‘好吧，’本没有再坚持，他将剩下的钱收回口袋，尊重了他的原则，‘我尊重你的方式。’他顿了顿，补充道，‘但你的合理，在我看来，是慷慨。’
李萧辰没有回应这句评价，只是转身掏出钥匙打开了小卖部的门，重新打开了空调。凉爽的空气驱散了室内的暑气。
来到小卖部二楼，李萧辰将食材归置进冰箱，原本空荡的冷藏室顿时显得充实起来。他很快系上围裙，开始准备午餐。本想帮忙，被李萧辰用一句‘你是客人。’拒绝了本。本只好倚在厨房门边，看着李萧辰忙碌。厨房很小，但收拾得井井有条。他从冰箱里拿出食材，熟练地洗米、淘米，按下电饭煲的开关。然后开始处理蔬菜，洗、切，动作流畅，刀刃落在砧板上发出有节奏的声响。他做这些的时候很专注，微微低着头，额前细碎的黑发偶尔会垂下来，被他用手指随意地拨开。阳光照在他身上，勾勒出一种宁静而温暖的居家气息。
本静静地观察着，心里那种奇异的安宁感再次浮现。这个陌生的地方，这个才认识一天的少年，竟让他产生了一种近乎贪恋的舒适感。他看着李萧辰清瘦但挺拔的背影，看着他专注做事时微微抿起的嘴唇，一种莫名的、想要靠近和了解的冲动，在他心底悄然滋生。这份信任和好感，来得突兀，却又如此自然。
清洗蔬菜，将虾挑去虾线，切肉丝，打蛋……李萧辰的动作有条不紊，厨房里渐渐弥漫开食物烹饪过程中散发出的香味。本静静地看着，这一刻，他不仅仅是一个被收留的旅客，更像是一个参与了前半程准备工作的、被接纳的临时成员。
中午，两人坐在小卖部二楼客厅那张餐桌，吃着李萧辰做的午餐——西红柿鸡蛋汤和清蒸基围虾。阳光透过窗户，在客厅拉出长长的光影。
本放下筷子，看着对面安静吃面的少年，那个在旅行社门口萌芽的想法再次清晰起来。
‘李，’他开口，语气变得认真，‘我考虑了一下。我不需要旅行社那些专业的导游了。你对这里很熟悉，英语也很好，而且...…’他停顿了一下，似乎在寻找合适的词，‘而且我觉得，我们可以相处得很好。你愿意做我的导游吗？就我们两个人，按照你的计划，或者没有计划，随便走走。我会支付你报酬，按天计算，包括你暂时关闭小卖部的损失。’他报出了一个相当丰厚的日薪。
李萧辰握着筷子的手停住了。他抬起头，看向本。这一次，他没有立刻陷入沉思。经过这一天的相处，那些最初的戒备似乎在不知不觉中消散了许多。他看着本那双蓝色的眼睛，里面没有了昨夜的慌乱和绝望，取而代之的是一种温和的、带着真诚请求的坚定。
空气中弥漫着西红柿鸡蛋面淡淡的香气，和一种微妙的、等待的寂静。
‘你对这里非常熟悉，知道怎么坐车最方便，知道哪里能吃到最地道的食物，甚至知道如何避开拥挤的游客。这些是任何导游手册都无法提供的。’本的声音很诚恳，他列举着理由，每一条都基于今天的观察，‘更重要的是，你的英语非常好，我们之间可以毫无障碍地沟通。这非常重要。’他深吸了一口气，目光直视着李萧辰，说出了最关键的一点，‘而且……我觉得，和你相处，让我感觉很……平静。我不需要一个人严格按照行程表，奔波于各个景点之间。我需要的……或许只是一种不同的节奏，一种能够真正呼吸和感受的旅行。’
李默默地听着，手指无意识地摩挲着粗糙的陶瓷碗边缘，眼神深邃，似乎在权衡。
‘所以，’本向前倾了倾身体，声音放得更缓，却带着不容置疑的诚意，‘我想正式地邀请你，担任我在这里期间的向导。不是旅行社委派的那种，只是你和我，由你来做主，带我去看看你认为真正值得看的地方，或者，我们甚至可以完全没有计划，只是随意地走走停停。’他再次提到了报酬，这次给出了一个具体且对于当地消费水平而言相当优厚的日薪，并清晰地补充道，‘这包括了小卖部暂停营业的所有损失，以及我们两个人接下来所有的食宿、交通、门票费用。时间……初步预计三周左右，如果双方都觉得合适，或许可以更长。’
他说完了，餐桌上再次陷入一片寂静。只有旧空调运作的微弱声响，和窗外偶尔驶过的车辆声。
李萧辰垂下眼睑，看着碗里剩下的几粒米饭。心脏在胸腔里有力地跳动着，血液冲击着耳膜。这笔收入，足以让他欠亲戚的一部分钱，还能让他给乡下的奶奶留下一笔可观的生活费，让她不必再为了一点小病硬扛着。这是一个他极度需要的机会，像黑暗中突然出现的一扇门。风险呢？对方依旧是一个认识仅一天的异国人。但这一整天的相处，从昨夜那个狼狈的闯入者，到今天这个温和而真诚地发出邀请的男人，本能地告诉他，这个人值得信任。他眼神里的疲惫是真的，但那份尊重和善意也是真的。
他想起了史蒂文斯，想起了