，敢问银楼对面茶肆之中，与你品茗浅笑、让你亲自斟茶的苏小姐，又是怎么回事？”

    徐奚陵显然没料到她会提及此事，眉头微蹙，沉默了片刻，才道：“苏婉？她只是……一位多年相交的故友。”

    “故友？”李顾卿重复着这两个字，唇角勾起一抹极淡却带着凉意的笑，“原来徐大人对故友，皆是那般……温和体贴。” 她想起他那日的神情，是她从未享有过的松弛与自然，心口如同又被针扎了一下。

    “她父亲是吏部侍郎，有些公务往来，私下亦算熟识，仅此而已。”徐奚陵试图解释，但言辞依旧简洁，甚至带着几分因不擅解释而产生的生硬。他习惯了运筹帷幄，却不知在感情里，这般模糊的界定，无异于火上浇油。

    “仅此而已？”李顾卿眼中的不信几乎要满溢出来。他轻描淡写的态度，坐实了她心中的猜测。他连一个更真诚、更清晰的解释都不愿给她。

    她后退一步，拉开了两人之间的距离，眼神疏离而失望：“徐大人的交友广阔，我无权过问。只是，我李顾卿虽处境不堪，却也不愿自己的婚姻，建立在不清不楚的关系和虚与委蛇的敷衍之上。”

    她看着他瞬间绷紧的下颌线，心中一片涩然。她给了他机会解释，可他给出的答案，如此苍白无力。

    “婚约之事，”她垂下眼帘，掩去眸中最后一丝波澜，“既然徐大人不愿解除，便暂且如此吧。只是，请恕我无法心安理得地待嫁。”

    说完，她不再看他，转身离去，留下徐奚陵独自站在原地，望着她决绝的背影，拳头紧握，指节泛白。

    他解释了，她却不信。

    而他，也无法说出更深的原因——他与苏家的往来，牵扯着朝堂更深的布局，关乎太子之位，甚至关乎她兄长在军中的安稳。这些错综复杂的关系，他不能轻易宣之于口。

    那场短暂的、刚刚萌芽的温暖，终究没能抵得过猜疑与现实的重压，彻底沉入了冰海。