不知过了多久，脚步声终于消失了。周凉肆瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，后背的衣服已经完全被冷汗浸透。他看着手腕上那只因为被惩罚而变暗了一些的手环，眼神里充满了恐惧和后悔。
“早知道…早知道就不出去了…”周凉肆喃喃自语，声音里带着哭腔。
而此时，顾萧瓷的房间里，他正靠在墙上，闭目养神。虽然身体在休息，但他的大脑却一直在高速运转。他总觉得，这个副本的“快乐”收集，和“客人”的“不够”，以及三楼的“禁地”之间，有着某种密不可分的联系。
“哥，你睡了吗？”门外传来了顾萧止的声音，很轻。
顾萧瓷睁开眼睛，走到门边，打开了门。“怎么了？”
顾萧止走了进来，反手关上了门。“我刚才听到周凉肆房间里有动静，好像是哭了。”
“让他去。”顾萧瓷的语气平淡，“是他自己不遵守规则，自找的。”
顾萧止点了点头，没有再说话。他走到窗边，看着外面漆黑的夜空，眼神里闪烁着一丝复杂的光芒。“哥，你说，这些‘客人’到底是什么东西？他们为什么会需要‘快乐’这种情绪？”
顾萧瓷也走到窗边，和他并肩而立。“我不知道。但我有一种感觉，他们和这个副本的‘主厨’，以及三楼的‘禁地’，有着很大的关系。”
“你是说…‘客人’也是‘食材’？”顾萧止问。
“有可能。”顾萧瓷点头，“也有可能，他们是‘主厨’的‘作品’。就像影像里那个厨师一样，他把‘食材’做成了‘菜肴’，而这些‘客人’，就是品尝‘菜肴’的‘食客’。”
“那我们…就是他们的‘菜肴’？”顾萧止的语气里没有一丝恐惧，反而带着一丝兴奋，“这倒是个有趣的设定。”
顾萧瓷看了他一眼，无奈地摇了摇头。“你啊…都什么时候了，还觉得有趣。我们现在的当务之急，是找到‘菜谱’，弄清楚‘主厨’的秘密，然后想办法离开这里。”
“我知道。”顾萧止收敛了脸上的兴奋，眼神变得凝重起来，“明天我们就去储物间，看看那个通风口能不能通往三楼。”
“嗯。”顾萧瓷点头，“但我们必须小心。明天很可能会有新的任务，而且，那些‘服务员’和‘客人’，也可能会对我们动手。”
就在这时，两人的手环同时震动了一下，弹出了一条新的提示：
【叮——！第二天任务发布！】
【任务名称：探索二楼】
【任务要求：在明天中午十二点前，探索二楼的至少三个区域，并找到一件‘有用’的物品。】
【任务提示：‘有用’的物品由玩家自行判定，但必须与副本核心相关。】
【任务失败惩罚：手环爆炸，玩家当场死亡。】
“探索二楼？”顾萧止的眼神一亮，“正好，我们本来就打算去二楼看看。”
顾萧瓷的眉头却紧锁起来：“‘有用’的物品…还要与副本核心相关。看来，我们必须找到和‘菜谱’或者‘主厨’有关的东西。”
“那我们明天就先去储物间，然后再去配电室和会议室看看。”顾萧止说，“这三个区域，最有可能藏着线索。”
“好。”顾萧瓷点头，“现在时间不早了，我们各自休息吧。明天一早，我们就行动。”
顾萧止点了点头，转身离开了顾萧瓷的房间。
顾萧瓷关上房门，靠在门上，深深地吸了一口气。他知道，明天将是更加艰难的一天。但他没有退路，只能迎难而上。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，顾萧瓷就起床了。他打开房门，看到顾萧止已经在门口等着他了。
“哥，早。”顾萧止的眼神里没有一丝疲惫，反而充满了精神。
“早。”顾萧瓷点头，“曾柒和周凉肆呢？”
“我刚才去叫过他们了。”顾萧止说，“曾柒已经起来了，在楼下等着我们。周凉肆…好像还在房间里，没动静。”
顾萧瓷皱了皱眉：“去看看他。”
两人走到204房间门口，敲了敲门。“周凉肆，起床了！”
房间里没有回应。
顾萧止又敲了敲，声音更大了一些：“周凉肆！你听到没有？！”
还是没有回应。
顾萧瓷的脸色变得凝重起来：“不好，可能出事了。”
他示意顾萧止退后，然后一脚踹开了房门。
房间里一片狼藉，椅子倒在地上，桌子上的东西散落一地。而周凉肆，正躺在地上，一动不动。他的手腕上，手环已经完全熄灭了，脸上没有任何表情，眼神空洞地望着天花板。
“他…他