成国公威严狠厉，军中长大，做事极有规矩，遇见儿女犯错照样惩罚，毫不心慈手软。
庭院深深，秋风拂面卷起一股凉意，院中枫树枝叶随风卷落，飘至纪知韵疾步赶去忠勇堂的身影。
还未走至忠勇堂，纪知韵便在青石板上听到了成国公的怒斥声：“整日沉迷儿女情长，你哪有半点我徐家子弟的模样？”
紧接着传来的，是成国公夫人周音的声声泣泪：“官人，大郎未曾犯下滔天大祸，您何至于对他下死手啊！眼下秋风萧瑟，大郎赤裸上身，又遭官人鞭打，落下病来可怎么办？”
纪知韵走进院子时，成国公夫人正拉着成国公的手哭诉，不让他挥鞭打在徐景山身上。
徐景山脱了上衣，正跪在忠勇堂的匾额之下，低着头受尽成国公数落。
他的后背之上，尽是鞭子抽红的痕迹，有些打得狠的地方上还有了鲜血，曾经的旧伤因为遭受鞭打再次涌出血液，与新伤交叠在一处。
“慈母多败儿！”成国公气得直吹胡子。
成国公稍稍一用力，就甩开了成国公夫人，若非身后两位女使牢牢接住，成国公夫人差点磕到台阶上的一角。
“身子骨若这般虚弱，也不配当我徐家子孙！”成国公叮嘱那两位女使，“扶好夫人，莫让夫人冲过来护着这不成器的逆子。”
纪知韵向前一步，被碧桃拦了下来。
“大娘子，国公正在气头上，夫人都劝不住，您还是避一避吧。”碧桃小声地说。
碧桃以为，这件事归根到底是国公和徐景山之间的矛盾，与纪知韵没有关系。再者说，纪知韵心里压根就没有徐景山，何必为了他去触怒国公呢？
“徐景山，我问你，我们徐家是什么人家？”成国公问。
“开国元勋，享钟鸣鼎食，当以铮铮铁骨报国，忠于大靖。”徐景山头脑昏昏沉沉，无力闭上眼睛。
感受到嘴角边流淌出鲜血，他用手背擦去血液，跟汗水融合，一字一句咬牙切齿说。
成国公愤而扬鞭，实打实落在徐景山后背上，中气十足地说道：“你记得我们徐家是武将之家就好！徐家世世代代为官家尽忠，徐家的人只能战死沙场，或是老死床榻，绝无你这般贪生怕死之辈！”
听着震耳欲聋的鞭打声，再见徐景山一点一点弯下的腰，纪知韵忽然觉得那些鞭子都打在了她的身上。她鼻尖一酸，泛起点点泪光。
成国公夫人属实心疼长子，挣脱着要离开女使的束缚。
“官人，官人！”她心如刀割，“这是徐家长孙，这是你的儿子，你不能活生生将他打死啊！”
她四处张望，看到在院子门槛上的纪知韵，眼见瞬间亮了起来。
“阿嫣！”成国公夫人仿佛见到了救命稻草，终于甩掉了身后女使，连忙向纪知韵奔去：“你快去求求你阿舅，让他手下留情。”
纪知韵虽然是媳妇，但是她外祖家显赫，是先帝的亲叔父寿王，如今寿王不在了，但寿王仍有威望，他的后代能够在官家面前说上话。
“阿舅，阿姑。”纪知韵走上前去，恭恭敬敬对成国公夫妇见礼。
她的出现，暂时打破了这个局面，成国公停止鞭打徐景山，面容平静看向纪知韵，问：“大郎媳妇，你不好好在院内待着，跑这里来做什么？”
“阿舅。”纪知韵垂眸叉手，“不知阿舅为何要鞭打官人？”
“他整日耽于享乐，全然忘记自己出身武将世家的责任，难道不该打吗？”成国公愤愤道，“大靖军队班师回朝，他不在家等候官家消息，竟跑到茶楼听戏，这难道不该打吗？”
纪知韵眼中噙着豆大的泪珠，“可他并未犯下大错，阿舅已经责罚过了，让他回屋歇着吧？”
成国公夫人点头不迭，两行清泪望着成国公，再心疼地看向徐景山。
“是啊是啊。”成国公夫人附和纪知韵，“大郎已经知错了。”
成国公夫人不说还好，偏偏这一句，彻底激怒了成国公。
“他知错？”成国公扬鞭，重重打了下去：“这个年岁还不从军打仗，是等着让世人耻笑我徐家如今没人了吗？高阳郡王家的三郎在此战立下战功，得官家青眼，来日前途无量，他呢？”
这是成国公真正生气的原因。
徐景山和裴宴修都跟纪知韵定了亲，世人总拿他们作比较，自从裴宴修立下汗马功劳，成国公总能汴梁城街头巷尾的议论声，话里话外的意思皆在说徐家子弟不争气，徐家百年风光将断送于此。
成国公听后，便处处看这个只知哄女人高兴的儿子不顺眼，直到今日跟官家亲迎裴宴修等人，看裴宴修出尽了风头，他内心的怒火久久无法消灭。
他命碧桃和绛珠拉走纪知韵，“扶你们主子歇息去。”