姜阳正色，最后一次试探道：“为何如此冒险？你若有求于公主府，自可以有千万种途径。婚姻大事，不该拿来做交易。”
不知为何，对方沉默下来，半晌才开口：“我一个落魄异姓王，既无权势，又无筹谋，对殿下毫无用处。平白请殿下相助，岂不是白费口舌？”
“……那你又怎知，我会因为那所谓的名声，而答应你做这笔交易？毕竟我这样的身份，即便臭名昭著，也不乏有人趋之若鹜。”
“那我便假戏真做，殿下不怕脏了名声，总不能不怕脏了身子。”
“……”
姜阳哑然，点头称是：“好好好……那，我有两个条件。”
“请讲。”
“第一，婚期由我来定；第二，你不能纳妾。”
“第一不行，第二可以。但，殿下也不可私养面首。”
“好。那换一个……把衣服脱了，我要验身。”
“……”
这回，对方又沉默了。姜阳等了许久，才听得一声很轻的“好”。
随着这个字落地，满室烛火接连点亮，约莫三四尺远的地方，一个瘦削颀长的身影逐渐清晰起来。
那人又高又白，乌黑长发与镶有朱砂的耳挂交缠着披散，垂落于玄色长袍前襟的暗红纹路上，带了几分凌乱而随意的美感。许是不久前梳洗过，他没有戴冠，只系了条绘有金色繁复纹饰的抹额，衬得本就绮丽的面容愈发妖冶。
男生女相，合该清秀阴柔，可那双凤眼中藏不住的阴骘，使他脸上并不锋利的线条平白冷峻起来。
方才听其自夸美貌，姜阳还没当回事，此时再看，举世无双也并不过誉，倒是实至名归。
在她不掩惊艳的眼神中，易晏慢悠悠地往前走了一步，居高临下，脱去了身上的玄色外袍。
略微硬挺的布料落地，堆叠在他脚边，姜阳扫了一眼，飞快地挪开了目光，而后清了清嗓子，在对方垂眸解腰封的空隙出声道：“先等等……我手好疼。”
易晏停下动作，朝她看来，二人的目光在空中短暂交汇，又各自落向了一旁。
姜阳莫名地心虚了一下：“……真疼。”
对方没有说话，只默默在她面前蹲下，双臂环过她的身子，解开了绑在她腕上的麻绳。
这个距离，姜阳几乎能感受到他身上的温热气息……和隐在熏香下的一丝苦涩草药味。
她揉了揉已经酸麻的小臂，在易晏欲起身退开时拉住了他：“等等！”
易晏瞥了眼攥着他衣袖的那只白嫩纤细的手，又顺着那只手看向那张明艳而无辜的脸。他微微颔首，示意她继续说。
姜阳挪了挪膝盖，往窗外瞥了一眼，又回头，小心道：
“……你听，外面好像有声音。”
“……”
易晏神色一怔，似是意识到什么，抬眸朝窗边看去——
几乎同时，一阵突兀又尖锐的刺痛，打断了他的动作。
撑过痛苦带来的窒息感后，易晏低头看去，一支发簪捅破皮肉，插在了他心口。
而对面那个娇小的身影，面不改色手不抖，已经在解绑在脚腕上的绳子了。
“……”
愈发清晰起来的痛感随着呼吸牵动五脏六腑，一下下撕扯着易晏的神经。他想反击，可手脚麻木无力，根本使不上劲。如此这般境况，令他怒极反笑：“殿下好手段。”
少女忙里偷闲，瞥了他一眼：“有毒，你最好不要乱动，会死。”
“死？我若死了，殿下也难活着离开。”
“……那可未必，你也听见了，现在外面，都是我的人。”
言谈间，那位传言中娇贵不能自理的小公主扔开绳子，站起身来，一把拔去了易晏心口的那支金簪。
血喷溅出来，玷污了她的裙摆，可她毫不在意一般，将那金簪在易晏身上擦了擦，又插回了发髻。
“不过，你确实美，我也确实好色……所以舍不得让你死的，放心。”
易晏闷哼一声，喘着粗气努力捂上伤口，手背青筋暴突，鲜血从颤抖的指间溢出，红白对比触目惊心。
他抬眸看向姜阳，没有出声。
姜阳也不计较，理了理衣衫，在他面前蹲下，浅浅一笑：
“此毒毒发时如烈火焚心，灼痛难耐，需每月初一十五各服一次解药，方能延缓毒发……也就是说，阁下若不想被活活疼死，就要乖乖听我的话。”
易晏依旧沉默，黑漆漆的眸子里看不出情绪，只有越来越紧绷的下颌，能昭示出他此时的痛苦。
姜阳伸手，掌心里躺着枚白色药丸：“我知道，陛下对你这个异姓王忌讳颇深，想对你下手，所以你才来攀附我。而我，也恰好需要一柄听话又锋利的剑……你我与其彼此为难，不如各取所需，做个交易如何？