剑锋所迫，再无退路。
想起琼枝对自己说过的话，小七竭力抑制住心中的恐惧，咬牙走进了房间，可阵法中却没有出现任何变化。
魏子晏见状不再迟疑，身形一闪掠入阵内，伸手拽住了自己师父的衣袖。
然而，就在他们相触的那刻，阵中光芒大作，照亮了整个庭院。
小七和魏子晏几乎是在瞬间失去了意识，身子一软，和男人一样漂浮到了半空之中。
在他们周围，紫色的雾气飞速流转，缠绕往复、看不真切。
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月落星稀，夜凉如水。
当小七再次睁开眼睛的时候，只觉得一阵冷意骤然传来。
她不敢置信地望着脚下的画舫甲板，心头惊疑不定——自己明明前一刻还在琼枝的房间里，怎么会突然来到这里？
“月枝，你还想逃到哪儿去？”正当少女恍惚之际，一个下颌锐利、长着鹰钩鼻的男人从船舱中踱步而出：“你今日只要从了我，就可以拥有一辈子的荣华富贵，难道不比你在醉云阁做个清倌要强？”
月枝？这是在唤谁？
小七满腹疑惑地向前看去，就见男人眼神阴鸷，正缓缓朝她逼近。她本能地想要后退，却发现身体仿佛被人操控了一般，完全由不得自己做主。
“你别过来！”小七听见自己冲着男人说道，言语中俱是惊恐之意：“否则……我就从这里跳下去！”
“月枝姑娘是梁溪人，水性定然不差，想要下船我也不会阻拦，”男人讥诮地勾起唇角，目光犹如毒蛇般缠绕而上：“只是你躲得了今日，却躲不过明日，又何必做这些无谓的挣扎呢？”
说罢，他欺身上前，抬手就要去扯小七的衣衫。
猝变之间，小七再无犹疑，义无反顾地跳入了湖水之中。
冷水刺骨的湖水在瞬间浸透了少女单薄的纱衣，一寸寸凌迟着她的肌肤。可她却恍若未觉，拼了命地往前游去，用尽最后的力气爬上了河岸。
见到有人从湖中上来，岸边好事的百姓们立刻围了过来。在看见少女破碎通透的纱衣后，顿时口不择言地议论起来。
“这姑娘长得倒是挺美，怎么穿得这般有伤风化？”“你竟然不认识她？！她可是醉云楼的红人月枝姑娘！”“听说她是弹琴的淸倌，可看她现在的样子，可比吟风院的歌妓还要媚呢……”“勾栏院中风雅颂，怀清台下赋比兴，我看她是被富家公子玩腻了，抛下湖了吧……”
纵然知道众人说的只是自己所在的这具躯壳，但小七还是在或暧昧、或赤裸、或鄙夷的目光中，变得有些无地自容起来。
她想开口为自己辩解、更想挣扎着离开眼前的是非之地，可偏偏身体不受掌控，以至于周围极尽诋毁的冷嘲热讽不绝于耳，最终演变成了一场莫须有的口诛笔伐。
渐渐地，一阵几近绝望的悲凉涌上了小七的心头——今日之事，错得明明不是月枝，可就因为她是女子、是乐籍，就该遭受这般对待吗？
就在她万念俱灰之际，一个穿着粗布衣裳的卖油郎突然推开人群，一步一步走到了她的面前。
小七愕然抬起头，看着眼前清华俊秀的面容，不由倏地睁大眼睛——这分明是魏子晏。
纵然猜到他定是同自己一样，无法控制身体的行动，可她还是急急向少年投去了求助的目光。
似乎是应了她的请求，魏子晏脱下破旧的外衣，轻轻披在了她的身上。
随后，在一片污言秽语和嘲笑声之中，少年背对着她蹲了下来，回头说道：“月枝姑娘，如果不嫌弃的话，我来送你回去。”
小七闻言一愣，她垂首看向魏子晏眸中闪烁的光芒，只觉得温柔而又明亮，仿佛落尽了满城星光。
恍惚之间，她的记忆又回到了今日的北城大街——彼时彼地，眼前的少年一如此时，穿过人群向她伸出手，将她从泥泞中拉了起来。
而他脸上的笑意是那般温煦，宛若南风过境、春山初盛，带着不惹尘埃的温雅。
或许是这份笑容太过明朗而珍贵，以至于自己今日被他逼着以身试阵、刀剑相挟，却仍是生不出半分怨恨。
思及此处，她弯下身子，轻轻趴在了魏子晏的背上。
少年直起身，就这样背着她走过了的嘈杂的人群、走过了街头巷陌，将云阳城暗黑如墨的夜色甩在了身后。
“月枝姑娘，再过两个街口，就到醉云楼了……”
“不，”小七拼命地摇着头，连声说道：“我不回那里…我不回去……”
“那……”魏子晏的脚步微微一顿，涨红了脸道：“月枝姑娘如果没地方住的话，可以去我家……我家虽然破旧，但是勉强还是可以住的……我晚上可以去院子里睡……”
“好。”
听见少女的回答，尚在磕磕巴巴解释的少年眼睛骤然