他并未察觉自己施加的痛楚，仍厉声质问：“够了！朕倒想听听，姜美人对此事有何高见？”
然而江允乘分明没感受到自己举动带来的无形伤害。
照旧厉色道：“够了，朕如今倒是更想知道，姜美人对此事如何看待？”
姜月试图抽手，他却收得更紧！
她疼得吸气，心底那点温柔耐心终于翻涌成怒意，迎上他阴鸷的视线，姜月声音反而冷了下来：
“陛下当真要听？只怕臣妾说了，陛下气上心头，依旧只会发怒，听不进半句！
姜月本不愿与这暴君多费口舌。
况且天底下哪有母亲天生爱管教儿子？还不是因他性情乖戾、行事偏激，逼得她不得不端起“为娘”的架势。
她这般做，既是要给他几分颜色瞧瞧，更是要让他明白——任他有通天的本事，也不过是被压在她这尊“佛祖”五指山下的一只泼猴。
江允乘神色冷厉，姜月的神色就比他更冷厉。
果然，江允乘见她眸中寒霜，气势就会自动减弱，抿唇不语。
姜月趁势继续道：“九州刚一统，再次发动战争，战端只会加重赋税，使百姓流离失所。如今大祁又刚经战乱，需要休养生息。陛下一时亲征痛快了，可文武百官呢？将士们呢？天下黎民呢？”
此话确实问住了江允乘，江允乘一把甩开紧握着姜月的手。
姜月呼气，低头揉着几乎淤紫的手腕。
江允乘扫过她手腕落下的淤紫，眼底短暂闪过一丝尴尬，声线依旧硬朗道：“那姜美人……又有何高见？”
“就依林将军所言，”她抬眸，语声恢复温柔清定，“设宴邀西域诸王，臣妾愿献‘鹤舞’。”
此言一出，原本愁眉不展的柳丞相与林将军俱是一怔。
这个瞩目的九州舞姬，似乎不只会跳舞……
几乎同一刻，二人心底不约而同泛起同一个念头——此女必须拉拢，为自己阵营所用。
“此事容朕思考过后，明日早朝再议，你们可以退下了。”
江允乘不耐烦地清场，听故事的兴致也没了，整个人像懒猫似的倒在龙案后的木榻上。
批阅了一下午奏折的江允乘，本就心情烦闷，正欲起身活动筋骨，往箭场松快片刻，却又见中书省的人，躬着身子抱来一摞全新的折奏折。
到底有完没完？
这一刻，饶是九五之尊的帝王也忍不住在心底哀鸣——这日子怎生过得比民间牛马还苦？
随时随地的“大小班”也就算了，竟然还要不停的加班，加班加班再加班，直到让人人魂飞魄散、心如死灰！
他随手抽出几本，拣那字迹清秀的翻了翻，内容竟无一例外，仍是劝谏他“处死姜皎月，以平民怨”。
一股无名火倏地窜起。
他唇角一扯，眼底戾气翻涌，扬声道：“拿炭盆来！”
小太监战战兢兢端来铜盆，炭火正红。江允乘看也不看，抓起那几本折子便扔了进去。
火焰猛地蹿高，贪婪地舔舐着纸页，将那些密密麻麻的谏言吞没，化作飞灰。
他凝望着跃动的火光，竟是烧奏折烧起了兴趣，低低笑了起来，那笑声愈来愈响，最终化作一阵畅快淋漓的长笑。
那神情，比他亲征大捷、敌国君主求饶投降时，还要快意。
“十本算什么？”他眸中闪着近乎癫狂的光，又抱起一整摞的奏折，毫不吝惜地投入盆中，“朕要烧一百本！看谁还敢写！”
“陛下！不可啊！”
老太监李承福何时见过这等阵仗？纵是把史书翻烂了，也找不出哪个帝王会因心气不顺而焚烧奏折的先例。
想起长公主江淮嫣临走前，言辞恳切的交代。
李承福再顾不得什么，扑身上前，徒手便从火舌边缘抢出几本仅烧毁边角的折子，一双老手瞬间烫出累累水泡。
他伏跪在地，一把鼻涕一把泪地：“祖宗哟！您把老奴烧了泄愤吧，也好过烧这奏折……这奏折烧不得啊！”
江允乘垂眼瞥见那双红肿起泡的手，顿时性致盎然，让宫人撤下了炭盆。
“扫兴。”他挥袖命人撤下炭盆，又睨着李承福淡声道，“去找点伤药擦擦，这手实在可怕，看久了，朕怕是又要做噩梦。”
李承福告退去擦伤药，顺便去揽月轩传召姜月，也就是这时，林阙羽领着几个位高权重的老臣，将九州边外，快马加鞭传来的“西域王急报”，呈递给江允乘。
随后，江允乘勃然大怒，冲动之下似要即刻启程，前往边关征服西域王。
幸得姜月出现的及时，才暂时稳住了急躁的江允乘。
同样饿了一天的江允乘和姜月的肚子，几乎同时发出腹鸣，一短一长，在寂静的殿中格外清晰…