山崖下的篝火终究没能留住温暖，如同白龙马眼中那点将熄的灵光，在黎明前最寒冷的时分，摇曳得更加微弱。它脖颈上那圈灰败的鬃毛，已如被烈火烧灼过的焦炭，色泽深暗，失去了所有生机与弹性，甚至开始出现细微的、如同风化石片般的剥落迹象。它的呼吸浅促得几乎无法察觉，只有胸腔偶尔剧烈的、不受控制的抽搐，证明着它仍在与那无形的规则侵蚀做最后的、痛苦的抗争。
悟空守了它一夜，那双金睛熬得通红，里面不再是桀骜的火焰，而是沉沉的痛楚与一种面对未知侵蚀的无力。他能打碎山岳，搅翻四海，却抓不住这正从存在层面一点点瓦解消散的生命。
“师父……”他看着气息奄奄的白龙马，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“老伙计它……快撑不住了。”
我跪坐在白龙马身边，手掌轻抚着它冰冷僵硬的前额，体内那丝微弱复苏的法力如同涓涓细流试图滋润一片彻底沙化的土地，徒劳且令人绝望。脑海中，那冰冷的系统提示如同最后的判决，反复回荡：【极度不稳定，存在消散风险。】
高老庄。那个被标记为“欲念规则聚合点”的地方，是唯一的、渺茫的指望。即便那是另一个精心布置的、可能更加凶险的陷阱，我们也必须去闯。为了这一线生机，哪怕前方是刀山火海。
“走。”我吐出一个字，声音干涩却带着不容置疑的决绝，“去高老庄，现在。”
没有更多的时间犹豫或休整。我和悟空搀扶着，几乎是半抬着，将濒死的白龙马再次架起。它瘦骨嶙峋的身体轻得让人心惊，仿佛所有的血肉与重量都已被规则的蛀虫啃噬殆尽，只剩下这副即将崩散的形骸。
我们再次踏上路途，步履比离开循理村时更加沉重蹒跚。白龙马几乎无法自主迈步，四肢僵硬，全靠我和悟空用肩膀承担它大部分的重量，一步步往前拖行。林间的晨露打湿了我们的僧袍和它的皮毛，更添几分凄冷。
随着我们根据系统模糊指引的方向前行，周遭的景致开始发生微妙的变化。林木不再那么苍劲，反而多了一丝……妖娆？藤蔓缠绕的姿态显得过于刻意，野花的颜色也愈发浓艳，甚至散发出一种甜腻到令人头晕的香气。空气中弥漫着一种慵懒又躁动不安的气息，与循理村那死寂的压抑截然不同，却同样让人心底发毛。
“师父，这地方……俺老孙觉得不对劲。”悟空警惕地打量着四周，鼻子用力嗅了嗅，“这香味闻着让人浑身不得劲，脑子里……嗡嗡的。”
我亦有同感。这并非自然的芬芳，更像是一种直接挑动心弦、放大内在欲望的催化剂。我努力收敛心神，默念静心咒文，却发现效果甚微，那甜腻的气息无孔不入，勾动着内心深处那些被理智压抑的杂念。
白龙马的反应则更为剧烈。它原本涣散的眼神，在吸入这甜腻空气后，竟然偶尔会闪过一丝极其短暂的、扭曲的痛苦光芒，身体抽搐的频率也增加了，仿佛有两种力量在它体内激烈冲突——一种是规则的侵蚀，另一种，则是被这外界气息引动的、它本身作为龙族残留的某种本能或……执念？
“坚持住，就快到了。”我低声对它，也是对自己说。
又行了一段山路，拐过一道弯，前方的景象让我们不由得停下了脚步。
那是一片被低矮山丘环抱的广阔庄园，粉墙黛瓦，亭台楼阁隐约可见，规模远比循理村宏大，也精致得多。庄园上空，并非晴朗的天空，而是笼罩着一层薄薄的、仿佛永不消散的桃红色雾霭，阳光透过这层雾霭，给整个庄园染上了一层暧昧而虚幻的光晕。那甜腻的香气，正是从庄园方向弥漫过来的。
庄园入口处，矗立着一座气派的牌楼，上面龙飞凤舞地刻着三个鎏金大字——“高老庄”。
牌楼之下，并非空无一人。几个穿着绸缎衣服、看似家丁护院的人站在那里，但他们并未阻拦或盘问，反而脸上带着一种职业化的、却又透着几分诡异热络的笑容，看着我们这三个不速之客——一个狼狈的和尚，一只强壮的猴子，以及一匹濒死的、形态诡异的白马。
其中一人上前几步，拱手笑道：“这位长老，远来辛苦。可是要往西天去？路过我们高老庄，便是缘分。庄内备有清净客房，热汤斋饭，不如进庄歇息片刻，也好让这……这位马匹休养一番？”
他的话语客气周到，笑容无可挑剔。但那双眼睛里，却看不到丝毫真诚，只有一种仿佛打量货物般的估量与……隐隐的期待。他刻意提及白龙马的状态，更像是一种精准的拿捏。
陷阱。赤裸裸的陷阱。
它甚至不屑于伪装成善意，就这么明晃晃地摆在那里，带着桃红色的雾霭和甜腻的香气，邀请我们踏入。
悟空握紧了拳头，金睛眯起，盯着那家丁，又看了看牌楼后那被桃红色雾霭笼罩的庄园，喉咙里发出低沉的警告性呜咽。他感受到了强烈的威胁。
我低头看了看几乎完全靠我们支撑才能站立的、气息奄奄的白龙马