士兵们端着碗，米酒的辛辣滑过喉咙，却暖得像一团火。陈大山喝了一口，把碗底剩下的酒倒在刻着 “平安” 的木柄上，像是在给木柄 “开光”；小李把米酒洒在炸药包的引线上，小声说 “保佑俺扔准点”；赵卫国则把米酒滴在小花的布偶上，心里默念 “小花，明天见”。
喝完酒，刘老兵要走，转身时又想起什么，从口袋里掏出个红布包，塞给赵卫国：“这是农阿婆给小花做的新布偶，说原来的那个缺了耳朵，小花会哭，这个新的，耳朵缝得结实，还绣了个小老虎，跟你那个荷包一样，能保平安。”
赵卫国打开红布包，新布偶的耳朵上绣着细密的针脚，小老虎的眼睛用黑丝线绣得亮晶晶的，比原来的那个精致多了。他把新布偶和旧布偶放在一起，两个布偶依偎着，像在互相取暖。
“俺们等着你们的好消息。” 刘老兵挥挥手，推着小车消失在夜色里，背影在煤油灯的光晕里越来越小，最后融进了战壕外的黑暗中。
刘老兵走后，战壕里安静了些，只有风吹过茅草的 “沙沙” 声，还有远处越军碉堡里偶尔传来的咳嗽声。王磊看了看表，已经是凌晨两点，离进攻还有四个小时。“大家轮流歇会儿，养养精神，三点换岗。” 他说，目光落在周建明身上 —— 从刚才开始，周建明就一直在角落里对着战术图发呆，手里的钢笔转了一圈又一圈。
“建明，还在琢磨战术呢？” 王磊走过去，看见战术图上画满了红色的箭头，每个箭头旁边都标着时间和兵力部署，甚至连 “几点几分火箭筒手换弹”“几点几分担架队跟进” 都写得清清楚楚。
周建明抬起头，眼睛里布满血丝：“班长，我总觉得还有疏漏 —— 弄怀山后侧的暗堡，咱们只摸清了两个，万一还有第三个，咱们的侧翼就会有危险。我想在进攻前，再派两个人去摸一次。”
王磊蹲下来，指着战术图上的暗堡位置：“我知道你担心，但现在太晚了，派出去的人赶不回来，还可能暴露目标。咱们按原计划来，让二排的弟兄负责侧翼警戒，一旦发现暗堡，立刻用火箭筒摧毁 —— 你已经把能想到的都想到了，别太逼自己。”
周建明沉默了一会儿，把战术图折好，放进贴身的衣兜 —— 这张图，他画了三个通宵，改了八遍，每一笔都浸着汗水。他想起父亲送他《孙子兵法》时说的 “兵者，诡道也，亦仁道也”，现在他终于明白，所谓 “仁道”，就是让战友少流血，让老百姓早安心。
“班长，我知道了。” 周建明点点头，从口袋里掏出一支钢笔，递给王磊，“这是我爸给我的，说能写出‘决胜千里’的字。明天我要是…… 你就把这支笔带给我爸，告诉他，我没给他丢脸，没给‘干部子弟’丢脸。”
王磊接过钢笔，笔身是黄铜的，被磨得发亮，笔帽上刻着 “躬行” 两个字 —— 是周建明父亲的名字。“别胡说，” 王磊把钢笔还给周建明，“明天你要亲手用这支笔，在弄怀山的碉堡上写下‘中国人民解放军到此一游’，然后亲自还给你爸。”
周建明笑了，眼睛里的血丝好像淡了些，他把钢笔插回衣兜，又拿起战术图，最后看了一眼。
战壕里的煤油灯渐渐暗了下来，有的士兵靠在掩体上睡着了，眉头却皱着，嘴里还在小声念叨 “小花”“粮食”；有的士兵握着步枪，手指在扳机上轻轻摩挲，像是在跟老伙计告别。赵卫国把两个布偶放在笔记本上，自己靠在泥墙上，闭上眼睛 —— 他梦见农阿婆牵着小花的手，站在弄怀寨的村口，小花手里拿着他给的木柄，笑着喊 “解放军叔叔”。
陈大山坐在赵卫国旁边，把刻着 “平安” 的木柄放在膝盖上，手里攥着娘缝的平安符，头一点一点地打盹，嘴里哼着贵州的山歌，调子有点跑，却透着股踏实的劲儿。
王磊站在战壕的最前端，望着弄怀山的方向。远处的碉堡里，探照灯还在来回扫，像一双双冰冷的眼睛，但他知道，再过四个小时，这些眼睛就会被炮火熄灭。他摸了摸怀里的侦察地图，纸上的红蓝标记已经被他摸得发毛，这是他和郑老根用三次侦察换来的生死线，明天，他就要带着弟兄们，沿着这条线，冲向胜利。
东方的天空渐渐泛起了鱼肚白，第一缕微光穿过战壕的缝隙，照在士兵们的脸上。赵卫国醒了，看见布偶上的小老虎在晨光里泛着暖光；陈大山醒了，摸了摸木柄上的 “平安” 二字，笑了；周建明醒了，把战术图叠得整整齐齐，放进背包；王磊醒了，举起步枪，对着晨光里的弄怀山，敬了个标准的军礼。
“起床！检查装备！” 王磊的声音打破了黎明的宁静，士兵们纷纷站起来，动作迅速地整理着装备 —— 炸药包的引线被重新检查，步枪的枪栓被反复拉动，火箭筒的瞄准镜被擦得发亮。每个人的脸上都没有了昨晚的紧张，只有一