“然…”萧宇轩挣扎着抬起头，目光灼灼地盯住云游子，声音依旧嘶哑，却多了一丝探询的锐利，“先生可知…萧某之‘绝’，非天灾，乃人祸！庙堂构陷，酷吏屠戮，袍泽离散，至亲惨死！此等‘戾气’，也是天道么？这…这幼苗，又如何能在这等污浊血腥的‘淤泥’中生长？！”他指向自己身上的累累伤痕，指向仿佛还残留着法堂血腥气息的虚空。
云游子微微颔首，目光转向奔流不息的溪水：“将军之怒，如这涧水遇巨石。刚猛冲撞，水花四溅，其势惊人，却易折自身，亦难移巨石分毫，徒留伤痕与喧嚣。”他手指轻点水面，水流遇到指尖阻碍，自然地向两侧分流、渗透，绕过阻碍，继续前行，虽缓却韧，无声无息间浸润着沿途的每一寸土地。
“水之德，善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”云游子的声音带着一种洞悉世情的智慧，“将军欲行‘止戈’之道，其志可嘉。然，刚极易折。庙堂如山，法网如石，狄戎如虎，仇恨如渊。若只知刚强对抗，非但难撼其分毫，自身亦将粉身碎骨，更使戾气愈炽，割裂愈深。此非‘止戈’，乃以戈止戈，徒增杀伐。”
他收回手指，目光重新落回萧宇轩身上，澄澈的眼中映照着对方脸上的血污与不屈：“‘止戈’之要，非在刚猛，而在渗透、包容、持久。当如水之柔韧，寻隙而进，遇石则绕，遇沙则渗，遇旱则蓄，遇壑则填。弥合人心之割裂，消解戾气之根源，浸润干涸之焦土，滋养万物之生机。此方为‘上善若水’之道。将军刚性太甚，如水之怒涛，虽一时澎湃，终难持久，亦难润物无声。”
上善若水…寻隙而进…弥合割裂…萧宇轩咀嚼着这几个字。他想起自己一路行来，潍水之殇后的沉默播撒，安邑城头的浴血坚守，法堂之上的字字泣血…无不是刚烈不屈，如同撞向巨石的激流。结果呢？血染征袍，亲朋凋零，信念几近崩毁。一股巨大的疲惫与茫然再次涌上心头。难道，自己真的错了？
“先生所言…似有道理…”萧宇轩的声音带着深深的困惑与无力，“然…庙堂无道，法家酷烈，狄戎凶残！此等割裂，根深蒂固！萧某纵想如水…又何处可寻那‘隙’？如何能填那‘壑’？‘止戈’之路，莫非…终究是虚妄？”他的目光投向远处层峦叠嶂的群山，仿佛看到了庙堂的森严、河西的疮痍、狄戎的狼烟，心中那点因槐树幼苗而升起的微光，在现实的沉重阴影下，再次变得摇曳不定。
云游子静默片刻，目光悠远，仿佛穿透了眼前的山川，落在了更广袤无垠的天地之间。他的声音变得如同来自亘古的回响：
“将军眼中，秦卒、狄戎、匠户、流民、法吏、豪强…壁垒森严，割裂对立。然，在‘道’的眼中，此皆表象。”他缓缓抬起枯瘦的手，指向天空盘旋的孤鹰，指向溪畔饮水的野鹿，指向山间随风摇曳的草木，最终指向萧宇轩和他自己。
“鹰击长空，鹿饮涧水，草木枯荣，将军浴血，贫道观山…此皆天地一气之流行，万物一体之显现。”云游子的声音带着一种洞穿表象的深邃，“所谓秦卒狄戎，不过生于斯土斯族；所谓匠户流民，不过困于此时此境；所谓法吏豪强，不过囿于名位权柄。其生老病死，喜怒哀乐，求存畏死，贪嗔痴怨…与那鹰、鹿、草木，与将军，与贫道，又有何本质不同？”
他收回目光，重新凝视萧宇轩，眼神澄澈而悲悯：“真正的‘割裂’，不在国别，不在贵贱，不在敌我。而在于‘人心’——在于视万物为外物，视他者为寇仇，视天地为予取予夺之资粮。此心之割裂，方为戾气之源，战祸之根！将军所求之‘止戈’，若只着眼于平息眼前兵戈，弥合国别敌我之分野，而未触及这‘人心割裂’之本源，未明‘万物一体’之至理，则如扬汤止沸，薪不尽，火不灭。此乃‘大制不割’！”
万物一体…人心割裂…大制不割！
每一个字，都如同惊雷，在萧宇轩的脑海中炸响！他过往所有的愤怒、仇恨、执着、乃至那“止戈”的信念，此刻都被置于一个前所未有的宏大视角下重新审视。他仿佛站在了云端，俯瞰着这片饱经沧桑的大地。潍水边的白骨、黑石堡的匠户、洛水洪流中的冤魂、鬼见愁的英灵、安邑城头的枯骨、盛果母亲悬荡的身影、赵老四沉井的孙儿…甚至严嵩的怨毒、赵郃的冰冷、呼延灼的贪婪…在这一刻，似乎都褪去了那层敌我、善恶、贵贱的坚硬外壳，露出了其下同样挣扎、恐惧、痛苦、迷失的生命本质。一种前所未有的、混合着悲悯与苍凉的宏大感悟，如同破晓的晨光，艰难地穿透了仇恨与绝望的厚重阴霾。
“那…那萧某…该当如何？”萧宇轩的声音带着颤抖，不再是质问，而是发自灵魂深处的求索。他眼中的迷茫更深，却也透出一丝真正渴望被点亮的微光。“这‘止戈’之道，若需弥合人心之割裂，明万物一体之至理…此路漫漫，何其艰难！萧某…恐有生之年，难见其成…”一股巨大的无力感再次袭来。
云游子脸上第一次