她转身抱起蜷缩在矮榻的王依依，镇定道：“依依，外边有坏人打进来了，娘亲带你出去，但是你不要出声，听娘亲的，知道吗？”
王依依委屈点点头：“嗯。”
李慕婉刚要抱起她，衣袖被抓住了，声音满是哽咽，却在抑制着不哭出声，“阿娘，我想爹爹了。”
“阿娘在。阿娘也会保护好依依的，依依不怕。”
“依依也要保护娘亲。”王依依泪眼婆娑，许是吓坏了，却始终没敢哭出声。
甲板处不断有水匪攀爬而上，不少船客趁乱逃离，会水的已经跳江了，都在争抢乘坐小舟逃生，李慕婉抱着王依依躲过搜寻，水匪还在大肆掠夺。
若官兵的船追上，这些商客能作为人质牵制官兵，水匪自然不会让他们乘船而走。渐渐的，商船被水匪占据，商客出不去。
官兵与水匪对峙维持了一日一夜，水路商船遇难的消息翌日便传遍临州城，即日启程前往燕州的王林收到信息后如雷贯耳，就连下阶时都险些踩空了。
他马不停蹄地往商船停滞的地方赶去。
马蹄溅起尘土，心骤然跳得剧烈，一股从未有过的恐惧占据着他的理智，“婉儿，依依……”
许立国在身后猛追猛赶，“主子，小主子和主母吉人自有天相……”
王林马鞭再次扬起，双腿夹紧马肚，奔在林道间。他心里念着都是快些，再快些……
两日持续对峙下来，商船里的储粮已经绝了，水匪没有粮食维持体力，迟早要耗尽。可水匪残暴，只能以人质要挟官兵换粮。
船客惊吓中四处逃窜，船舱里乱作一团，水匪
见状大肆绞杀，杀戮中李慕婉抱着王依依躲藏，船舱开始渗漏，有船客在间隙里找出船舱的小舟，小舟已经挤满了人，身后的水匪赶上，官船隔着距离。
李慕婉无奈之下只能拖着小舟上的船客把王依依一并送上岸。
王依依紧紧抓着她，眼眶里都是泪，“娘亲，依依不走，依依要和娘亲一起。”
商船不知何时起了火，火光落在人影上，要被发现了。
“狗日的官兵，都给我杀，”身后领头水匪声音压上，“今日谁也别想走，都给我杀了。”
情急之下，李慕婉只能哄着她，“依依乖，到岸边等着娘亲。”
小舟已经再难容下一人，王依依还小，抱在怀里勉强能行，可是李慕婉不行。
其余人不断催促着，其中一个大哥心善，抱过王依依，允诺道：“这位娘子放心，定然会把你这丫头送到岸上。”
“多谢了。”李慕婉含着泪，满是不舍，王依依哭声撕裂，船桨划动。身后水匪赶上，还有船客在绞杀中嘶吼，李慕婉望着不远处的官船，似乎更近了。
箭羽不断钉在甲板上，不少水匪中箭受伤难行。
其中一个水匪挥刀正要往这边来，李慕婉后退到船板上，水匪凶神恶煞要砍人，却见李慕婉样貌生得好，落刀时犹豫须臾，“小娘子生得俊俏，可不逊色咱们二当家啊，杀了可惜。”
同行之人催促道：“大哥，想什么呢？生死关头，性命为重啊！”
那人随即打断了想法，李慕婉警惕盯着人，官船要近了，可挥刀过来的速度之快。
若一直困在商船，眼下必会死于刀下，李慕婉试图拖延，“官兵已经到了，你们又何必苦苦挣扎，为难我们普通船客。”
“哼，你的话留着等下去跟阎王爷说吧。”水匪惨无人性，压根不听李慕婉之言，步步紧逼。
李慕婉俯身看了眼黑夜里潮浪翻涌的江水，幽深的黑幕望不见底，只能赌一把了。
水匪大刀落下时，李慕婉纵身一跃，刀身砍下深痕，船板裂了道口子，江面泛起巨大水花。
江水再次漫过甲板，船舱上火势又起，火光中驶离的小舟上，王依依看的清楚，李慕婉落水了。她撕心裂肺地喊着“娘亲”。
小舟上的船客拼命滑动着桨驶离乱场。
浪潮滚过江面，吞尽所有，商船下沉得快，官船这才盯着水匪火力赶上，水匪与官兵拔刀相向，有逃命的跳水游走，不少已经死于刀箭之下。
官兵放出小舟，在江中搜捕逃离的水匪，还有不少官兵在搜救落水船客，江面上商船被淹了只剩下一角。
岸边火光亮到卯时，天际泛起微光，浮上一层白，不少当地村民围观聚集。
王依依在人群里哭喊着娘亲，见着委实可怜。
人群后王林纵马疾驰而至，岸边围的水泄不通。不少刚上岸不久的船客笼在一处，官兵给了毯子和吃食，有人负责登记户籍。
擒获的水匪所剩无几。
他在人群里寻着想见的身影，撞着来往拥挤的人潮。
没有！
没有！