盗贼翻找财物弄的！我猜阿兰抵抗时被盗贼割了手腕，晕了过去，盗贼怕被人发现，就把她挪到床上，然后溜之大吉。至于阿芷，多半是没能救下姐姐，心里愧疚不知该如何面对这一切，就上吊自尽了！”

    “不过是你的主观臆测罢了。”陈瑶眉头微蹙，语气严肃，“若是这般简单，衙门的差役早就查个水落石出了，何必等到我们来？”

    陈凌撇了撇嘴，没再反驳，几人继续往前赶路。

    “前面过了那座桥，便是高氏药铺了。”沈彻抬手指了指前方不远处的石桥，提醒道。

    几人快步过桥，刚走近药铺，就见铺主正收拾着门板，看样子是要闭店打烊了。

    “先生请留步！”沈彻小跑上前，对着那背对着他们、正准备落锁的身影喊道。

    “可是急病？”那人头也没回，手上的动作停了下来，声音带着几分疲惫，“那我先给你抓药，再打烊便是。”

    “高先生，我们并非来抓药，而是有事相询，可否耽误您片刻？”司马烬走上前说道。

    听到“高先生”三个字，那人才缓缓转过身来。只见他身着素色长衫，面容清瘦，颔下留着一缕山羊须，正是高大夫。他目光扫过几人：“几位是？”

    “我们是朝廷派来彻查铁匠铺双女命案的差官，有些情况想向先生确认一二。”陈瑶上前一步，开门见山地说明来意。

    “敢问令郎高仁生，前些日子是否与被害的阿兰、阿芷两位姑娘见过面？”

    高大夫的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：“他们自小一同长大，见面本是寻常事。公子这话的意思，是怀疑我儿与此案有关？”

    “先生误会了。”司马烬语气平和地解释，“我们并无此意，今日前来，正是想查清此事，还令郎一个清白。”

    “天色已晚，没什么好说的了。”高大夫又转过身去，“我儿本就清清白白，不必旁人来‘还’。几位请回吧。”说罢，他不再理会几人，重新拿起锁，“咔哒”一声锁上药铺大门，转身便大步离去。

    “哎！这人怎么这样啊！”陈凌看着他的背影，不满地嘟囔道。

    “铁匠说两家是多年挚友，可高大夫的反应和语气，倒不像是担心挚友之女遇害，反倒像是在刻意回避什么。”陈瑶若有所思地说道。

    司马烬颔首：“此事定有蹊跷，高大夫想必是知道些内情，只是不愿透露。”

    “咕噜——”

    一声突兀的肚子叫打破了凝重的氛围，几人不约而同地看向沈彻。

    沈彻脸颊一红，有些不好意思地挠了挠头，干笑道：“哈哈，我这肚子也觉得此事不简单，都提出抗议了。”

    司马烬被逗得笑了起来：“确实，折腾了一天，大家都没吃东西，先吃些饭填饱肚子再说。”

    客栈包间里，陈凌扒着碗里的米饭，边说道：“谁能想到，在自己家乡，反倒住了这么多次客栈。