卢世铭行于姑苏城郊。
他一身道士装束，背着行囊，腰佩八卦镜、桃木剑，眉目俊秀，身姿挺拔，活脱脱一个出尘的俊道长。
春日喧闹，姑苏又是个好地方，一路上田埂葱茏，农人们挑着担、赶着牛车，远处是一队官兵，运着加固城墙的石块，吱呀吱呀，车辙在路上作响。
待官兵们走近了，瞧见卢世铭的模样，狐疑问道：“这位师公，你要往哪处去？”
卢世铭颠了颠背上的行囊，朝官兵们一拱手，笑道：“不瞒各位军爷，贫道前几日才云游至姑苏，听闻城外有一古寺，名痴绝寺，荒废已久，似有野鬼作乱，扰得周遭百姓人心惶惶……贫道意欲前去探看，倘若真有野鬼，就此度化，也算为民除害。”
那领头的百户道：“原来如此，那痴绝寺闹鬼的事，我也听过一耳朵，说是死了两个秀才、一个农户，皆是汉子，死状凄惨，皮肉都被吸干了！唉哟，师公，瞧瞧这世道！去岁，洪承畴被鞑子俘了，辽东那么大块的地方，全没了！那两个死了的秀才，皆是悲从中来，踏青路过痴绝寺，在里头歇了几日，随后便……唉！”
卢世铭闻言也有几分落寞，对百户笑笑：“贫道正是从北直隶来的，辽东那头……不论如何，建奴们都是些不开化的野人，一时得意罢了。军爷这是运石去加固城墙？”
百户道：“是了，眼下四处战乱，南直隶虽安稳，却也不好懈怠……师公且仔细着，痴绝寺的那鬼可凶了！接连死了三个青壮，也找了几个道人、和尚，皆无果。我瞧师公相貌堂堂，一身正气，必定擒获厉鬼！”
卢世铭仍只是笑笑，拱了拱手，算是接下了百户的祝福。
百户道：“时候不早了，先行一步！”
立在原地目送官兵远去，卢世铭舒了一口气。他敛起笑意，俊朗的眉目一片疏冷，指尖划着八卦镜，似有罡气涌动。
方才的官兵皆是活人。
卢世铭自幼开天眼，能辨鬼神，偶尔遇上一些会伪装的鬼怪，难免要怀疑许久，生怕对着活人出手。他又瞧了几眼田埂上的农人，但见其人个个眉宇压抑，身形佝偻，心中难免长叹一声。
眼下也只有南直隶安稳了，加之苏松之地富庶，朝廷的征税征赋全压了下来。家国飘摇，无一人能独善其身，哪怕这些小小农户，也不得已流干了血泪。
卢世铭驻足片刻，转身朝着西南方向行去。
一靠近痴绝寺附近，他便感到一股寒意遍体。但见周遭古树森森，暮春初夏，叶片绿得发黑，乌压压一片，林子深处偶尔传来几声鸟鸣，婉转呖呖，却无端一丝阴冷。痴绝寺，近在眼前。
卢世铭脚步一顿。
破败的古寺，说是太/祖年间的旧物，里头以供奉观世音菩萨为主，另供奉了些地方的小仙。最初几十年还算香火旺盛，后来不知怎么的，出了点事，渐渐无人来访，连主持的僧人也远走他乡，沦为姑苏城外的一处废墟。
不过只是瞧着外头，倒还不算废墟，朱漆剥落，里头支撑的木柱尚未腐烂，大门少了一半，不知所踪，另一半也颤颤巍巍悬在门框上，门框的上头有个匾额，正是“痴绝寺”三字。
叮铃——
卢世铭晃动手中的八卦镜，镜下缀着的铜铃叮当作响，树林中传来飞鸟振翅的声音。他面色平静，直朝痴绝寺而去。
他一面晃动八卦镜，一面迈着罡气步，神色严肃，口中道：“太上敕令，超汝孤魂。鬼魅一切，四生沾恩。吾乃玄门弟子卢世铭，此处非尔久留之地，听我良言，速离此间，方可早登极乐！”
寺中一片死寂。
他笑了笑，收起八卦镜，转而捏了一个道决，指尖金光一闪，悄无声息下了一个禁制，只许活物进出眼前的痴绝寺。
禁制落地，卢世铭却发觉有些古怪，皱起了眉，环顾四周，喃喃道：“怎的已经有了禁制？先前的那些人留下的？还是死令……奇怪，如此强大的法力，缘何除不掉里头的厉鬼？”
这般想着，他又谨慎了几分，抽出吊着五帝钱的桃木剑，一步一顿，朝着寺里头行去。越过寺门，但见庭院深深，石板斑驳，正殿尚且完好，左右的罗汉殿却塌得差不多了，褪了色的神像被压在房梁瓦片下头，眼珠子里的黑漆也掉得差不多了，直勾勾盯着卢世铭这个不速之客。
阴风袭来，正殿屋檐下的佛铃轻响。
卢世铭环视一周，忽而与一座倒地的神像对上视线，看得出是位罗汉。那罗汉像本是死物，一只眼珠黑的，一只眼珠白的，正与卢世铭对视着，忽而转了一下眼珠，急匆匆跑了。
罗汉没跑，附身的东西跑了。
卢世铭不由得笑了，轻声道：“瞧着道行也不深，若是没害人性命，贫道做法送你安心上路便是了，可惜身负多条人命……得罪了。”
说着，手中桃木剑蓦地飞出，在空中怪异地飞行，似是在追逐某个看不见的身