胡部为求生存之资，必竞相蓄羊取毛。”

    一位曾留意农事的女子若有所思，轻声道：“岂止羊毛？胡地牛马成群，畜粪堆积，于他们或是无用之物，若能运回关中，沤熟肥田，必是沃野千里。”

    齐太后微微颔首，目光深远：“届时，彼辈畜群愈盛，则于我依赖愈深。各部为争草场、夺贸易之利，内耗必起，何来余力南顾？”

    吕雉：“陈粮平常可酿酒交易，若他们遇到灾害可用马换粮，有粮食没马，他们也兴不起风浪来。”

    她略停顿，声音更沉：“更者，官市一开，商旅辐辏。何处羊毛丰沛，何处急求盐粮，诸般动向，皆成边情征兆。敌之虚实，尽在我掌握之中。”

    帐内一片寂静，唯有冰融滴水之声。诸女皆被这环环相扣的深远谋略所震撼。

    赵高又说要想做长久还得保密

    “锁住源头。天下石灰矿脉，皆由少府直辖，设为官矿。烧制煅炼之役，我安排人亲督罪奴于矿场左近完成。”

    吕雉接着说

    “锁住精粹。所有药石配比、水火相济之诀，皆由府令调内侍宦官掌执，依少府密法而行。使其‘知其然，而不知其所以然’。此乃‘固其本’。”

    “，锁住人心。北疆工坊之内，凡动手洗毛者，须由天下各郡慈壤之中，遴选身世清白、携女来投、且无子之妇人，号为‘净媪’。”

    赵高目光微转，语气里多了一丝不易察觉的权衡：

    “凡为净媪者，其女可送入坤元阁侍奉贵人，名目嘛就是习规矩，见世面。实为质子，让她们母女有个盼头，也让天下人看看，忠心为国者，朝廷必不负她。”

    “至于后续、填塞、成衣诸般杂役，”她最后说道，“便可由关内各郡人满之慈壤，酌情抽调人手，北上充实工坊。如此，既解了她们的口粮之困，也省了千里运毛的靡费。”

    寥寥数语，一道由矿产、宦官、净媪与罪奴共同构筑的、贯穿帝国筋骨的保密壁垒，已悄然成型。

    就在这时，帐外传来一声清晰的击掌。

    众人惊愕回望，只见皇帝嬴政不知何时已立于帐门处，玄衣纁裳，静默如山岳。

    他缓步走入，目光掠过案上绒团，最终落在齐太后沉静的面容上。

    “善。”他声音沉静，却带着不容置疑的力量，“太后执掌齐政数十载，韬略深远，朕今日亲见。”

    他的视线扫过帐中诸女，语中竟含一丝难得的慨然：“以边贸代征伐，以余缺制强胡。此等庙谟之策，纵使满朝公卿，能及此者亦寥寥。”

    屈指轻叩案几，声如金石：“此策，准。坤元阁诸女，具功记录，容后封赏。”

    言毕，不再多留，转身离去，玄色袍袖在暮色中卷起一丝凉风。

    众人躬身相送，再直身时，心中俱是热流涌动，又带着几分恍惚。无人能料，这始于一句嬉言的“狐兔皮毛”，竟真能编织成一条束缚北疆烈马的无形长索。