在付乔看来，这些统统都是借口。药铺也是开门做生意的，不是慈善组织，生意好坏与受众的健康程度是没有直接关联的。况且，穷有穷病，富有富贵病。就算生病的人真的变少了，药铺也可以售卖一些类似于保健的衍生产品。所以没生意，归根结底，是这经营店铺的人，不上心。
“把账本拿来我看看。”付乔没顺着他的话接下去，靠着椅背，突然开口。
吴福禄眼底立马闪过一丝慌乱，“嗯……不知您要看什么时候的账本呢？”
付乔盯着他，目光笃定：“就看今年年初的。”
听罢吴福禄立马笑着应和道：“少夫人是这样的，我们的账本是由专人管理，按月归档。您若是要看年初的，我得差人现下去库房取来。只是，我们库房很大，且不在本店，这一去一回，想必要耗费些功夫，就怕耽误您了……”
“无碍。”她微微一笑，看起来颇为善解人意，“你且命人去取，我今日恰好无事，便在这等着。”
虽然付乔不依不饶，非要看到账本，但这你来我往间，吴福禄很快也镇定下来。到底还是只当她新官上任，走个过场。况且，他笃定，一个妇道人家又能看懂什么账。
账本很快拿来，付乔快速翻阅起来，指尖停留在一行字上，“吴掌柜，光年初那一个月，百年人参便采买了五支，花费两千五百两？”
“百年人参，颇为稀有。” 吴福禄解释着，言下之意是两千五百两还算少了。
听罢，付乔抬眸，目光锐利，“据我所知，真正的百年人参可是有价无市，你这一下就买来五支，好生厉害啊，快拿出来让我瞧瞧。”
吴福禄额头瞬间冒汗：“真是不巧，这、这人参前些天被城西王员外买去了……”
“一次性买五支，这是要去救大罗神仙吗？”
她笑容愈发和善，吴福禄却开始冷汗岑岑，“许是提前收藏，以备不时之需。毕竟这点银子对于大户人家而言，也不算什么……”
付乔不再看他，指尖又点向另一处：“这个犀角，采买三十斤，支出一千两……”
吴福禄立马解释道：“这可是严格按照行价收购的，绝对没有问题。”
“的确……”付乔嘴角笑容渐渐凝固，说到此处，她声音陡然转冷，将账本狠狠扔在桌上：“犀角收归官办，乃是朝廷明令禁止不许私下交易的。如此数额的犀角，你是从哪里弄来的？莫不是串通贼人，从宫里偷盗的！若真是这样，我现下便去官府报案，我倒是要瞧瞧，你吴福禄有几个脑袋够砍？！”
此言一出，众人皆惊，伙计们各个目瞪口呆。他们只知道吴掌柜惯常贪墨，却不知道他胆子能有这么大！
吴福禄顿时瘫倒在地，浑身抖若筛糠。他是万万没想到，这位新东家竟对药材行情和官府律法如此熟悉，将糊弄沈遇安那种纨绔的伎俩，用在她身上，真是他此生做过最愚蠢之事。
“少夫人饶命啊！这些都是小的做的假账啊！根本没有人参和犀角，官府禁令的东西我哪敢碰啊，都是我见钱眼开，少夫人开恩啊！”
付乔居高临下地看着他，眼神里没有半分怜悯：“吴福禄，济世堂乃是悬壶济世之地，你却中饱私囊，败坏名声。来人！将他和账本一并扭送官府，按律处置！”
清冷的声音传遍每个角落。
吴福禄的几个狗腿见他大势已去，立刻上前，粗暴地将他拖走。而那个平素最会察言观色、趋炎附势、欺软怕硬的二把手冯有德，当即满脸谄媚凑了上来：“少夫人英明！小的早就看出他不是好东西了！少夫人日理万机，店里不可一日无掌柜，不如……”
“不如就让他来做掌柜吧！”付乔声色沉亮，指着角落里低头做事的一个伙计。如果她没记错，刚才在混乱中，冯有德就是推开他，挤了过来。
“什么？！”冯有德顿时暴露本性，脱口喊道：“少夫人！他不过是一个学徒，哪有资格担当大任！”
那学徒也不可置信的扬起头。
付乔没理会冯有德，径直走到他面前，拿起他整理好的药材，问道：“你可知药材该如何区分好坏？”
虽说有些紧张，但问及专长之事时，学徒却认真坚定：“回少夫人的话，要根据不同药材的特性进行区分，就好比这黄连，质优者根茎粗壮，断面鲜黄味苦，劣品则色泽不均，断面暗淡有霉味。”
付乔点头，转身看向冯有德：“你来说，茯苓该如何区分。”
冯有德支支吾吾，半天憋不出个所以然来，当即被她打断：“这就是他的资格。”