“给他们。”本就烦躁，随口就应下了，瞪那乞丐，恶道，“要杀要剐随你们。”

    “饶命，饶命，饶命啊。”乞丐连连求饶。

    “叫人把他看住了。”卫瓴吩咐万吉，万吉立即遣人押下。

    “慢着。”马上之人叫住卫瓴，命令道，“转过身来，将帽子取下，露出脸来。”

    脚步停顿，卫瓴未依言转身面向他，空气凝固住，万吉持刀横在两人中间，“你们是何人？为何拦我家小姐？！”

    帏帽的纱在风中微动，似水波一层层推开，卫瓴的手从袖中探出，玉臂娴静地横在身前，转过身来，一只手搭上万吉小臂，“无妨，先将刀放下，想来是有何误会。”

    她微侧下头，掀开纱别在了帽檐上，露出一张清秀的干净面容，似竹叶泡过的清濯泉水，清冷、温润，一双眸子如淡淡月色。

    她也看清了对面之人，约莫四五十，短络腮胡，眼神深沉，身形虎背熊腰，骑于悍马之上，不远处的地面上有一个千钧流星锤，蜿蜒铁链的另一端攥在他手中，一旦抡起来剽悍生风，她便是弃车而逃也无济于事。

    “你们去屏山干甚了？”他问，一双虎目让人无处遁形。

    卫瓴抿唇，黛眉微蹙含愁，“听闻有皇子，在屏山议事，我等特来此申冤，未得有机会面见，憾而离去。”

    “申冤？”那人有些纳闷地咂摸。

    “是，我父本为渡州城商贾，遭奸人陷害蒙冤入狱，知州为虎作伥，欲霸田夺舍，欺凌我全家上下……若好汉是因我等贸然入过屏山，疑我有歹，欲行何等不轨，便请将我捉拿回去吧，小女只求能见皇子一面，为父陈情申冤，不惜一切。”她作揖深鞠，久久不起身，更是提起裙摆就要跪下去，“便是此后判我一介平民擅自叨扰皇子，将我羁押入狱，小女子亦感激涕零，必衔草环相报。”

    “站着说话！”他忽地拔高声音喊，大嗓门如洪钟。

    吓得卫瓴一个轻颤，尚未跪下去，提衣摆呆怔抬头。

    意识到没收住，他清了下嗓子，“站着说话，别动不动就跪，跪天地，跪父母，旁的人不跪。”他强硬地说，头有些不自在地撇开。

    “大哥，她带的这些人，可都是练家子。”另一个人近前，长髯狭眸，言有所指地提醒道，那被唤作大哥的首领，又重新望向卫瓴，方才略窘迫的脸上多了审视。

    卫瓴眉宇一低，泫然若泣，“家中祖母怜惜，将希望寄予我一身，特意将曾陪父行商，走南闯北之人派来护我左右，唯愿我们此行……可救我父于水火。”

    首领面上隐见动摇，卫瓴正欲添把柴。

    长髯公再次开口，“大哥，去东岭需得提前备下，方能万无一失，我们此时有要务，不宜贻误。此事……如今昭肃官兵俱在，这浑水我们姑且不趟为妙，待我等回去细细合算，再做打算不迟，免得……为有心之人，做了枪矛亦不可知，小心驶得万年船。”

    “这……”首领为难，沉吟半晌，最终做下决定，“你们走吧，让他们走，我们撤。”他将流星锤收回，调头，他御马离开，出去几步又回头。

    “若你明日还想去屏山，便来徂风寨找我，我是寨子里的天锤，届时我陪你去，谅他们也不敢将你如何，定能保你个安全。”

    长髯公皱眉不语。

    “多谢壮士。”卫瓴深深作揖。

    “走了。”天锤领他兄弟离去，走之前还啐了乞丐一口，“杂碎，再叫我看见你，扒了你的皮。”

    待一行人走远，卫瓴摁住了自己袖下一直颤抖的手，轻轻松出去一口气，万吉上前，若有所思，“他们不是屏山那边儿派来的，是……山匪？”

    卫瓴轻点头，看向他，“我也只是听闻这一带有匪，不曾想今日竟碰上了。”

    说来也巧，这匪恰是他五哥卫煜当年为了立功，请命带兵前去剿的那只。

    她一直对五哥多有提防，难免多留意。

    当初这群山匪在广陵一带猖獗，按理说，山匪向来不敢与官府叫板，这群匪徒却嚣张得很，专劫官船、官车，不动百姓一毫，甚至因此在民间广有美言。

    当初朝廷分为两派，以五哥为首的主剿，而以六哥为首的希望能将其招安。

    最终父皇准卫煜前去剿匪。

    卫煜夸下海口定能功成凯旋，最终只将匪徒驱出广陵，区区百人之匪，损了近两千精兵，若不是以龌龊手段，挟百姓为盾，此役更长，胜负难辨。

    而这群匪徒到了昭与苍梧边境，占了一座山霸了本地山匪的寨子，复立住了脚跟。

    想来乞丐通风报信，他们自然以为屏山出来的，八成为官府马车。

    今日实属有幸，恰让她遇上了最性情的三把手，若是遇上其他几个，怕没如此容易糊弄过去。

    她移步至此番波折的罪魁祸首面前。

    “饶命，饶命！我不敢了，再也不敢了。”声泪俱下